Рассказывал он занимательно и сдержанно, его было приятно слушать, и я чувствовала, что чуточку нравлюсь ему, и чуточку — совсем немного — кокетничала. Петр Иваныч ухмылялся, поглядывая на нас.
Из кухни мужчины направились в комнату Петра Иваныча покурить и поговорить на свободе о высоких материях, я осталась на кухне домыть посуду. Я стояла у раковины, что-то мурлыкала себе под нос, когда зазвонил телефон.
8
Я не успела к телефону, трубку снял Максим.
— Вы ошиблись, — сказал он. — Здесь такой не живет.
— Кого спрашивают? — поинтересовалась я.
— Какого-то Борисова.
— Борисова?
— Да, утверждают, что это его телефон.
— Борисова, значит... Петр Иваныч, может, это вас?
— Я же не Борисов.
— Кто вас знает. Может, вы бывший граф и когда-то носили двойную фамилию — Бухов-Борисов. А может, вы скрываетесь от алиментов и сменили фамилию.
Шутка не получилась.
Я вернулась на кухню, домывать стаканы, но петь перестала. Я была уже на работе... Звонок мифическому Борисову означал, что меня ждут в «доме под часами».
Максиму нужно было ехать на автобусе в Ордынку — районный центр, в сотне километров от Новосибирска, где он жил вместе с сестрой и своей трехлетней дочерью. Я вызвалась проводить его до троллейбуса. Подождала, когда он уехал. Пропустила еще несколько троллейбусов и уже потом поехала сама.
Дверь открыл Борис Борисович. Плащ и фуражка полковника Приходько уже висели на вешалке.
— Ага, вот и наш Шерлок Холмс, — улыбнулся полковник. — Соскучились, поди, по нас.
— Соскучилась.
— Вот и мы тоже. Уезжали тут на днях с Борисом Борисовичем. В Среднюю Азию. По маку пришлось работать.
— По маку?.. Ах, опиум! — догадалась я.
— Он самый.
— Интересно было?
— Давненько с такими пакостными людишками дела не имел. Борису Борисовичу костюм там попортили.
— Стреляли?
— Нет, ножом. Пришлось новый костюм в починку отдавать.
— А Бориса Борисовича?
— Ему ничего — обошлось.
— Закончили всё?
— Нет. Следствие идет. Еще съездить придется.
Борис Борисович уже нес свой подносик. Мне было не до чая, хотелось начать свой рассказ, и полковник Приходько это заметил.
— Вижу, что у вас новости есть, Евгения Сергеевна. Жду их с нетерпением. Рассказывайте.
Свое сообщение я продумала заранее и постаралась, чтобы оно было обстоятельным и кратким. Совмещать два столь трудносовместимых свойства не просто, но в школе милиции этому уделяли серьезное внимание.
Я изложила только факты, избегая своих выводов.
На это у меня были уважительные причины.
Когда-то преподаватель школы милиции подполковник Свиридов, анализируя одну из моих учебных инспекторских работ, сказал, что в выводах у меня слишком много интуитивного домысла. Действительно, мне частенько не хватало терпения скрупулезно разыскивать факты и складывать из них, как из кирпичиков, фундамент для обобщающего вывода. Частенько я сооружала этот фундамент, руководствуясь одной интуицией, одним махом... и подчас он оказывался из песка. Некоторые мои однокурсники, с которыми я должна была выполнять учебные задания, даже заявляли, что со мной трудно работать. В таких случаях подполковник Свиридов, не говоря лишних слов, передавал мое дело другому партнеру, чаще всего курсанту Аксенову, уже имевшему опыт практической работы в должности следователя.
— Он фантастику любит почитывать. Думаю, с ним вы найдете общий язык.
Не хочу сказать, что наши дела с Аксеновым всегда заканчивались блестяще, но нам иной раз удавалось разгадать весьма запутанные головоломки.
Я не была уверена, что полковник Приходько любит фантастику. Поэтому только изложила замеченные мною факты и сообщила о подозрительной фактуре; записав номер фактуры и другие данные, я передала листок полковнику.
За время моего доклада он не сказал ни слова. Он не переспрашивал меня, не помогал подсказками, когда я останавливалась, подыскивая точное выражение. Он только утвердительно покачивал головой, и мне трудно было судить, где он доволен мною, а где нет.
Постукав ребром блокнота по столу, он повернулся к Борису Борисовичу:
— Что ты скажешь?
— Толково сработано.
— Да, с умом сработано! — подтвердил полковник. — Вы молодец, Евгения Сергеевна. Даже удивили меня своими успехами.
Смешавшись от неожиданной похвалы, я покраснела, но этого, кажется, никто не заметил — полковник Приходько тут же перевел разговор на деловые подробности.