Князь решил переключить Барона, — что ты думаешь о Захватчиках? Время приближается. Скоро Луна подойдет ближе к Острову, и появятся Захватчики. И опять заберут с собой много людей.
— Никаких Захватчиков не существует, это все сказки для легковерных. Просто правители прошлого прикрывали Захватчиками свои ошибки, болезни, от которых помирали сотни людей, — снова начал нервничать Барон.
— Но в старых книгах говорится, что раз в восемьдесят лет Луна подходит к Земле, и появляются Захватчики, — не унимался Князь.
— Вот смотри, ты книжник! Тебе нравится читать книжки, а мне не нравится. Вот и все! Даже если и появятся, у меня достаточно сильная армия, и я смогу с ними справиться, — хорохорился Барон.
Не слушая его, Князь предложил, — давай прикинем, как мы сможем объединиться, если Захватчики появятся. Можно, в конце концов, провести совместные учения.
Барон решил сделать перерыв, он свистнул и появился хозяин заведения. Хозяин быстро сбегал за вином, и слуги Князя и Барона стали пробовать свежее вино.
В это же самое время под полом у стены находился молодой человек, он писал на листке толстой бумаги, подсвеченной светящимся мхом. Сидеть было неудобно, у парня затекли ноги, но он не смел шевелиться. Парень готовил записку для Ламы Гелонга, своего повелителя. Знать о намерениях правителей соседних государств, значит, обезопасить свое государство. А с помощью чего или кого это делается, совсем неважно.
Хозяин заведения с разрешения правителей пригласил танцоров. И скоро в небольшом зале зазвучала музыка, и начались пляски. Двое мужчин играли на гитарах, а две женщины в ярко-красных юбках начали лихо отстукивать каблуками.
Мелодия ускорялась и ускорялась, женщины кружились все быстрее, стройные ноги мелькали перед правителями. Барон заводился. Ему нравились такие танцы.
А внизу под полом, зажав рот и нос, держался и не дышал молодой человек. Дело в том, что через щели в полу, вниз попадала пыль, и ему невтерпеж как хотелось чихнуть. Он сначала тер переносицу, потом нос, но ничего не помогало. Потом он выбрал момент, и когда снова застучали каблуки, юркнул обратно в узкий ход. Молодой человек отполз подальше и начал беззвучно чихать в сложенные вместе кисти.
Внезапно музыка прекратилась. Молодой человек замер. Неужели услышали? Но нет. Просто правители продолжили переговоры. Тогда медленно и осторожно, парень полез обратно на свое место, там у него лежала бумага, а под бумагой светящийся мох.
За время перерыва Барон успел сформулировать свою мысль. И сейчас готовился высказать ее. Не то чтобы он думал, что Князь согласится на его предложение, но чем черт не шутит, а вдруг получится?
— Слушай, Князь, у меня есть другое предложение. А что если нам пощипать Ламу Гелонга. Я слышал, что у них есть отличное оружие.
— Ты имеешь в виду Дерево Будущего?
— Ну, да! И никакие Захватчики будут нам не страшны.
— Ну, захватишь ты Дерево Будущего, начнешь шантажировать им, и что дальше?
— А дальше, я хочу воспользоваться их знаниями и начать исследовать мир. Я хочу преодолеть пояс, который закрывает нам выход с Острова. Я верю, что есть другие земли, и хочу попасть туда, — распалялся Барон.
— А соглашения наших предков о том, что никогда нельзя трогать людей Ламы, что они поддерживают безопасность Острова Латрейя, — сказал Князь.
— Все соглашения давно уже устарели, — не унимался Барон.
Князь задумался. Молодой человек под полом замер. Лазутчик переваривал услышанное, потом сделал несколько пометок на своем листке. И стал готовиться уходить.
Князь взял кружку с вином, выпил, поднялся и сказал, — пока я тебе ничего не могу сказать. Мне надо подумать. Потом он коротко кивнул Барону и удалился.
Барон схватил кувшин и налил себе полную кружку, выпил ее, отер губы и громко сказал, — слюнтяй! Больно нежный! А может быть, это и к лучшему. Затем сощурился и вышел из зала.
Под полом молодой человек осторожно убрал светящийся мох и кусок бумаги в мешок и тихонько уполз в нору. Выход из норы был в метрах тридцати, прямо у отхожего места. Там он, прислушиваясь, тихонько выбрался и скрылся в лесу. Ему предстояло быстро доставить секретную информацию своему правителю Ламе Гелонгу.
По пути он вспоминал рассказы своих товарищей о Дереве Будущего, которое росло в горах, в тайной пещере. Его покойный отец под великим секретом говорил своему сыну, о том, что Дерево Будущего растет уже четыреста лет. По нему Лама определял, каким будет год. Если крона дерева пышная, то все страны будут существовать благополучно, если крона дерева в начале года куцая, то год будет тяжелым.