― И?
― Пневматика? ― спросил Том, нисколько для Хелен, сколько для себя.
― Конечно, ― ответил Кевин. ― Тогда мне не позволили бы владеть обрезом. Все еще не позволяют, ― многозначительно добавил он, как будто это было большой несправедливостью, ― из-за моего предписания.
Хелен посмотрела на Тома, который пояснил: ― Его предписание. Они не дадут ему лицензию на оружие из-за лекарств. Ведь так, Кевин?
― Да, из-за таблеток. Я должен принимать их, так что...
Он пожал плечами, как бы говоря «что-тут-поделаешь?».
― Но у вас все еще есть пневматическое ружье?
― Ах, да, ― сказал он. ― Всегда было. Частенько стрелял пыжиков, когда, ну, был мальцом.
― Стрелял пыжиков?
Хелен снова потеряла дар речи.
― Да, ― сказал он. ― По пыжикам сложно попасть, потому что они милипусечные, вроде того, но я мог сбить одного с нескольких ярдов.
Хелен посмотрела на Тома, надеясь получить перевод.
― Воробей, ― сказал он. ― Он стрелял по воробьям.
― В самом деле? ― спросила Хелен, потрясенная услышанным. ― Зачем вы это делали?
― А почему бы и нет? ― спросил Кевин. ― От этого никакого вреда.
― От этого вред воробьям, ― сказала Хелен. ― Законно ли в них стрелять?
Она снова посмотрела на Тома и, хоть он и понимал ее отвращение, ему это казалось несколько не имеющим отношения к делу. Настало время вернуть разговор к более важному вопросу о Сьюзан Верити.
― Не совсем, ― ответил он. ― Не важно. Кевин, нас попросили поговорить со всеми, кто знал Сьюзан Верити в семьдесят шестом году, когда та пропала, так что мы беседуем со множеством людей.
Он хотел настроить мужчину на непринужденный лад.
― Это чисто рутинная проверка уже известного, ничего, о чем бы вас уже не спрашивала полиция или газетчики.
― Я с ними не разговариваю, ― выразительно произнес Кевин.
― С полицией? ― спросила Хелен.
― Нет, с газетчиками. Я с ними не разговариваю. С полицией все нормально, они просто выполняют свою работу. Оступился, получи.
Том знал, что Хелен будет сбита этой фразой с толку.
― Если нарушил закон, значит, влетит.
― Ох.
Хелен задумалась, сколько лет ей нужно провести на северо-востоке, прежде чем она начнет все понимать.
― Да, так что я против этого не возражаю, вроде того.
Том понял, что Кевин был одним из тех парней, которые знают разницу между правильным и неправильным, но все равно поступают неправильно. В дальнейшем, он принимает последствия, которые зачастую включают в себя арест. Довольно необычно, что он не винил полицию, когда такое происходило.
― Так кто вы? ― спросил Кевин. ― Полицейские или газетчики?
Прежде чем Хелен ответила, Том сказал: ― Мы работаем с полицией. И у нас буквально один-два вопроса к вам о том, что произошло в день, когда пропала Сьюзан.
― Я знаю, что произошло со Сьюзан, ― сказал он, ― но вы не захотите этого услышать.
Им пришлось убедить Кевина, что они действительно хотят это услышать. Он, казалось, неохотно расставался с правдой. Выглядело все так, будто он считал, что их это слишком шокирует.
― Поэтому мы и здесь, Кевин, ― заверила его Хелен. ― Чтобы раскрыть правду. Что произошло со Сьюзан? Если ты думаешь, что знаешь, пожалуйста, расскажи нам.
― Это сделал фермер, ― с великой убежденностью произнес Кевин.
― Сделал что? ― спросила Хелен.
― Увел Сьюзан.
― Фермер Марш похитил Сьюзан? ― спросил Том.
― Да, и все это тут знают.
― Какой вероятный мотив мог быть у фермера Марша, чтобы похищать Сьюзан? ― спросила Хелен и, когда Кевин растерялся, перефразировала проще. ― Зачем бы он это сделал?
― Потому что он ненавидел детей. Хотел, чтобы мы не играли в его тюках сена и не топтали кукурузу в полях. Он все время об этом твердил? Продолжал стучать на нас в полицию. Угрожал застрелить нас из своего ружья. У него и Ленни Баттлера из-за этого однажды вышла стычка. Ленни подбил ему глаз, но получил в нос. Марша достали болтающиеся вокруг дети, так что он забрал одного, чтобы напугать других, ― когда ни Хелен, ни Том не показались убежденными его доводами, он добавил: ― Ну, это сработало, разве нет? Больше никто не лазил на его ферме.
― Это может быть правдой, но кажется слишком радикальным похищать ребенка, чтобы отпугнуть других, ― сказала Хелен. ― И полиция обыскала его ферму, Кевин. Они все там прочесали.
― Да, но они не знали, где искать.
― Что вы имеете в виду?
― Нет никакого смысла просто обыскивать фермерский дом и смотреть в полях.
― Почему нет?
― Потому что у него был сарай и пристройки, и куча других принадлежащих ему мест.