Барон помолчал, потом продолжил, — поэтому сейчас желающие пойти со мной отходят налево, а кто хочет остаться — направо!
Молодые люди слушали правителя и не знали, что делать. Но потом медленно они стали принимать решение. Постепенно одна треть перешла налево, а две трети направо. Барон понимал и тех и других. У многих были семьи, наделы земли, и уйти куда-то в неизвестность решались немногие. Хотя и сам Барон прикидывал, что когда-то и он вернется на эту землю, но уже повелителем большой страны, которую захватит там за горизонтом.
Такие же предложения сделали на остальных больших кораблях, где были люди Барона.
Барон отправил в свой дворец тех, кто захотел остаться, и команду, которая должна была забрать его семейство, а также набрать добровольцев. Еще одна команда должна заняться провизией и хозяйственными запасами.
Все закрутилось.
Барон изучал карты и прикидывал, в какую сторону пойдет. Командор флотилии уже смирился с участью пленного и сейчас разговаривал с Бароном и все время прикидывал, как сделать так, чтобы сохранить не только жизнь, но и должность при Бароне. Пока все получалось. Кроме него не было знающего стратегию и тактику морского боя. И за то, что командор попал на этот корабль, а не остался на своем корабле охраны, командор неустанно благодарил Бога.
Через два дня к Барону пришло письмо от одного из помощников, которых он отправил к себе в поместье. Оказывается, жрецы взбунтовались. Они наотрез отказались уезжать с Острова. И никакие угрозы на них не действовали.
Это было на руку Барону. Он давно подозревал заговор, но все время откладывал аресты. Но сейчас складывалось все как нельзя лучше. Пусть эти прохвосты остаются. Он лучше больше наберет молодежи и детей. Вместо этих паразитов, Барон возьмет еще знающих стариков, мастеров, чтобы они обучали молодежь. А эти… пусть остаются.
Из погребов дворца потекли продукты. Копченое мясо, сыр большими кругами, вино в бочках, ткань, инструменты. И даже с большой осторожностью сырая нефть. Барон брал ее на всякий случай.
Повозки везли кур, гусей. По дороге вели быков, коров, овец и коз. Переселение народов, — смеялись воины. Барон всем обещал большие наделы земли на новом месте.
На четвертый день чуть все не застопорилось. Оказывается, жрецы захотели оставить животных, также начали задерживать молодежь, стращать их и угрожать карой великих духов. Пришлось трех самых ярых зачинщиков публично высечь, так решил один из командиров Барона. Командир был сильно зол на жрецов, они затянули к себе двух его сыновей. И сыновья теперь не признавали отца.
К Барону прибыл шпион из страны Князя. Он рассказал интересную новость. У Князя объявился тот самый парень с родимым пятном в виде птицы, и правитель о чем-то долго беседовал с ним.
Барон задумался, а что если сосед нападет на него. Если Князь пошлет свое войско и захватит идущие к кораблям караваны с продовольствием и людьми? Воевать сейчас с Князем Барону не с руки.
Барон решил ускорить переброску продовольствия и людей на корабли. Лодки сновали между берегом и кораблями беспрестанно. И все равно Барон выслал дозоры в сторону страны Князя. Но пока было все тихо.
Наступил последний день отхода флотилии Барона. Осталось совсем немного. Последние тюки продовольствия и последние бочки с вином грузились в трюмы. Семья Барона занимала переделанный матросский кубрик. Сам Барон устроился в капитанской каюте. Также он приказал сделать перегородку в офицерском кубрике для командора и капитана этого корабля.
Барон хотел сделать праздник для своих людей, но опасался, что если они сильно выпьют, то обязательно что-нибудь случится. Поэтому он сделал трезвый праздник. На каждом корабле заиграли инструменты, и молодежь пустилась в пляс. А старики, коих было немного, с грустью смотрели на берега своей родины. Никто их не спрашивал, хотят ли они в новый мир. Что поделать? Повелитель сказал, надо выполнять.
Раннее утро. Солнце встает из-за холмов. Вода еле шевелится за бортом. Пахнет морем. Тихо поскрипывает такелаж. Неожиданно один матрос начинает что-то кричать и показывает на берег. Барон с беспокойством поднимается на мостик и вглядывается в даль. Сначала он ничего не замечает, потом глаза его округляются, и он начинает быстро командовать.
Глава 26
Князь начал готовиться к поездке в пещеру, которую случайно открыли после землетрясения. Все дела перепоручил своим помощникам, взял с собой Антона, Леонтию и охрану. Время торопило, даже не торопило, а яростно подстегивало. Столько нужно было успеть.