Бежали часы, ночные тени сгущались. Где-то вдали на колокольне пробило десять часов.
Вдруг Гектор услыхал стук лошадиных копыт. "Это - он!" подумал гасконец, становясь в позицию около калитки. Он прислушался. Стук копыт слышался все громче и прекратился у самого домика. Заглянув через полуоткрытую калитку, Гектор увидел силуэт всадника, соскочившего с лошади и привязавшего ее к забору. Затем незнакомец твердой поступью направился к калитке. Когда он вошел в сад, Гектор положил руку на рукоятку шпаги и выступил ему навстречу.
VII
Прошло не более пяти дней с тех пор, как четыре "валета" прибыли в Париж. Из них, не считая Ноэ, только Лагир был в Лувре, а Ожье и Гектор никогда не видали наваррского короля; поэтому немудрено, что, подойдя к незнакомцу, собиравшемуся навестить Сарру, Гектор не узнал в нем своего государя.
Увидев, что какая-то мрачная фигура преградила ему путь, Генрих Наваррский окликнул:
- Эй, кто там!
- Я! - коротко ответил Гектор.
- Кто "я"?
- Не ваше дело!
- Ну так что вам нужно от меня?
- Сначала я должен узнать, что нужно здесь вам!
- Ну так вам довольно знать, что меня ждут здесь! Дорогу!
- Вас ждет здесь госпожа Лорьо?
- Вот именно!
- А! Так это именно вы любите ее и любимы ею?
- Гм... На последнее я по крайней мере очень надеюсь! Ну-с, а теперь, когда вы удовлетворили свое любопытство, дайте мне дорогу!
- Ну нет! Дороги я вам не дам, и вы не пройдете! Иронический смех был ответом на эту фразу Гектора; затем Генрих сказал:
- Вот что, милый мой, имейте в виду, что я имею привычку проходить всюду, куда хочу!
- Это доказывает только, что до сих пор вам не приходилось встречать на своем пути меня! - ответил Гектор. Генрих рассмеялся еще веселее, а затем сказал:
- Хотя ночь и очень темна, все же не трудно догадаться, что вы красивый парень, а, судя по вашему ответу, вы еще вдобавок и гасконец!
- Самый доподлинный!
- Ну-с, а теперь, когда вы сказали все, что хотели,воскликнул Генрих,- пропустите меня, потому что вы ведь знаете - любовь не ждет!
- На этот раз ей придется подождать! - возразил Гектор.Дело в том, что я вбил себе в голову непременно уложить вас шпагой на месте!
- Что же, это не плохая мысль, только она несколько претенциозна. Во-первых, для того, чтобы убить меня, вам надо драться со мной, потому что ведь вы не наемный убийца, черт возьми! Я же не имею привычки драться с людьми, которым не угодно объявить мне о своем имени и звании!
- Меня зовут сир де Галяр, и я происхожу по прямой линии от "Валета Бубен"!
- Это не дурная генеалогия! - фыркнул в ответ Генрих.Ну-с, первая причина устранена, остается еще вторая!
- А в чем она заключается?
- Да в том, что я имею привычку убивать всех, с кем дерусь! Что поделаешь, так, знаете ли, удобнее!
- Довольно! - нетерпеливо крикнул Гектор, которого выводил из себя спокойно-насмешливый тон незнакомца.- Будет шутить, и примемся за дело!
- Если вы непременно хотите...- и Генрих обнажил шпагу и встал в позицию. Шпаги скрестились.- Однако! - сказал он после первых выпадов и парадов.- Я вижу, что у вас хорошая школа!
- Мне это всегда говорили,- ответил Гектор, который должен был внутренне признать, что его противник в фехтовании первоклассная сила.
- Поэтому ничего не мешает нам заняться между делом легким собеседованием!
- Почему бы и не так? - ответил Гектор, делая сильный выпад квартой, но последний был тут же отражен.
- Значит, вас огорчает, что я люблю Сарру?
- Немножко!
- И то, что она любит меня?
- Очень!
- Значит, вы любите ее? Ну что же, говоря откровенно, у вас хороший вкус! Неужели она так жестока, что не хочет полюбить вас? Эта насмешка вывела Гектора из себя.
- Клянусь рогами дьявола, она недолго будет любить вас! крикнул он и сделал отчаянный прямой выпад.
