20 декабря войска 2-го и 3-го Украинского фронтов начали боевые действия по окружению будапештской группировки противника. Войска 3-го Украинского фронта готовились к прорыву обороны противника в районе Грабово — Сотин и наступлению на Вуковар. Начало наступления было намечено на 22 декабря.
С 17 по 20 декабря бронекатера 2-й Сулинской бригады, поддерживая огнем части 52-й стрелковой дивизии 68-го стрелкового корпуса, уничтожили шесть орудий противники, минометную батарею, до 600 солдат и офицеров, 35 пулеметных точек, 15 повозок с грузами и 45 лошадей, подавили две артиллерийские и три минометные батареи, 30 пулеметных точек и три дзота, подбили шесть немецких средних танков. При этом катера израсходовали 2228 артиллерийских 76-мм снарядов и 198 реактивных снарядов М-8-М.
Командующий 3-м Украинским фронтом приказал 305-й отдельный батальон морской пехоты, действовавший совместно с 2-й Сулинской бригадой речных кораблей, отправить в состав 83-й отдельной стрелковой Новороссийской бригады морской пехоты, расположенной в районе Текел (15 км южнее Будапешта).
С 12 часов до 16 ч. 40 мин. 20 декабря бронекатера №№> 124, 132, 221, 337, 411, 423, 431 и 433 1-й Керченской бригады, действуя из района Текел, артиллерийским огнем поддерживали наступление правого фланга 316-й стрелковой дивизии 23-го стрелкового корпуса 46-й армии в районе Мартон-Вашар. При этом было израсходовано 95 снарядов (76-мм). Бронекатера №№ 3, 6, 7, 241, 243 и минный катер № 18 2-й Сулинской бригады в течение дня обстреливали скопления войск и огневые точки противника в районе Сотина.
В 10 ч. 25 мин. 20 декабря мониторы «Азов» и «Керчь» на буксире «ЮРП-1» и «ЮРП-3» в сопровождении тральщика № 661 прибыли в Дренково, где получили от начальника штаба флотилии приказание возвратиться в порт Турнусеверин для ремонта и зимнего базирования. На этом боевая деятельность наших мониторов в кампанию 1944 г. закончилась. Остается только жалеть, что далеко не в полной мере были использованы в боях мощные и хорошо защищенные корабли[25].
21 декабря с 12 до 18 часов бронекатера №№ 134, 324, 337, 339, 422, 423 и 431 1-й Керченской бригады, действуя из района Текел, поддерживали артиллерийским огнем наступление частей 99-й и 316-й стрелковых дивизий 23-го стрелкового корпуса в районе населенного пункта Мартон-Вашар. Они обстреливали Мартон-Вашар и железнодорожную станцию Эрд. В 19 часов бронекатер № 434 начал ставить боновое заграждение против плавучих мин противника на Дунае в районе хутора Мариахаза (в 2 км выше Эрчи).
С 19 до 23 часов 21 декабря германские самолеты небольшими группами бомбили район огневых позиций бронекатеров и населенный пункт Текел. При этом был тяжело ранен командир бронекатера № 132 младший лейтенант Сердюк и легко ранены четыре матроса. Катер получил подводные пробоины, но из строя не вышел.
Днем 21 декабря бронекатера №№ 7, 111, 232, 233, 243 2-й Сулинской бригады и минный катер № 18 обстреливали огневые точки противника в районе Сотина.
22 декабря с 8 ч. 07 мин. до 11ч. 05 мин. бронекатера №№134, 337, 422, 423 и 431, действуя из района Текел, артиллерийским огнем поддерживали наступление частей 316-й стрелковой дивизии 23-го стрелкового корпуса. Огнем катеров уничтожено более роты солдат и подавлено до десяти огневых точек противника. В результате наступления дивизия заняла господский двор Кишмартон. Катера израсходовали 240 снарядов калибра 76 мм.
Бронекатер № 434 продолжал постановку боновых заграждений в районе хутора Мариахаза.
Бронекатера №№ 7, 111, 232, 233, 243 и минный катер №18 артиллерийским огнем поддерживали наступающие части стрелковой дивизии болгарской армии в районе Сотина. В течение дня катера израсходовали 421 снаряд калибра 76-мм и 37 реактивных снарядов М-8-М.
В 11 ч. 40 мин. два самолета Ил-2, не опознав свои бронекатера, сбросили на них две бомбы, но, к счастью, мимо, повреждений и жертв не было.
В 12 часов из Новисада в Белград прибыли бронекатера 1-й Керченской бригады речных кораблей №№ 32, 71, 121, 322, 412 и 432. Они направлялись в Смедерево на зимовку.
К 17 часам 22 декабря в районе Текел резко похолодало (до -6 °С), и на Дунае появился редкий лед.
23 декабря после ожесточенных боев войска 3-го Украинского фронта прорвали сильно укрепленную глубоко эшелонированную оборону немецко-венгерских войск юго-западнее Будапешта и к исходу дня, расширив прорыв до 100 км по фронту и до 27 км в глубину, перерезали все основные пути отхода будапештской группировки противника на юго-запад.
В этот день с 10 ч. 30 мин. до 11 часов бронекатера 2-й Сулинской бригады речных кораблей вели артиллерийский огонь по району Сотин, израсходовав 73 снаряда.
25
Броня бывших румынских мониторов защищала их от огня германской полевой артиллерии на реальных дистанциях боя. Броня же бронекатеров (за исключением башенной) защищала их только от пуль.