Вполне в его силах было и просмотреть до демяти сновидений, чем принц и воспользовался, особое внимание уделив королю Велену.
Естественно, тому достались самые сложносочиненные сновидения.
Велен видел Сентики на костре, и никак не мог скрыться от этого видения, которое доставляло ему сильную боль. Разумеется, и Крайту это мало удовольствия доставляло, однако, из сна "папочки" он уходить не собирался, и даже наоборот, старался сделать все более серьезным. Он постарался сделать и так, чтобы Велен вспомнил его, и по возможности, раскаялся в содеяном ранее. Впрочем, Крайт не слишком на это надеялся.
В начале сна, Велен почувствовал себя таким же молодым, как и в первый год жизни с Сентики. Он вспомнил многие приятные моменты, и ничто не предрекало беды. Хоть королева и не слишком любила Велена, но просто обожала своего сына Ракона. Она вообще-то очень любила детей. Велен тоже чувствовал себя довольно счастливым и гордым оттого, что родился у него здоровый мальчик, наследник престола. Счастливые сновидения продолжались совсем недолго, потом последовало то, что уже описывалось. Велен словно бы находился в лабиринте, в котором было много зеркал, в которых вместо отражения он видел костер и Сентики. А потом он забрел в какой-то тупик, стена сзади за ним закрылась, и он увидел не Сентики, а какого-то демона с ужасным лицом. Эта маска настолько заворожила короля, что он не узнал Крайта, который зловещим шепотом сказал, что вскоре Велена ждет жуткая расплата за все его грехи, потом взмахнул огромными черными крыльями и захохотал.
Велену сделалось очень страшно, как маленькому мальчику в детстве. Он попытался закрыть глаза и зажать уши, чтобы ничего не слышать, но это не помогало, звук лишь нарастал. Потом перед его закрытыми глазами побежали яркие сполохи огня, повеяло жаром, и королю невольно пришлось открыть глаза.
Ледяной ужас подобрался к его сердцу... из небольших отверстий в скользком полу пробиваются, пока еще маленькие и полузаметные язычки пламени, которые стали расти с каждой секундой. Выхода же не было.... Велен в отчаянии осмотрелся и увидел только зеркала, за которыми зарели четыре костра, на которых были те люди, которых знал Велен.
Затем огоньки разрослись, пламя стало выше и сильнее, по-настоящему обжигая Велена... и вот тут король проснулся, облегченно вздохнув, когда понял, что всего, что ему приснилось, на самом деле не было. Он встал и зажег лампу, которая чрко вспыхнула и осветила всю спальню. Тут Велен снова вскрикнул, заметив на своих руках ожеги, правда через минуту они сами собой затянулись. Однако, все это время Велен стоял в онемении.
Ему требовалась немедленная разрядка, и правитель решил немного прогуляться по коридору перед своими апартаментами.
****
Тем же временем и Ракону снились разные неприятности. Он тоже видел сны, связанные с Сентики и Крайтом. Именно тогда его брат окончательно понял, что Велен рассказал все Ракону незадолго до того как Рённер приблизился к лесам, скрывающим Адский овраг. Тогда уже ни сам Велен, ни Ракон не смогли бы ничего остановить, да этого и не произошло бы, потому что наследник во всем поддержал отца, сказав, что больше о Крайте даже не вспомнит.
- Так ты считаешь, что я поступил правильно? - спросил тогда Велен.
- Разумеется, отец. На твоем месте я поступил точно так же.
- И никогда бы не пожелел?
- Нет.
- Но ведь Крайт твой брат. Хоть и по матери. Тебе его не жалко? Ведь вы были дружны.
Ракон пожал плечами.
- Я бы не сказал этого. Мой брат слишком легкомысленный, все равно, ничего путного из него не получилось бы. А ты его жалеешь?
- Разумеется, нет. Я просто хотел тебя выслушать, узнать, действительно ли ты все понимаешь.
За эти слова Крайт отомстил брату тем, что наследнику престола всю ночь казалось, будто-бы его пытается затянуть в черную бездну леса какой-то спрут со множеством скользких черных щупалец. Несколько раз Ракону удавалось вырваться, но на следующий раз щупальца становились все более опытными и изворотливыми. Но, принц все-таки выбрался на дорогу, которая вела к какому-то огоньку, светящемуся вдали.
Ракон побежал на свет, едва держась уже на ногах.