Но его противник, спокойный, словно он находился в фехтовальном зале, отпарировал удар и ответил:
- Вы хорошо фехтуете, но еще молоды, и у вас нет выдержки. Видите ли, это делается так: парируют примой, потом сближают свою шпагу со шпагой противника терцией против терции и затем... пожалуйте!
Генрих Наваррский демонстрировал на практике свои слова, и, когда он сказал: "Пожалуйте!" - шпага Гектора отлетела на двадцать шагов в сторону.
Гектор яростно зарычал и бросился, чтобы схватить шпагу, но Генрих оказался проворнее его.
- Дорогой мсье де Галяр,- сказал он смеясь, наступив ногой на шпагу противника,- я согласен вернуть вам вашу шпагу и возобновить поединок, но только при одном условии!
- Ну? - крикнул Гектор, пьяный от бешенства. - А вот! смеясь, продолжал Генрих.- Если я вас сегодня не убью и вы вернетесь в Гасконь, вы должны объявить там во всеуслышание, что я недурно владею шпагой!
Сказав это, Генрих нагнулся, поднял шпагу и с иронически-вежливым поклоном подал ее своему противнику.
Тот вне себя от бешенства схватил ее.
- Ну-с, начнем! - сказал его противник.- Согласитесь, что я показал вам весьма недурной удар!
- А я покажу вам удар получше! - яростно крикнул Гектор, и клянусь прахом своих предков...
- Э,- небрежно перебил его Генрих,- подумаешь право, какие это были знатные люди!
- Может быть, они и не были очень знатными, но уж порядочными они были наверное! - крикнул Гектор.- Мне было бы интересно узнать, кто такие были ваши предки, что вы с таким пренебрежением говорите о моих!
- О, я из довольно приличной семьи,- ответил Генрих.- Мой предок, по имени Роберт, происходит от Людовика Святого, а мой отец был очень приличным дворянином. Вы, вероятно, слышали о нем? Его звали Антуаном Бурбонским, он был наваррским королем...
Гектор в остолбенении отступил на шаг, и шпага выскользнула из его рук. Вдруг он бросился на колени и в смущении пробормотал:
- О, простите меня, ваше величество! Генрих обнял его, поднял с земли и сказал:
- Полно, друг мой! Вам нечего стыдиться своего поведения!
- Но я осмелился вызвать на поединок своего короля!
- Ну так что же из этого? Ведь вы - дворянин, а король лишь первый из дворян. Все дворяне стоят друг друга! - и с этими словами Генрих сердечно пожал руку Гектору, а затем, похлопав его по плечу, продолжал: - А теперь до свиданья! Ведь вы знаете... меня ждут!
Гектор безмолвно подвинулся в сторону, и Генрих направился к дому, на пороге которого стоял Вильгельм. Он сейчас же узнал высокого посетителя и проводил его в комнату Сарры.
Сарра сидела у окна, тяжело опустив голову на белые, почти прозрачные руки. Ее волнение было настолько велико, что она не нашла в себе силы встать с места при виде наваррского короля. Она только слабо вскрикнула и протянула Генриху обе руки.
- Ах, Сарра, Сарра! Дорогая моя! - пробормотал он, бросаясь к ее ногам и покрывая ее руки пламенными поцелуями.Наконец-то я снова вижу вас! А Сарра в этот момент думала: "Господи! Хоть бы Ты послал мне смерть!"
VIII
- Фангас!
- Здесь, ваша светлость!
- Был ты сегодня в Лувре?
- Да, ваша светлость!
- Видел ли ты кого-нибудь?
- Видел наваррского короля.
- Ты говорил с ним?
- Нет, не имел возможности.
- Почему?
- Он очень быстро прошел по главной галерее.
- А куда он спешил?
- Не знаю, но его лошадь была оседлана, и я видел, как он уезжал с графом де Ноэ.
- Который час был тогда?
- Пять часов.
Этот разговор происходил между герцогом Крильоном и его шталмейстером Фангасом. Бедный герцог был прикован к кровати, и ему было трудно даже пошевелиться, так как рана причиняла ему сильные страдания.
После скандальной истории с освобождением негодяя Рене, когда герцог получил опасные ранения, его отвезли домой. В первый же день король навестил его и сказал: