- Нет, разумеется, - ответил Марус, аккуратно отодвигаясь от лезвия моего кинжала. - Просто я ожидал несколько другой отряд.
- Другой отряд что-то не поделил с оперативниками гильдии работорговцев, и их больше нет. Ну а мы есть. Итак, будите с нами работать или мы уходим?
- Буду, куда мне деваться. Совсем без бойцов мне не обойтись. Надеюсь, вы не хуже будите.
- Мы не хуже, мы лучше и потому дороже, - самоуверенным тоном, заметил я. Играть так играть.
- Насколько вы лучше это еще посмотреть нужно, - возразил Марус, постепенно возвращаясь к той манере разговора, с которой он и начинал. Это он зря. - Больше денег я заплатить не смогу. Хотя, если докажите что Ваш отряд превосходит тот, что был раньше, заплачу вам премию рабами. Продадите рабов, получите деньги. Как такой уговор?
- Условия приняты. Что нам нужно сделать?
- Да ничего сложного. Обычный рейд, каких…
- Если рейд обычный, то зачем Вам понадобились мы? Вот что Марус, если хотите чтобы мы эффектно работали, то будьте добры сообщать необходимую информацию.
- Если Вы так ставите вопрос… У нас тут возникло небольшое затруднение. Дело в том, что представители гильдии работорговцев нас опередили. Все рабы уже захвачены и содержатся в лагере. Ваша задача заключается в ударе по охранникам лагеря. После того как Вы выведите из строя часть охраны, подключатся мои люди и закончат дело.
- Значит вместо плохо вооруженных и необученных бойцов нам предстоит выступить против боевого отряда Гильдии? - уточнил я.
- А что, с этим какие-то проблемы? Не уверены что справитесь?
- Никаких проблем. Просто это немного другая работа, чем та на которую нас нанимали, а потому требуется и иная оплата.
- Но мы же только что обсудили премию. Какая еще может быть дополнительная оплата!
Вместо ответа я просто пожал плечами. Мол, работа есть работа, ну а кроме нас тут все одно нет никого. Так что выбора у Маруса нет. Самое обычное поведение для наемника, к слову сказать.
- Хорошо, - вздохнув, согласился Марус. - Ваши условия.
- Ничего необычного требовать не собираюсь. Стандартные условия при боевых действиях. А проще сказать, тройная оплата.
- Тройная?!! Да я так совсем… Хорошо, пусть будет тройная, но так как денег все одно нет, расплачиваться буду рабами.
- Рабами так рабами, - согласился я. - Только с одним условием, у нас должно быть право первого выбора.
- Ну зачем же Вам утруждать себя. Мои оценщики сами подберут Вам рабов как раз на необходимую сумму, и даже помогут найти покупателей. Специалист сможет…
- Не важно что сможет или не сможет Ваш специалист. Вы принимаете условия контракта?
- А куда мне деваться? - в очередной раз вздохнув, согласился Марус. - Работу нужно делать прямо сейчас, пока проклятущая Гильдия не увела у нас товар прямо из под носа. Я понятия не имею, зачем Вам нужно самому выбирать рабов, но если Вы так хотите, то так и будет. А теперь за дело. Время не ждет.
- Вот это дело. Но прежде чем мы начнем, перечислю то, что потребуется от Вас.
- От меня? Да я же и так плачу Вам…
- Просто выслушайте. Все вопросы потом, - перебил я Маруса. - План таков. Мой отряд делает дело. Вы стоите рядом и смотрите. Никакого вмешательства.
- Но мои воины могли бы помочь. Бойцы лишними не бывают, особенно если предстоит схватка с боевиками гильдии работорговцев.
- Ненужно помогать. Во время боя некогда думать о ком-то еще, это отвлекает. Потому лучшая помощь, это не вмешиваться. Вы платите, мы делаем.
- Хорошо. Я опять не понимаю, да и не хочу понимать. Раз говорите не вмешиваться, то именно это мы и сделаем.
- После того как мы выведем из строя охрану лагеря, - продолжил рассказывать я, - и доберемся до рабов, начнется Ваша работа. Вы забираете рабов, и уводите. Мы прикрываем отход.
