Подобное меня ошеломило. Нет, я догадывалась, что она не будет ходить с этим огромным животом вечность, но почему сейчас? Ни завтра, ни вчера, а прямо сейчас? Неужели Нэдл и Аранэль настолько могучи, что даже будущее могут предвидеть?
Совершенно очевидно, что на помощь Императорской семейки рассчитывать не придётся. Однако Ник тут. Он поможет, подскажет, выручит.
— Ник!
Он обернулся. Бледный, растерянный, немного испуганный. Наверное, все мужчины так выглядят, когда сталкиваются с родами. Я бы умилилась и помечтала о наших с ним детях, о том, как он будет переживать, когда мне придётся рожать, но момент не располагал.
— Мне нужно тебе кое-что сказать.
— Это срочно?
Либо мне показалось, либо на его лице мелькнуло облегчение.
— Да.
Мы почти дошли до двери, когда к нам подлетел Лиамарон. Схватил Ника за руку так сильно, что тот скривился и даже не смог выдрать её из цепкого захвата.
— Ей необходимо зелье «Лиграэтэ». — Сказал негромко, без нажима, но от того его слова и показались более весомыми.
Я увидела в его глазах надежду и затаённый страх. Страх, который он не хотел показывать, но который прорывался наружу быстро пульсирующей веной на шее, сжатыми до бела пальцами, застывшим взглядом.
Лиамарон Таргад боялся.
— Только ты можешь достать его… — ещё тише. — Иначе она не справится…. - совсем тихо, на грани, где смысл уже угадывается по губам.
Нику страх брата если и передался, то лишь в той мере, что необходима для принятия серьёзных решений.
— Конечно.
Он не думал. Он знал ответ уже тогда. С первых слов, оброненных Лиамароном. Знала и я. Поэтому легко соврала, обещая дождаться его.
Одной из немногих проблем для меня остался худосочный. Он шагал за мной по пятам, сливаясь с моей тенью. Становясь ей. Без перерывов, без остановок, без мало-мальски коротких отлучек. Словно робот на солнечных батарейках.
Не имея возможности его убрать, я решила его спрятать. Он продолжит выполнять свою работу, а мне его присутствие прибавит смелости. И уверенности в том, что я поступаю правильно.
Когда худосочный мне отказал, я не расстроилась. Я вынула на поверхность новые доводы, а затем и вовсе пригрозила.
— Эти кагары важны для меня! Я пойду туда с тобой или без тебя. Вопрос лишь в том, кто выпьет маскирующее зелье. Ты — чтобы стать невидимым и охранять меня; или я — чтобы уйти из-под твоего надзора.
Думаю, мы оба знали, что он мог отобрать у меня зелье. Ник был бы ему благодарен за это. Но худосочный поступил иначе. Было ли тому причиной моё «пожалуйста» или, быть может, в его душе всколыхнулась жалость, но он пошёл со мной.
Дворец удалось покинуть без препятствий. Худосочный выпил зелье ещё внутри, предварительно отлучившись якобы по естественной нужде. Ну а я сделала вид, что воспользовалась ситуацией и сбежала. Подобная подстраховка показалась мне обязательной, так как я была более чем уверена, что у Нэдла «глаза» повсюду.
О своём присутствии мой личный телохранитель сообщил, коснувшись моего плеча. Я почти не испугалась, однако инстинктивно вздрогнула. Хоть мы и договорились об этом заранее, моя пугливая натура всё равно отреагировала подобным образом.
Недалеко от дворца я поймала магический экипаж — эдакий аналог земного такси. Лакированное дерево, бархатные сидения, настроенный режим температуры. Все эти удобства обошлись мне в приличную сумму, но этот экипаж был свободным, в отличии от остальных более дешёвых. Возможно, моя экономия может кому-то показаться обычным жлобством, но это не так. Я привыкла рационально использовать средства и даже богатый муж пока не успел меня разбаловать.
Полчаса понадобилось, чтобы добраться до нужного дома. Через толпы кагаров, демонов и представителей других народов, а также пробки. Столица она и есть столица. А в Эйванберге к тому же не было разделения дорог на пешеходные и проезжие. Очень странный феномен для такого большого города.
В пути я отвлекалась на происходящее за окном экипажа, тем самым подавляя тревогу и волнение. Но теперь, стоя перед домом Андэра и Лисан, я не нашла в себе сил успокоится. Мне было страшно. В душе разгоралось отчаяние и чувство безысходности. Казалось, если я войду внутрь, то останусь там навсегда. Лорд Нэдл слишком сильный противник, чтобы бороться с ним.
На моё плечо опустилась ладонь. В этот раз я не испугалась, слишком погрузилась в собственные мысли.
— Ваш страх нормален. — Шепот худосочного раздался возле самого уха. — Я с вами, мы справимся.