И выжрал я больше поллитры, точно. Я думаю, что и все семьсот грамм съел. Солнышко уже к закату плывет, мне на бугорочке хорошо, на мягкой травке, а в голове такое гудение, будто там самолеты разлетались, и от этого гудения жизнь ещё приятней.
И, в итоге, новая догадка ко мне пришла — и так мне эта догадка понравилась, что я чуть в ладоши не захлопал. Но тут меня совсем разморило, и глазки сами закрылись, и я только помню, что бутылку обнял покрепче, и горлышко потуже завинтил — упаси Господи, прольется, а мне ведь, как я проснусь, поправиться надо будет — так и уснул, с бутылкой в обнимку…
А проснулся я в полной темноте, оттого проснулся, что жестко мне и тряско. Я и не понял ничего, кроме того, что небо надо мной вздрагивает. Первая мысль — что меня хоронить везут. Я и заорал дурным голосом:
— Эй, вы!.. Я вам не того!.. Вы что, паскуды, со мной делаете?
— Да лежи ты спокойно, горюшко ты мое, — услышал я. И узнал Зинкин голос. Тут для меня все более-менее на места встало. Это она меня, значит, на тачке домой везет. Она, бывает с ней, иногда меня на тачке домой доставляет, а иногда отоспаться дает на свежем воздухе до самого утра.
Сообразив это, я тут же сообразил свой карман пощупать, где деньги лежали. И уж, конечно, денег нет. Понятно, Зинка меня сначала обыскала да всю тысячу и приватизировала в пользу семьи. Ох, и начнется теперь допрос с пристрастием, подумал я, мигом трезвея и холодея: ведь такую сумму разом в нашей деревне нечасто в глаза увидишь, особливо у семейств вроде нашего. Меня в тачке трясет, а я соображаю, что соврать. И ничего в голову не лезет, башка с похмелюги раскалывается, просто умереть.
Ладно, думаю, до дому ещё минут пятнадцать, как-нибудь выкручусь. А может, и до завтра допрос отложат, если увидят, что я совсем никакой.
И потом, авось, сумма впечатлит Зинку настолько, что она тягать меня не будет. Скажу, подшабашил основательно, на одной из «новорусских» дач, а они там деньгами сорят.
А она тачку в наш двор вкатывает и кричит:
— Костик, подсоби отца твоего, сволочь этакую, в дом перенести! Он ведь у нас такая туша, что я одна не справлюсь!
Константин выходит, поднимает меня, в дом несет… Тут надо сказать, что все три сына у меня — богатыри, в деда и прадеда своих пошли, в которых я, почему-то, не уродился. Константину только восемнадцать исполняется, в армию готовится, и, вроде, ещё в полную мужицкую силу не вошел, как его старшие братья, которые в лесорубах топорами машут, а все равно, никакой бугай к нему не лезь, с одного удара на полчаса отдыхать отправит. Молодец, говорю, косая сажень в плечах.
Ложит он меня, значит, на диван, сам смеется:
— Хорош, батя! С какой радости ты так укушался?
— А вот с какой! — говорит Зинка, входя следом. И бах деньги на стол! — Полюбуйся, какую кучу пытался от семьи утаить. И ещё вопрос, где взял.
— А сколько там? — поинтересовался Константин.
— Тысяча двадцать шесть рублей! — с точностью до рубля доложила Зинка.
Ну, правильно: минус самогон и плюс те семьдесят рублей, что мне дочка Николая Аристарховича отвалила.
Константин присвистнул да так и сел.
— Батя!.. Да где ж ты такие деньжищи урвал?
— Заработал, — пробормотал я. — Честное слово, заработал… Подшабашил там, на дачах, очень богатые люди работу подкинули…
— Это ж, значит… — Зинка руками развела. — Я-то его искала, чтобы спасти то, что от могильных денег останется, а у него вон что! Я чуть в обморок не упала. Хорошо, думаю, что решила его домой оттранспортировать, а не оставлять на ночь. Ведь за ночь с деньгами что угодно могло бы приключиться. Или малолетки обшарили бы, пока он, как свинья, без сознания, или сам бы потерял… — и тут же зло на меня прищурилась. — Что за шабашка такая? Ты нам мозги не вкручивай!
Тут и меня злость взяла, с похмелюги — почему это мне на слово не верят, глава семьи все-таки?
— А вот такая! — отвечаю. — Одну бабу обслужил, по-мужски! Знаешь, какие эти богатейки на крепких деревенских мужиков падкие?
Лучше бы не говорил — Зинка как развернется, да как врежет мне оплеуху, а рука у неё тяжелая. Если б я на диване не лежал, то точно вверх тормашками бы полетел. Щека сразу огнем вспыхнула, искры из глаз и весь мир на секунду будто ухнул куда-то.
А голова ещё больше затрещала, сил нет терпеть.
— Не буду больше так шутить, не буду! Я ж поддразнить хотел, чтоб неповадно было меня как в гестапо пытать… — при слове «пытать» я сразу про таджичку вспомнил и чуть своим языком не подавился. — Ради Бога, налейте опохмелиться, все расскажу! Честное слово, ничего дурного… Ведь осталась-то бутылка, да, не могла ты её выкинуть? Душа горит!