***
- Мам, я дома! - с порога прокричал Айзек. - А, сынок, привет. Ты голоден? Я как раз кое-что вкусненькое готовлю, - послышалось с кухни. - Да, мам. Мы с радостью, поужинаем, - ответил он, снимая с ноги кроссовок. - Мы? - удивилась мать и вышла в коридор, дабы посмотреть, кого же он с собой привел. - Бак?! - воскликнула она и аж подпрыгнула от неожиданности. - Он самый, - улыбаясь пробасил бородач. - Сколько мы с тобой не виделись, Бекки? Год? - Да, пожалуй, все полтора. Ну, дай же я тебя обниму, громила, - весело сказала она и бросилась на шею Баку. - Ох, Бекки, ради бога, не убивай. Я не появлялся так долго, но это же не повод меня за это казнить, - рассмеялся тот, заключая женщину в объятьях. - Ну, тогда прошу на кухню. У меня почти все готово. - Да у меня тоже все готово, - улыбнулся здоровяк и указал на большой пакет, лежащий на полу. - И зачем? - Знаешь ли, я не привык ходить в гости с пустыми руками. Да и к тому же, у нас сегодня праздник. - Какой? - она бросила на него, взгляд полного непонимания. - А это тебе, пусть он расскажет, - ехидно усмехнулся Бак и кивну в сторону Айзека. - Я чего-то не знаю? - добродушно улыбаясь, спросила у него мать. - Ну... - помялся парень. - У меня есть достаточно хорошие новости. - Ну не томи же! - воскликнула она. - Меня просто разрывает от любопытства. - Короче говоря, я сегодня был на собеседовании в полярном бюро. И они приняли меня на работу. Теперь я стану полярником. - Ну, полярником ты станешь тогда, когда пройдешь «боевое крещение», а пока ты даже инструктаж не прошел, - поддел его рыжеволосый громила. - Да какая разница! Главное, что его приняли. Это же просто замечательно! - обрадовалась мама. - Я так рада, что ты добился чего хотел. Ведь ты целый год к этому готовился. Ну, что, мальчики, прошу всех на кухню. Нужно как можно скорее, отметить столь радостное событие.
***
Все трое находились в небольшой кухоньке и каждый занимался своим делом. Айзек расставлял посуду, его мать возилась с приготовлением салата, а старина Бак поспешно выставлял на стол содержимое пакета, который он принес с собой. - Вот это я понимаю, качественное пойло, - указал он на бутылку у себя в руках. - Виски? - спросил Айзек. - Нет, парень. Это не просто виски. Это напиток богов, который дожидался своего часа, долгих двадцать два года. Для такого случая, просто грех не открыть его. - Ну, тогда это все меняет, - усмехнулась Ребекка. - Кстати, Бак, расскажи, почему тебя так долго не было. - Да сам не знаю, как так произошло. Вроде бы как всегда поехал на вахту, думал, что на полгода, а потом домой. Но, как видишь, что-то пошло не так и я остался, еще на год. Точнее, я знаю, что именно пошло не так. Чертовы твари перебили с добрую треть сотрудников отдела безопасности. У зверья тогда, было что-то вроде гона, вот они стали чертовски агрессивными. Пострадала уйма народу. А прислать новых людей с большой земли, долго не могли. Сами понимаете, пока они закончат процесс подготовки, пройдет не мало времени. Да и к тому же, в числе погибших, было крайне много опытных полярников. И по итогу ситуация сложилась такая, что и людей мало, и управлять группами стало особо некому. Ну, начальство и начало, слезно умолять меня, остаться, мотивируя это тем, что я один из самых опытных полярников. Ну, оно и понятно. Стаж то у меня, почти тридцать лет. Половину себя на Реакторе оставил, - он усмехнулся и покосился на правую руку. После чего плавно перевел взгляд на левую ногу. - Причем, в прямом и переносном смысле. Кстати, малыш, - обратился он к парню. - Не мог бы ты глянуть мою руку. А то, один из приводов немного барахлит, а обращаться в клинику, попросту времени нет. - Конечно. Не вопрос. Сейчас, только за калибровочными инструментами сбегаю, - произнес Айзек, вскакивая с места. Прошло двадцать минут и когда ужин был готов, все расселись за столом. - Знаете, ребята, я хочу поднять бокал, за моего замечательного сына и за то, что его мечта, наконец сбылась, - она выдержала длинную паузу, после чего добавила. - Знаешь, твой отец тобою бы гордился. По ее щеке, еле заметно скользнула слеза, поблескивая в ярком свете ламп. Она развернулась в сторону весящей на стене фотографии своего покойного мужа, и подняла бокал. - Ну что, Кристофер, - обратилась она к портрету. - Надеюсь, ты это видишь. После этих слов, они легонько чокнулись и осушили бокалы. - Знаешь, что я подумал, мама? - подал голос Айзек. - Как только я вернусь с первой вахты, мы сможем купить хорошую квартиру, где-нибудь в центре. Нам больше не придется жить в этой затхлой лачуге. - Эх, гляди какой ты резкий, - вклинился Бак. - Еще даже обучение не прошел, а уже думает, как потратит деньги за первую вахту. Строить планы на жизнь, это конечно хорошо, но в нашей профессии, такой подход иногда может сыграть с тобой злую шутку. Запомни парнишка, полярник живет одним днем. Главная его цель - дожить до завтра. А все остальное, абсолютно не важно. - Да, сынок. Тут я полностью соглашусь с этим великаном. Разумеется, строить планы на жизнь крайне важно, ведь для чего тогда жить вообще, если не ставить перед собой целей. Но все же, там, на Реакторе, главная твоя цель - это ввернуться домой, - подтвердила мама. - Абсолютно верно подмечено, Бекки. У твоего отца, Айзек, было абсолютно такое же правило. Когда он был тут, на большой земле, он думал о будущем, о том, как ты пойдешь в школу, как вырастишь и станешь достойной опорой для него. Но когда он поднимался в небо, его заботило лишь одно, как бы выполнить приказ и вернуться домой живым. Советую и тебе взять это на вооружение, - Бак поднялся из-за стола, выпрямился, в полный рост и добавил: - Давайте же сейчас выпьем за верного друга, хорошего отца и любящего мужа, за высококлассного пилота и просто за хорошего человека, - он повернулся к портрету покойного друга и добавил: - За тебя, чертяка Крис! Покойся с миром, дружище.