Лазутчики Князя докладывали о том, что Барон решил атаковать корабли и сейчас тренирует свою команду. Ну, раз нельзя надеяться на Барона, пусть так и будет. Пусть Барон нападет на корабли, отвлечет внимание Захватчиков, а Князь тем временем разобьет их войско. Вот только как это сделать?
Барону приходилось торопиться. Скоро Захватчики должны были уйти, была еще одна причина: повелитель начал подозревать, что Князь сам хочет захватить корабли чужеземцев и на них пройти через открывшийся проход.
Барон гонял своих людей безжалостно. Тренировки проходили круглосуточно. Воины отдыхали пару часов, потом снова начинали атаковать палубы кораблей. Барон был из тех людей, которые никогда не отказываются, от того, чего сильно хотят. Такие готовы положить все свои и не свои силы на достижение цели.
Сам Барон вместе со всеми карабкался на борт корабля, так же как остальные атаковал деревянными саблями защищающихся моряков, и также получал синяки и ссадины.
Первые захваты кораблей проходили неуклюже. Воины не знали, что делать в следующую секунду, терялись, когда не получали команды. Но постепенно все получалось лучше и лучше. Распределились, кто куда лезет, кто нападает первыми, кто защищает нападавших. Также решали, что делать дальше. Необходимо было оставить моряков, убить только воинов. Без моряков им было не выйти из бухты, никто из людей Барона не умел управлять такими большим кораблями.
Барон решил захватить для штурма ружья чужеземцев, хотя бы просто напугать их. Он понял, что главное оружие Захватчиков — это их ружья и гранаты, он не знал, да и не мог догадываться, что на кораблях чужеземцев есть еще пушки. И эти пушки гораздо более страшное оружие, чем то, которое он видел раньше.
Не смогли лазутчики внимательно разглядеть пушки на бортах кораблей, да откуда они могли знать, что существует такое оружие. Лазутчики довольно точно нарисовали корабли, стоящие в бухте на южном берегу Острова. И даже через местных жителей Барон определил места подхода к берегу, и места, откуда можно направить лодки к кораблям. Барон собирался захватывать не все корабли. Ему было достаточно нескольких. А остальные он хотел просто сжечь по возможности, или сделать так, чтобы они не смогли выйти из бухты. К примеру, продырявить дно кораблей. Многое Барон оставлял на удачу. Ему казалось, что если он будет сильно стремиться захватить корабли, то все получится. Он сможет решать по ходу возникающие задачи. Он знал это, так уже было в жизни не раз.
Захватчики повернули в обратную сторону. Чужеземцы пошли к стране Князя Тинхана. Черный лес чужеземцы обошли и двигались полным ходом к границам Князя. Хорошо еще, что у них не было лошадей, это и понятно, не могли они привезти их на кораблях, или может быть, не хотели.
Князь ожидал этого и начал действовать. Он ставил на пути Захватчиков ловушки, которые они научились обходить. Давал ночной бой, в общем, старался всячески ослабить армию чужеземцев.
Но самое страшное оказалось не это. Новость о том, что Захватчики замедлили свое продвижение к замку Князя, сначала обрадовала, но когда разведчики сообщили о том, что чужеземцы везут с собой пушки, Князь понял, что времени осталось совсем мало.
Про пушки Князь тоже читал в старых книгах. И спастись от пушек за каменными стенами не получится.
Князь очень надеялся на то, что Захватчикам нужно время, чтобы доставить пушки к замку. Землетрясение создало буреломы в лесах, которые подходили почти к самому замку; кроме того, поперечные трещины шириной от трех до семи шагов пересекали те направления к замку, по которым можно было двигаться.
Он также распорядился делать засечные ряды в дополнение к поваленным деревьям при землетрясении. Засечные ряды надо было укладывать ветками и корнями в тех местах, где после бедствия не было бурелома.
Князь надеялся, что такие методы защиты помогут на какое-то время задержать Захватчиков. Кроме таких предосторожностей Князь приказал быть наготове заранее обученным отрядам. Эти отряды должны были ценой своей жизни сдерживать продвижение неприятеля. Команды были подготовлены к партизанской войне. Короткое нападение ночью, быстрый отход и подготовка ловушек, похожих на ловушки на крупного зверя. Ямы с кольями на дне, бревна с острыми сучьями, которые прилетают, когда враг заденет, даже чуть-чуть, настороженную веревочку.