Глава 2
— Славик, Серый, — он повернулся к ребятам, — хватит вам жевать. Сейчас, когда отдирал, увидел, как из-под этой вот открытки какая-то вещица выскользнула и в сундук упала…
— Ага! — перебил его Славик. — Таракан сушеный спланировал. А ты думал, золотишко посыпалось?
Ребята громко рассмеялись, продолжая хрустеть огурцами.
— Серьезно говорю! — сказал Саша и быстрыми движениями, подрезав края, снял открытку.
За ней, в доске, было вырезано небольшое продолговатое углубление.
— Глазенки свои протрите! — повернулся он к Сергею и брату. — Я правду вам говорил. Тут что-то хранилось. Глядите…
— Ну-ка, ну-ка, дай позырить, — не утерпев, поднялся Славик и подошел к сундуку. — Серый, здесь точно тайник был! Иди сюда живее…
Они внимательно стали рассматривать углубление, трогать его, рассуждать, что в нем могло находиться.
Саша не выдержал:
— Так мы до утра в подвале проторчим. Серега, освобождай место. Сейчас все будем вытаскивать из сундука.
Они растолкали вдоль стен бочки, ящики, какой-то хлам, оставив в середине свободное пространство.
Доставая осторожно вещь за вещью, Саша их встряхивал и передавал ребятам, которые уже просматривали более внимательно.
— Елки зеленые, — сказал Славик, — ты хоть скажи, что мы ищем?
— Сам не знаю, — ответил Саша, не оборачиваясь, — какая-то металлическая штучка. Все, что будет совпадать с размерами выемки, откладывайте в сторону. Понятно? Не прозевайте…
— Ага, как в сказке… — пробормотал Славик.
Постепенно в сундуке предметов становилось все меньше, а вещица, которую искали, так и не попадалась. Достав последние вещи, Саша осмотрел их и отдал ребятам.
— Ну, что? Нашли что-нибудь похожее? — спросил он.
— Дырку от бублика, — проворчал Славик, — Тебя, наверное, глюкнуло.
— Не может быть! — уверенно произнес Саша, — Своими глазами видел, как эта штучка вниз соскользнула.
— Угу, тогда еще пошарь. Может, и найдешь… вторую дырку.
Саша опять наклонился и стал внимательно рассматривать днище сундука.
— Понял! — крикнул он. — Смотрите, вон щель у стенки. Скорее всего, что туда провалилась. Славка, Серый! Давайте его сдвинем. Если в щель пролетела, значит, она на полу лежит.
— Снова ворочать… — пробормотал недовольно Славик. — Если не найдем, то я тебя одного заставлю на место ставить этот контейнер. Понял, брат-акробат?
— Согласен, — сказал Саша.
Схватившись за торец сундука, они немного приподняли одну сторону и, передвинув, с грохотом опустили на пол.
— Ну, где твое сокровище? — ехидно спросил Славик, глядя, как брат шарит по грязному полу руками. — Нашел?
— Ничего не понимаю, — сказал Саша. — Видел, что упала. Все вещи просмотрели, а она, как сквозь землю провалилась. Славка, сам подумай, куда эта штучка могла деться?
Он ткнул пальцем в выемку, показал на щель, потом на пол.
Нахмурившись, Славик подошел к сундуку. Потрогал опять углубление, провел пальцами по дну, отошел и поглядел на бетонный пол.
— Странно. Мы прощупали каждую вещь, просмотрели и ничего не обнаружили. Будто испарилась.
Он опять подошел к открытому сундуку. Внимательно оглядел его изнутри, сделал шаг назад и пристальным взглядом уставился на наружную стенку. Снова заглянул. Рукой замерил глубину и приложил снаружи. До пола оставалось сантиметров пятнадцать-двадцать. Хмыкнул, что-то тихо пробормотал и опять измерил. Потом повернулся к Сергею:
— Серый, дай-ка мне гвоздодер и топор.
— Славка, не надо, — заартачился Сергей. — Мне же родители голову оторвут по самые ноги, если ты разломаешь бабкин сундук.
— Живо давай! — рявкнул Славик и показал крепкий кулак. — Иначе я отшибу тебе головенку. У меня мыслишка одна промелькнула. Хочу ее проверить.
— Какая? — хором спросили ребята.
— Узнаете, если я не ошибся в расчетах, — задумчиво ответил Славик, подкидывая в руках топор.
Он загнал лезвие в узкую щель и начал ее разжимать, упираясь в топорище. Полоска стала пошире. Второй рукой Славик вогнал туда поглубже гвоздодер. Отбросив ненужный топор, он ухватился обеими руками за другой конец гвоздодера, навалился и резко дернул вверх. Раздался громкий скрип, и днище немного приподнялось, образуя широкую щель. Славик крепко вцепился в края, напрягся так, что на руках и спине выступили мышцы и опять, с силой, рванул, выдирая сколоченное из досок днище. И остановился, глядя внутрь:
— Ничего себе!
— Что там, Славка? — к нему подскочили ребята.
— Вот так бабуля! — воскликнул он, пораженный увиденным. — Миллионерша!