Вдруг, взрыв света, на пару мгновений ослепившего Ракона, и музыка, грянувшая со всех сторон.
Принц открыл глаза и снова ужаснулся.
Он находился в страшно изменившейся овальной танцевальной зале: колонны и резные капители в трещинах, на стенах, пятна от плесени и полуистлевшие гобелены, а в нишах между колоннаями полуразвалившиеся диванчики и ржаные канделябры на высоких витых ножках. Под потолком, тьма и пыльные тенета. На полу куски камня и штукатурки, потолочной позолоты и пыль. Но не этот вид некогда великолепного светлого зала поразил Ракона, а то, что призрачные пары кружились в танце по залу. И в центре, где танцевали устроители бала, Ракон увидел и хозяев бала. Он был высоким мужчиной в черном плаще, со светлыми длинными волосами, закрывающими левую половину лица плотной завесой. Этот незнакомей напомнил Ракону младшего брата, Крайта. А... его партнершей была Аике. Только она тоже изменилась, хотя и не внешне, просто одета в полупрозрачное платье, была с распущенными волосами, в которых блестели как капельки росы бриллианты. Блилиантовый же венец искрился совсем по-королевски.
Танцы были Ракону совершенно незнакомы, потому что, пары иногда поднимались в воздух и кружили под потолком не менее вдохновенно. Ракон чуть присмотрелся, и увидел, что среди танцующих есть и полупрозрачные объекты, и скелеты, и те, чьи лица и члены уже тронуло разложение....
Танец закончился, и хозяин бала, похожий на Крайта, оставив партнершу, подлетел к Ракону.
- Привет, братишка! - сказал он , отбросив волосы рукой за спину, и Ракон увидел его истинное лицо. - Присоединяйся! - демон захохотал, и уступил место призрачным дамочкам.
Ракон тоже проснулся с криком и долго еще не мог сомкнуть глаз.
****
Крайт не обошел своим вниманием и аристократов со слугами.
Например, стражникам снилось, что на них наступают полчища монстров, и они защищаются них. Впрочем, тоже неудачно, так что не один страж проснулся в холодном поту, когда увидел, что монстры вырвали и сломали его оружие и чуть не рвут зубами и клыками его собственное тело.
Не обошел Крайт и поваров, которым казалось, будто бы король дает банкет, и они занимаются своии прямыми обязанностями... вот только резали, рубили и крошили они всякую мерзость: насекомых, червей, трухлявые пеньки. Дело вскоре дошло до частей трупов, а вскоре и до живых людей, которых умервщляли прямо на кухне. И повара не могли остановить это безумие.
****
Король прогуливался по коридору и изредка посматривал на окна, за которыми бушевал ураганный ветер, и капли проникали даже сквозь ставни, а звук грома чуть ли не оглушал. Погода такая была достаточно необычна для нынешнего времени года. Града так вообще не выпадало несколько лет. А в окрестностях замка так и вовсе, со дня рождения Крайта, более двадцати лет.
Несколько раз король подходил к пейзажам и всматривался в картины. Потом продолжал свой путь. Так он вышел из коридора своих апартаментов, пересек округлую комнату, и вошел в коридор, двери которого вели в апартаменты Ракона и Аике. Справа принцессы, слева принца.
И тут произошла еще одна жуткая вешь. В коридоре Велен увидел привидение: Райст. Она танцевала и кружилась по коридору, совершенно не обращая внимания на правителя, который на какое-то время онемел, и выронил лампу, которая сразу же потухла.
Райст послала государю воздушный поцелуй и двинулась к стене, нерастворившись, и не останововшись при приближении, а медленно погружаясь в нее.
- Кто тут? - коридор осветился: это Ракон, услышав шум, вышел. - Что ты тут делаешь, отец?
- Не мог заснуть. Споткнулся и уронил лампу. Тебя тоже разбудила гроза?
- Кошмарыю Возможно, из-за погоды, - сказал Ракон, зажег лампу отца и скрылся в апартаментах.
****
Как бы там ни было, но утро наступило.
Пришла пора всем просыпаться. Тут-то и было обнаружено, что ночью умер еще один человек, во сне, вероятнее всего, от страха. Кстати, так оно и было. Умерший был главным поваром. А еще у нескольких любей слегка поседели волосы.
Представляете, как было смешно Крайту, когда он узнал результат своей выходки!