«Что за вопрос? С чего бы это кому-то приказывать мне в тебя стрелять?»
«Это я так. Сэр… просто знай, что знакомый мир может рухнуть, оттого что ты — колебался».
Дантон лег на кровать, взял в руки подушку, на которой она спала, снял с нее длинный рыжий волос и положил себе на лицо, прижав покрепче.
Доусон позвонил сам.
— Чего тебе? — Сонным голосом ответил Дантон, продирая глаза.
Услышав его голос, невесть откуда выкатился Валли, и принялся верещать, носясь вокруг Джо кругами. Снайпер отмахнулся от него и покрепче прижал трубку к уху.
— Джо, ты не желаешь взять отпуск? — Без обиняков начал Грегори. — У тебя полгода накопилось, и учти, что если ты мечтаешь отгулять его полностью, у тебя ничего не выйдет. Но два месяца я тебе дам. Сейчас в твоих услугах особо нет надобности, и, будь уверен, мы как-нибудь справимся без твоего раздражающего присутствия. В конце концов, ты у нас не единственный снайпер.
— Что, неужели арабские террористы тоже попали под карающую длань Стефана Моритца?
— Нет, они по-прежнему живут и здравствуют, но нам сейчас откровенно не до них. Так что ты вполне можешь быть свободен. Ненадолго.
— Какой же ты, Доусон, формалист! Я, между прочим, когда в законные выходные выходил на работу, никто не спрашивал, могу ли я себе это позволить или нет! Так что мои полгода на государственном обеспечении…
— Да ты сопьешься за это время. — Прямо рубанул Грегг. — Знаю я твою манеру отпуск проводить!
— Я знаю свои права! Могу тебе трудовой кодекс показать! Ничего не знаю, можешь вышибить меня с работы, но я тебя засужу! Я свободный гражданин демократического государства и…
— Заткнись, Джо, ладно, будет тебе полгода, но если ты вернешься, как в прошлый раз, я тебя лично утоплю в нечистотах и прибью к стене в главном холле в назидание всем любителям чрезмерного веселья!
— Да-да, и не забудь мне выписать отпускные мелочью, чтобы было, что засовывать в стринги стриптизершам! — Крикнул Джо в запикавшую трубку. — Да успокойся ты, Валли, что ты говоришь, я тебя не понимаю! Хорошо, что тебя кормить не надо.
— Растение! Растение! — Чуть не плакал машинным маслом робот, тыкаясь в ноги Джо.
— Какое еще нахрен растение?!
— Растение! — Повторил он, стуча себя по квадратному корпусу ручками-клешнями.
Джо присмотрелся и увидел, что передняя панель сидит неплотно, дотянулся и открыл ее. Внутри лежало два сложенных листка бумаги, перевязанных красивой зеленой ленточкой. Джо резко дернул узелок, надорвав один из листков. Все, что на них было написано, стремительно выцветало, и слов уже было не разобрать, только в конце еще держалась фраза. «Так страшно…» — прочел Дантон знакомый почерк, и строчки исчезли, как и все другие.
— Нет, нет, черт тебя дери! — Снайпер поднес листки к свету, но они были девственно-чисты, будто только что вырваны из тетради в клеточку. — Рид!
— Растение. — Отчаянным голосом в последний раз произнес Валли.
Бонус после титров
После четвертого месяца отпуска все бары в мире становятся похожи один на другой. Дантон предпочитал сидеть у стойки, так выпивку подавали быстрее, и трепаться с барменами о жизни, хотели они того или нет. Почему-то Джо всегда тянуло в очень злачные места, грязные, заплеванные, пропахшие сигаретным дымом. Хорошо хоть на Кубе в избытке водились сигары, и колыхающийся под потолком туман пах лучше, чем нью-йоркский. Дантон, как истинный бунтарь, не предавал отечественного производителя и продолжал курить обычные сигареты, а то чего и покрепче, благо Остров Свободы закрывал глаза на подобные штучки. На небольшой сцене настраивал инструменты оркестр, за столиками скапливались посетители, и Джо окинул зал ленивым взглядом, выбирая девушку, которой посчастливится подарить американскому туристу зажигательный танец. Выбор быстро пал на пышнотелую кубинку в красном обтягивающем платье. Чтобы не прогадать с выбором, Джо опытным глазом приметил еще троих, на всякий случай. Как свидетельствовал его богатый жизненный опыт, случаи, и правда, бывали всякие. Особенно в Таиланде.
Рядом скрипнул стул, и на него влез тощий парень в безразмерной толстовке с эмблемой чикагского колледжа с накинутым на голову капюшоном и посмотрел туда же, куда хищным взглядом впился Дантон.
— Отличные девочки. У каждой одна сиська больше, чем моя голова.
Джо уронил пепел с сигареты прямо на стойку и машинально стер его ладонью. Из рукава серой толстовки высунулась страшно обожженная рука с пальцами без ногтей и положила на стойку деньги.