— Я понимаю, мы двигаемся не спеша, и ты, вероятно, не привык к этому… а я… Ты с кем-то встречаешься, Эйдан?
Он помрачнел.
— Нет.
От грубого раздраженного ответа я нахмурилась.
— Я не обвиняю тебя ни в чем. Пытаюсь получить четкое представление о том, что происходит между нами, потому что не принадлежу к тому типу женщин, которые делятся мужчиной. Для меня все было очевидно прошлым вечером.
— Лэйна друг, — выдохнул он. — Просто друг. И на горизонте нет других женщин.
— Почему тебя это раздражает?
— Я думал, что это и так чертовски очевидно — как я к тебе отношусь, а ты заставляешь меня чувствовать, что не доверяешь мне.
Я почувствовала свист в своем животе от его слов, ощущение, которое ты получаешь, когда катишься с самого высоко спуска на американских горках.
— Я тебе доверяю. Просто… — я отвернулась.
— Ты просто?..
— Не привыкла чувствовать ревность, — решилась я.
Эйдан молчал, и я продолжала смотреть в окно, боясь, что полностью оттолкнула его от себя. Я казалась инфантильной, наивной, одержимой?
— По крайней мере, ты ревнуешь к живому, Нора, — сказал он. — Я чертовски ревнив к мертвому человеку.
Я вскинула голову, в шоке от его слов. Он был напряжен и смущен, но не отвел взгляда от меня.
— Меня раньше никогда не волновала ревность. Я не тот тип. Но к Джиму я ревновал с того самого момента, когда он вывел тебя из паба. Я завидовал ему в супермаркете, когда ты убирала волосы с лица, и увидел кольцо на пальце.
— Тогда ты меня даже не знал.
— Нет, но я хотел тебя. И меня разозлило, что ты была так молода, и уже замужем. Это казалось неправильным. Или неприемлемым. Но теперь, я знаю тебя, и понимаю его. Я бы тоже тебя украл, сделал своей, чтобы никто больше не смог забрать.
Как бы красиво это ни звучало, на меня нахлынуло чувство вины и печали.
— Не смей завидовать Джиму, Эйдан. Я жила с ним три года, но никогда не любила его. У него были девушки друзья, некоторые флиртовали с ним, и я никогда не переживала. Я никогда не боялась, что одна из них уведет его у меня. Под конец, я даже хотела, чтобы это произошло. Я хотела, чтобы он влюбился в другую и оставил меня, чтобы больше не вынуждал быть плохой.
Лэйна сжала пальцы на твоей футболке, когда обнимала, и этого было достаточно, чтобы вызвать желание бросить бутылку с пивом ей в лицо. И это произошло до того, как она оскорбила меня. — Я выдавила неуверенную улыбку, не сумев посмотреть ему в глаза, а пальцы дрожали вокруг бутылки с водой во время моего откровения.
— Нора, посмотри на меня.
От эмоций, его голос прозвучал хрипло и именно это, а не его требование, заставило меня посмотреть на него.
— Я никогда не хотел никого, как хочу тебя. Да, я хочу, чтобы ты была в моей постели, так что желание причиняет боль, но все же это не все. Я хочу тебя. Сейчас. Разговаривать с тобой. Хочу в своей жизни. Знать, что я могу взять телефон и позвонить, или прикоснуться к тебе всякий раз, когда захочу. Никогда я не чувствовал этого ни с кем. Ты понимаешь?
Я более чем понимала, мое тело отреагировало мгновенно. Соски напряглись, лифчик стал тесным. Дрожь прошлась вдоль позвоночника, и больше всего на свете я хотела его между моими ногами.
Тем не менее, голос Сильвии на заднем плане не позволил мне броситься на него. Вот вам и «не спешить».
— Я понимаю.
— Вероятно, мы должны поговорить о чем-то другом, — проворчал он, поменяв позу, словно ему неудобно, и я догадалась, что он возбужден, так же как и я.
Зная, что Сильви рядом, и пытаясь потушить огонь между нами, я сказала:
— Как восхитительно — Сильвия не стремилась возвращаться в школу, потому что не хотела, чтобы ты грустил без нее?
Эйдан бросил на меня благодарный взгляд.
— Да, она может быть милой, когда не дерзит.
Я засмеялась.
— Она умна.
— Слишком умна.
— Помнишь, ты сказал, что так не бывает, — напомнила я.
Он усмехнулся.
— Да, помню.
— Вы говорите обо мне? — Сильвия внезапно появилась на кухне.
Эйдан посмотрел на нее через плечо.
— Почему ты думаешь, что мы говорим о тебе?
— Я слышала свое имя.
— Мы говорили о твоем возвращении в школу.
— Да? — Она подошла и плюхнулась на диван между нами. — Когда я вернусь?
И вот таким образом ее присутствие убрало напряжение между Эйданом и мной.
Позже в тот вечер, когда лежала в постели, добравшись домой на такси, — Эйдан настоял, чтобы я его взяла, — я думала о невероятном разговоре между нами. Это было грандиозно. Я даже не знала, что можно так много чувствовать к одному человеку. Тяга к нему выходила из-под моего контроля. Хотелось видеть его каждый день, погрузиться в него с головой, позволить огню нас уничтожить.