- Отходить? А разве не разумнее будет остаться в захваченном лагере. Там наверняка созданы все условия для того, чтобы рабы не разбежались.
- Очень может быть, но дожидаться ответного удара Гильдии мне не хотелось бы. Или Вы просто пытаетесь спровоцировать войну?
- Война нам точно не нужна.
- Раз не нужна, то делаем как я предложил. Быстрый удар, и не менее быстрый отход. Добычу рассмотрим и поделим позже.
- Хорошо. Вы тут специалист.
- Тогда небольшая разведка, и мы начинаем. Подготовьте своих бойцов, - распорядился я, все-таки убрав кинжал в ножны, ну а сам подумал, - нужно Рездока предупредить. Не хватало еще со своими драться. Интересно, какой это деятель нам чуть было операцию не загубил излишней инициативой?
- Буду ждать вашего сигнала, - согласился Марус, отходя от меня подальше. Ну а я спокойно отвернулся, и не спеша направился в сторону бывшего лагеря рабов. Разведка мне не очень-то и нужна, но не говорить же с Рездоком на глазах у Маруса.
Я легко сжал кольцо, позволяющее мне поговорить на расстоянии (к слову, сжимать кольцо вовсе не обязательно, впрочем, как и вовсе вытаскивать его из кармана, где оно до сих пор и валялось, но мне так легче сконцентрироваться), сосредоточился, и вот перед моим мысленным взором появилось лицо Рездока.
- Сирус, Вы уже закончили, или возникли какие-то трудности? - поинтересовался Рездок, как только понял кто именно к нему обращается.
- Так вышло, что агент, которого Вы послали изобразить нападение на поселок беглых рабов, перестарался.
- Перестарался?
- Иначе не скажешь, - пояснил я. - Он, действительно, захватил рабов и теперь удерживает лагерь.
- Вы считаете что операция провалена?
- Еще нет. Я с агентами могу изобразить атаку и отбить рабов. Только не хотелось бы драться со своими в полную силу.
- А стоило бы, - с некоторой долей раздражения в голосе заметил Рездок, - чтобы не проявляли ненужной прыти. Хорошо, тогда вот мои предложения по поводу операции. Вы атакуете. Наши люди отходят, и Вы захватываете рабов. Получив рабов Вы также отступаете. Для достоверности, спустя полчаса после вашей атаки я пошлю три ударных отряда с заданием отбить лагерь. Надеюсь, Вас тогда там уже не будет.
- Мы успеем, - согласился я.
- Вот и отлично. Тогда я свяжусь с этим сильно инициативным и предупрежу о новой роли. И да Сирус, если он опять поставит задание на грань провала, то можете действовать в полную силу, не сдерживая себя. Удачи.
Рездок переключил свое внимание на кого-то и еще и исчез. В переносном смысле, понятное дело. Ладно, все что нужно уже сказано, теперь можно и за дело.
- Ну вот и все, - обратился я к Велиору и Ранисе. - У нас есть несколько минут на подготовку, и начинаем.
- Вот и отлично, - отозвалась Раниса. - Ожидаемое сопротивление?
- Никакое. Надеюсь Вы неплохие актеры, поскольку все должно выглядеть предельно реалистично, но при этом своих лучше не убивать.
- Ну…
- А что делать. Нужно значит нужно.
- Хозяин, а Дездре что нужно будет делать? - поинтересовалась Дездра, которую явно расстроили мои слова по поводу того что бой ненастоящим будет.
- У тебя задание простое, - пояснил я. - Держись поблизости от меня и прикрывай спину. Если кто-то будет серьезно угрожать жизни нашего отряда, тебе будет нужно остановить его. По возможности не убивая.
- Хозяин, Дездра не настолько хорошо умеет стрелять из арбалета, чтобы гарантировать…
- Стреляй как получится. Главное безопасность нашей команды.
- Как прикажите, Хозяин, - прозвучало в ответ.
Я оглянулся на Ранису и Велиора. Похоже, с ними никаких проблем не предвидится.
- Мы готовы хоть сейчас, - заметил Велиор, правильно истолковав мой взгляд.
- Тогда пошли, - распорядился я, разворачиваясь в сторону бывшего поселка рабов.