— Ну, чего там? — поинтересовался Фухе у эскулапа.
— Отравление, — ответил тот. — Несчастную поили в малых дозах плодово-ягодным вином. Похоже, ее пытали.
— Так, — сказал Фухе, бегло осмотрев комнату. Затем он схватил за горло дворецкого.
— Говори! — зарычал комиссар, потрясая над головой жертвы подарком Алекса. Дворецкий был человеком просвещенным, и, очевидно, прекрасно понимал, что его ждет в случае запирательства.
— Вчера мадам была на обеде… — начал он.
— Где? — спросил Фухе, приглаживая седые волосы старика своим оружием.
— В-в-в… парагвайском посольстве, — промямлил дворецкий. — А утром ее нашли в саду. Она уже не дышала.
— Сколько ты получил за молчание? — поинтересовался Фухе, промакивая пресс-папье нос дворецкого и делая того похожим на бульдога.
— Д-десять тысяч, — признался старик.
— От кого? — и пресс-папье стало вдавливаться в лоб.
— От секретаря парагвайского посольства.
— Это он похитил мадам?
— Он. Они ждали ее в соседнем переулке, а мне велели отослать всех слуг. Но, господин комиссар, умоляю вас здоровьем вашей семьи, пусть это останется между нами.
— Обещаю! — рявкнул комиссар, обновляя пресс-папье. Стряхнув кровь и отбросив ботинком труп, он вышел из особняка и плюхнулся в служебный «Ситроен».
— Гони! — велел он шоферу. — В парагвайское посольство!
Охрана посольства поначалу не была склонна способствовать проникновению бравого комиссара на суверенную парагвайскую территорию. Но несколько ударов пресс-папье быстро убедили охранников. Фухе шел по коридорам, грозно стуча ботинками. Служащие при виде его разбегались, словно тараканы. У дверей кабинета посла секретарь сделал жалкую попытку задержать комиссара, но это привело только еще к одной вакансии в штате посольства. При виде Фухе посол спрятался под кресло.
— Я — персона грата! — запищал он, когда комиссар потащил его за штаны из спасительного убежища.
— А ну, нюхай! — пресек его возражения комиссар, сунув под нос хозяину кабинета пресс-папье. — Чем пахнет?
— Смертью! — простонал посол и заплакал.
— А теперь говори! — приказал Фухе и поудобнее уселся в посольское кресло.
15. ДОПРОС С ПРИСТРАСТИЕМ
— Все, все скажу! — запищал посол и сделал попытку поцеловать левый ботинок комиссара.
— Зачем ты приказал убить мадам Артюр? — начал Фухе, с удовольствием затягиваясь «Синей птицей» и стряхивая пепел на лысину парагвайца.
— Я не приказывал ее убивать, — испуганно ответил тот. — Я только приказал расспросить ее…
— О чем? — поинтересовался комиссар, разглядывая между тем бумаги, лежавшие на столе посла.
— О том, где Золотая Богиня. После смерти Висбана мне дали указание вернуть ее в Парагвай.
— Ты передал Богиню мадам Артюр?
— Нет, но я знал об этой операции от сеньора Америго, — прошептал посол, с ужасом поглядывая на грозного комиссара.
— А это что? — вдруг рявкнул Фухе, подсовывая под нос своей жертве бланк телеграммы, только что найденный им на столе.
— Т-телеграмма, — сообщил посол.
— Сам вижу, идиот! — рассвирепел комиссар. — От кого?
— От Висбана. Он прислал мне ее за час до гибели…
— Читай, зараза! — распорядился Фухе. Посол дрожащими руками натянул на нос очки и прочел:
«Передайте сеньору министру, что день Икс переносится ровно на сутки. Соответственно изменен срок операции «Данайский дар». Будьте внимательны. Висбан.»
— Ты передал ее министру? — ласково спросил Фухе, наворачивая галстук посла себе на руку. Старикашка начал хекать и кашлять.
— Нет, — прохрипел он. — Я не успел. После гибели сеньора Висбана я не решился…
— Так, — произнес Фухе, несколько ослабляя хватку. — А что это за день Икс?
— Сеньор! — жалобно заскулил посол. — Я клялся Богородицей Каталонской…
— Это будет твоя последняя клятва, — пообещал Фухе, медленно поднимая пресс-папье.
— Стойте, сеньор, — заспешил несчастный. — Я скажу! День Икс — это переворот в Парагвае.
— Срок?
— Не знаю. Клянусь Святым Крестом, не знаю! — истово произнес посол и даже сделал попытку перекреститься левой ногой.
— А сколько тебе годиков? — спросил комиссар, ласково глядя на мерзкого лгуна.
— Ш-шестьдесят восемь…
— Чуток до юбилея не дотянул, — добродушно заметил Фухе. — Ну да ничего… Деток, небось, обеспечил, на похороны скопил… Скопил на похороны?! — неожиданно рявкнул комиссар, вздымая посла за шкирку.
— Не-е-ет! — завопил тот.
— Не скопил?! Ничего, семья найдет! — и пресс-папье со свистом стало приближаться к уху посла.
— Я скажу! — взвизгнул тот. — День Икс был намечен на следующую пятницу.
— А перенесли, стало быть, на субботу — удовлетворенно заметил комиссар. — А что это за «Данайский дар»?
— Эту операцию должен был провести ваш министр для скорейшего признания нового правительства Парагвая. Все это было как-то связано с Золотой Богиней… Больше я ничего не знаю, сеньор… Хоть убейте!
— Ладно, живи! — милостиво разрешил комиссар и прошептал что-то на ухо послу.
— Нет! — закричал тот.
— Да! — твердо сказал Фухе. — И учти, свинья, это твой единственный шанс уцелеть!
Через несколько минут Фухе и посол неторопливо вышли из кабинета, перешагнув через мертвого секретаря, и пошли к выходу. Оказавшись на улице, они обнаружили, что здание посольства со всех сторон окружено полицией и войсками.