Где был папа?
Пульс мчался быстрее, чем до этого, и я ушла со двора.
Сначала я обрадовалась, что на мне пальто, потому что на улице было всего восемь градусов и дул сильный ветер, пытающийся отбросить меня назад. Однако после пятидесятиминутного похода к Уиллоу на окраине Донована, я вспотела. И то, что я чертовски нервничала, могло тоже иметь к этому отношение.
Я беспокоилась о том, что могу пропустить дом, если он построен в глубине от дороги, но сразу же увидела Дом Уиллоу. Он был больше чем дом, от которого я шла, но достаточно скромен. Два этажа, обшитые белой дранкой, крыльцо, вдоль всех стен, и красивый сад перед домом, который выглядел так, будто за ним очень хорошо ухаживают.
Почувствовав, как мои ладони становятся скользкими от холодного пота, я остановилась. Как будто у моих ног появился свой собственный разум, и они не хотели идти туда. На больших двустворчатых окнах висели красивые занавески, в одном стояла ваза с лилиями и розами.
Новый вишнево-красный «Джип-Ренегат» на подъездной дороге у дальней части дома привлек мое внимание. Очень мило.
Не похоже на маму.
Определенно и не на отца.
Что за черт?
Меня привел в чувство скрип дерева. Парадная дверь открылась, и из нее выскочила большая черная собака, распахнувшая мордой сетчатую дверь и бросившаяся ко мне. Черный лабрадор бросился на меня, от страха подкосились ноги и я попятилась.
— Трикси, остановись!
Лабрадор остановился у моих ног, стуча хвостом по садовой дорожке и глядя на меня возбужденными карими глазами.
Я подняла взгляд от собаки к ее очевидному владельцу.
И не могла поверить в то, что видела.
Это была моя мама, но не совсем.
На ней были узкие джинсы, которые отлично сидели на все еще стройной фигуре, и большой мешковатый зеленого оттенка свитер, который был ей очень к лицу. Темные волосы, которые она раньше всегда убирала назад, свободно падали красивыми волнами на плечи. И хотя она выглядела испуганной и настороженной, увидев кого-то стоящего возле ее дома, усталое измученное выражение, которое практически срослось с ее лицом раньше, исчезло.
— Мам?
Мой голос подтолкнул ее к действию, и медленно, словно в оцепенении, она спустилась с крыльца по лестнице. Я не могла понять выражение ее лица, поэтому напряглась, готовясь к язвительной реакции. Она прошла мимо собаки. Шла прямо на меня. Наши тела столкнулись, и мама меня крепко обняла.
Шок на секунду ошеломил меня.
Мама обнимала меня.
Обнимала меня!
— Нора, — прошептала она, задыхаясь.
Страх, который держался годами, рассыпался, я рассмеялась и заплакала одновременно, обнимая ее в ответ.
Мы обнимали друг друга, пока Трикси не начала проявлять нетерпение и прыгнула на маму. Та засмеялась и отпустила меня.
— Сидеть, глупая девчонка. — Она игриво оттолкнула собачью голову, и я посмотрела на нее, снова подумав: кто этот человек?
Увидев явные вопросы, написанные на моем лице, мамин смех исчез.
— Заходи внутрь.
— Где папа?
Избегая моего взгляда, мама повернулась и пошла к дому.
— Внутри, Нора.
Только когда мы стояли лицом друг к другу в стильно обставленной прихожей, в мягких серых и желтых тонах, которую даже не могла представить принадлежащей моей матери, я получила известие, которого боялась в течение последнего часа.
— Твой отец умер, Нора. Он скончался около девяти месяцев назад. Инфаркт.
Это было слишком.
Это было все просто слишком для меня.
— Мальволио!
Я ахнула, очнувшись от воспоминаний, и вспыхнула, испуганная мыслью о том, что меня услышали. Но никто за мной не наблюдал, и Теренс — наш Мальволио, полез через сиденья, чтобы добраться до сцены.
— Вообще-то, для этого есть проход, паршивец, — нахмурился Квентин.
— Не думаю, что перелезание через сиденья оправдывает оскорбление. Я, сэр, не паршивец. Но… если вы хотите, я буду им, — он подмигнул режиссеру.
Подавив смешок, я наблюдала, как Квентин изо всех сил старался не улыбаться. Следует отметить, что Теренс был любовником Квентина в течение трех лет. Он был младше Квентина на тринадцать лет, и для внешнего мира они казались такими же разными, как яблоко и апельсин. На сцене Теренс играл стоического, почти пуританского Мальволио, в реальной же жизни он был кем угодно только не им. Веселый, саркастичный, немного дикий и общительный, в отличие от более скованного Квентина.