Когда Всеволод закончил, Борис был темнее тучи.
— И что ты предлагаешь? — коротко спросил он.
— Пойти за ними и разбить их, пока их не стало слишком много, — подытожил Всеволод.
— Сколько их?
— Мне показалось, что их больше тысячи, — после короткой паузы произнес Всеволод.
— Ты рассудком помутился? — ответил Борис. — Все опытные воины сейчас находятся в пределах этой светелки. Все что за её пределами вчера ещё за мамин подол держались. Князь забрал отсюда всех, кто хоть как-то мог сражаться. Я видел мертвяков на поле. Если этот гарнизон выйдет за пределы города, его разделают, как кролика на столе мясника.
— Я только предложил, — поднял руки Всеволод.
— Предложи что-то получше, — огрызнулся Борис.
— Мне нужна быстрая лошадь, чтоб ехать впереди немёртвых и предупреждать деревни, дабы селяне смогли укрыться, — неожиданно предложил Олег.
— Это очень рискованно, — после некоторой паузы сказал Борис. — А если они тебя поймают?
— А если они всех нас запрут здесь? — ответил вопросом на вопрос Олег.
— Тебе нужен будет не только конь, но и человек, хорошо знающий окрестности, — предположил Всеволод.
— Эй, у двери, — крикнул Борис. — Скажи тиуну, чтоб собирал вече.
***
Колокол созвал на площадь практически всех жителей Белого города. Были тут и стражники, и женщины, и старики.
— Честные люди, — грянул Борис. — Мы не можем остановить мертвецов, но мы должны предупредить тех, что волею судьбы окажется у них на пути.
Борис указал на Олега.
— Этот человек не из наших мест. Он готов предупреждать деревни о приближении мертвецов. Но он не знает дороги, поэтому ему нужен тот, кто поможет ему.
Над площадью повисла тишина.
— Я!!! — крикнул из толпы юноша лет тринадцати. — Я хорошо знаю места до самого Светославля.
— Я!!! — вышел из толпы стражник немногим старше юноши. — Я знаю хорошо земли на восток отсюда и до самых плоских гор.
— Я!!! — вышла Фёкла. — Я знаю все о землях на западе до самого Пурово.
Вызвавшиеся отошли к Олегу. И пока Борис предлагал снарядить ещё гонцов в другие города, представились Олегу.
— Григорий, — кивнул самый младший.
— Андрей, — также представился стражник.
— Меня знаешь, — сказала Фёкла.
— Зачем ты здесь, — шикнул на неё Олег. — У тебя ведь есть брат.
— Я оставила брата у моих родственников, они присмотрят за ним лучше, чем я. Если тебя поймают мертвяки, они соберут свою жатву и вернуться сюда. И тогда, буду я здесь или нет — всё едино.
— Ты думаешь, ты сможешь нам помочь? — с сомнением спросил Олег.
— Мои родители заготавливали грибы для торговли, я с детства заходила в лес так далеко, что вы и представить себе не можете.
Олег тяжело вздохнул.
Солнце ещё не успело перевалить на западную сторону небосклона, а четвёрка молодых людей уже галопом неслась на северо-запад на перехват неживых жнецов.
ГЛАВА 54. Тени прошлого
Олетта и остальные расположились на ночлег в лесу, недалеко от мелкой речки. Припасов у них было немного, но в этот день Роксане удалось подстрелить из лука кролика, а Кольгрима набила в заводи острогой рыбы, которая водилась там в изобилии. Раньше с ними бы охотился и Ганс, но теперь его проклятие проникало в любое оружие, которым он пользовался.
После ужина Ганс сказал, что посторожит, и Олетта согласилась быть второй в дозоре. Она залезла под одеяло и свернулась под ним, чтобы быстрее согреться.
Ей снился странный сон. Она была рядом с тем домом, где бегала ящеркой. Женщина, что жила там, быстро собирала вещи. Она хватала свой скарб, выбегала и кидала его в солому повозки. Олетта была в этом сне сторонним наблюдателем и видела, как женщина позвала к дому, и из леса вышла девочка лет семи с чёрными волосами и темно-красным оттенком кожи.
— Милая моя, — сказала женщина, усаживая девочку на край повозки. — Мы должны ехать, мы найдём другой лес.
— Но мой друг, — возразила маленькая Олетта.
— Какой друг? — насторожилась женщина.
— Я подружилась с мальчиком, — ответили обе Олетты одновременно и та, чьими глазами Олетта смотрела сон и та, что сейчас сидела на краю повозки. — Он живет по другую сторону леса. Он был очень мил со мной и даже нестрашен.
— Вот как… — женщина на секунду впала в задумчивость.
— Мама? — спросила маленькая Олетта.
— Вот как… — повторила женщина. — Это не важно. Если он захочет, то навестит тебя в том месте, где мы останемся пожить.