Обстановка накалялась. Хоть я и спрятал Гнев, но охранники всё равно не расслаблялись и ждали любого резкого движения, чтобы рвануться в атаку. Готов поспорить, что без Лени они бы и вовсе не ждали.
Кажется, они только едва сдерживаются, чтобы не наброситься, смотря на меня презрительным провоцирующим взглядом.
И не знаю, чем бы всё закончилось, если бы не выбежавших из-за двери хобгоблин. Он что-то прошептал командиру, и тот спросил:
— Что было в сообщении?
— Апокалипсис.
Хобгоблин кивнул, со вздохом опустил топор и открыл перед нами дверь, пропуская внутрь и проходя следом вместе с двумя соратниками. Очевидно, спускать с меня глаз никто не собирался. А оно, впрочем, и к лучшему.
— «А теперь запоминай. Всё что я делаю – верно», - говорю я исключительно гоблину.
Мы идём по длинному богатому коридору. Везде вооружённые хобгоблины и обслуживающие их зелёные сородичи. Всего около трёхсот. В одном здании. И все смотрят на меня, готовясь сорваться в бой. Я даже не уверен, выдержит ли моя шея одновременную атаку столь огромного количества слабых неписей. Должна, наверное.
— «Ты – мне подыгрываешь. Что не случится – всё под контролем. Всё что я скажу делать – делаешь. Понял?»
Проводник кивнул и попытался сохранить самообладание, однако, взгляд его заметался от одного кровожадного собрата к другому. Очевидно, здесь находилась вся элита, заслужившая своё место пролитой кровью. Ктул говорил, что неписи так же могут прокачиваться и хобгоблины по уровню равные демонам, видимо, именно этот случай.
Теперь я уверен, что не будь воздействия Лени, меня бы даже не подпустили.
— О Великий Ы, - сказал ведущий нас командир, - Это они запрашивали встречи.
Мы подошли к концу трапезного зала и встали перед второй частью здания – пустой комнатой в форме купола. Единственное что в ней было – богатый трон и сидящий на нём зелёный старик с посохом.
— «Повторяй. И только попробуй сбиться или передумать»
— Приветствую, братья. Для чего же вам понадобилась встреча со…, - начал вождь.
— П-пользуясь правом, установленным первыми из нашей крови, я…, - гоблин сглотнул, - Я вызываю вождя на дуэль!
Весь гомон сразу же утих. Повисла тишина.
Через минуту разразился старческий смех.
— Ха-ха-ха-ха. Ты?! Гоблин, у которого даже имени нет?! И что ТЫ сможешь сделать МНЕ, верховному шама…
— Согласно древним законам о дуэли, мне дозволено выбрать бойца и выставить его против твоего! – с каждой фразой гоблин набирался уверенности, - И если ты откажешься, все верные тебе воины увидят трусость вождя и его неспособность вести за собой племя!
Хохот, так же доносящийся со стороны зрителей, вмиг утих.
— За этим ты привёл чужака? – спросил вождь томным серьёзным голосом, - Действительно позарился на моё место, сопляк? Хочешь стать вождём?!
Дальше я перестал диктовать – компаньон говорил сам.
— Да! Я устал смотреть, в какое посмешище мы превращаемся! – гаркнул он и со злости махнул рукой, - От нашей былой культуры сохранились лишь амулеты, которые уже даже ты не можешь повторить! От великого народа, стоящего наравне с людьми, теперь осталась жалкая резервная деревня в сраном лесу! – голос переходил на крик, - Наши сородичи тупеют, про науку и магию мы давно забыли, ремесло стоит на месте, а единственное, чем мы славимся – грабежом обычных путников на дорогах! Гоблины сейчас – жалкое посмешище, даже неспособное дать имя новорожденному ребёнку! – переполненный яростью, он указал пальцем на вождя, - Ты – позоришь наш род. С тобой у нас нет будущего.
Сильная речь. Был ли Гнев виной его злости? Нет – это полностью его слова, эмоции и мысли. И в этих словах была вся его душа, взращенная многолетним позором собственного народа.
“Молодец, гоблин. Я в тебе не ошибся”
Однажды я исчезну. И когда это произойдёт, я хочу оставить после себя наследие. Так пусть это будет мудрый правитель, желающий процветания для народа, что я захватил.
— Громкие слова для слабака, не достойного даже буквы в собственном имени! – прорычал вождь, - Я принимаю твой вызов, гоблин. У меня есть воин. Давай проверим, как быстро он открутит голову твоему, - старик тихо засмеялся и посмотрел на меня, - Всем – очистить арену! Подготовить её к дуэли!
— «Молодец. А теперь смотри, к чему привело твоё решение бороться за жизнь, а не подохнуть безымянным куском мяса»
Пара хобгоблинов унесла трон вместе с правителем, и с обратной от зала стороны открылась дверь, из которой вышел огромный зелёный бугай.