Ответ пришёл быстро, а дальше началось сумасшествие. Они переписывались целый день, пока Гоша не уехал в редакцию с готовой полосой. К тому времени кроме Альбертыча никого уже не было. Все с радостью разбежались по домам, особенно верстальщики и корректоры. Идти по пустому этажу было дико и странно. Тишина в редакции подобна смерти.
– Вовремя, – кивнул шеф, заметив входящего Аллигатора. – Дело за тобой. Потом я поеду в типографию. Договорился обо всём. Как только отпечатают, сам привезу весь тираж и займусь доставкой, как в старые добрые времена. Вот ведь времечко было. В штате пять человек, а успевали больше, чем сейчас. Народу много, проку ноль. Возвращайся.
– Давай сначала сделаем что-то одно, а потом подумаем о чём-то другом? Кстати, в следующем номере Джорджия выберет счастливчика, залетевшего в сети. Я завязываю с этой мутью, – предупредил Гоша.
– Согласен. Тут по тебе все мужики стонут, требуют выдать…
Разговоры на время прекратились. Мужчины ушли в кабинет, где обычно сидели ребята из отдела вёрстки. Компьютеры работали. Гоша взялся за дело. Альбертыч сидел рядом и смотрел, думая о том, что допустил роковую ошибку, испугавшись за репутацию. Над голой задницей в лифте поизмывались три дня и забыли, а дела в газете лучше идти не стали. Всем не хватало неуёмной энергии Аристархова, умевшего заразить коллег идеей.
– Успеваем? – спросил Гоша, переводя полосы в pdf.
– Ещё час. Как раз в ночную смену попаду, – кивнул шеф, наблюдая за своим бывшим сотрудником, которого теперь хотел затащить обратно в штат любой ценой. – Гош, возвращайся. Подниму зарплату.
– Давай дождёмся выхода газеты и реакции, тогда и поговорим. Готово. Держи, – Аллигатор передал флешку Альбертычу и посмотрел на часы. – К брату ещё успеваю. Всё в твоих руках. Мне оставь пять экземпляров. Завтра заберу. Кстати, гонорар на карту перечисли.
– Разумеется. Ты благотворительностью не занимаешься.
– Мне кредиты оплачивать нужно, поэтому sorry. Удачи. Ты – лучший, Альбертыч! – Гоша похлопал шефа по плечу и убежал. В когда-то родной, а теперь донельзя чужой редакции ему было душно. Хотелось на свежий воздух и вообще прочь от всего, что окружает.
Привычным маршрутом он обогнул на машине здание и вошёл в нотариальную контору. В приёмной Сэма Эльза собиралась домой и прихорашивалась перед зеркалом.
– Красавица. Половина клиентов моего братца – твоя заслуга, – улыбнулся Гоша. – На месте?
– Да, – хихикнула девушка и убрала губную помаду в сумку.
– Мне постучать? – Аристархов многозначительно поднял свою великолепную бровь.
– Я промолчу. Меня отпустили, поэтому до свидания.
– Лети, пташка.
Гоша подождал, когда Эльза упорхнёт, и резко распахнул дверь в кабинет. Картинка перед глазами восхитила своей живостью. Сэм сидел в кресле, держа на коленях Тоню. Парочка самозабвенно целовалась, не слыша ничего, что происходит вокруг. Какое-то время Гоша стоял, привалившись к дверному косяку плечом, потом слегка покашлял. Не помогло. Хмыкнув, он постучал. Первой встрепенулась Тоня и попыталась слететь с колен, но Сэм сжал свои мощные ручищи, пресекая тщетную попытку.
– Я собственно ненадолго. Во-первых, Эльза уже ушла. Во-вторых, предлагаю завтра встретиться в баре, где мы обычно заливаем жизнь алкоголем. В-третьих, вы отлично смотритесь. Ну и в-четвёртых, закройте за мной дверь на ключ. Репутация – наше всё. Уж я-то знаю, – с усмешкой произнёс длинную речь Гоша, откровенно развлекаясь.
– Во сколько завтра? – спросил Сэм, счастливо улыбаясь. Советы брата помогли. Ночь прошла зажигательно ярко и до сих пор вспыхивала фейерверками.
– Вечерком, часиков в шесть. Нормально? Я приглашаю тебя с дамой. Она не даст тебе упиться. Глядишь, и я выживу.
– Встретимся в баре. А повод?
– Нам нужен повод? А впрочем, повод будет. Гарантирую, – сам себя убедил Аллигатор. – До завтра, шелупонь. Не забывайте о методах контрацепции. Если что, могу лекцию прочитать.
Гоша заржал и увернулся от летящей папки с файлами. Хорошее настроение вернулось. Он пока ещё не представлял, как будет жить, и дал себе неделю на то, чтобы понять, чем заняться и куда стремиться. Одно он знал точно – на первом месте всегда будет Васька, потому что без неё всё остальное не имело значения. Он, наконец, нашёл себя.
Глава 12. Двойной удар
Тираж «MacroNews» был распродан полностью уже до полудня. Сонного Альбертыча терзали все подряд. Телефоны редакции не справлялись. Новость взорвала общество, посеяла хаос, а виновник всего этого строил планы на будущее. Ему тоже звонили, но уже с предложениями работы.