— Нартан, открывай, недосуг нам с дамой ждать, — вальяжно приблизившись, нагло потребовал Шайр. Один из охранников переглянулся с товарищем. И тут же перед напарниками распахнулась дверь. Ни секунды не задумываясь, Шайр ввел ведьму в клуб. Тут же их оглушила музыка.
— Так, и где нам искать нашего игрока? — оглядываясь по сторонам, поинтересовалась ведьма.
— Он уже за столом, — прислушиваясь к чему-то одному ему известному, отозвался юноша. — Идем быстрее. Он только сел играть. И обрати внимание на нити темной силы. Они должны тянуться к тому, кто используем жизненную энергию парня.
— Так ты не веришь в то, что это тьма так шутит? — воззрилась на напарника Затрина.
— Нет конечно, а ты веришь? Это могло бы быть так, если б я не был магом и не знал, что так не бывает, — вздохнул Шайр.
— Есть мысли? — заинтересовалась девушка, попутно оглядывая зал и игроков. В какой-то момент ей показалось, что она заметила знакомое лицо, но, присмотревшись, мотнула головой и снова сосредоточилась на напарнике.
— Если бы были, мы с тобой здесь не торчали. А сейчас идем в зал, время дорого, — уже более серьезно произнес юноша.
Не успели они войти, как сразу же заметили Хайташа, с азартом наблюдающего за своими соигроками. Глаза парня светились в предвкушении. Пальцы правой руки нервно постукивали по столу. Девушка, с которой он пришел, находилась за его спиной, положив руки на спинку кресла. Она будто застыла. И глубоко ушла в себя.
— Что с ней? — удивилась Затрина. Но Шайр ее не услышал, он пристально разглядывал спутницу Хайташа. Девушка словно светилась изнутри, будто перекачивая энергию.
— Артрак! О таком я не подумал, — процедил сквозь зубы маг. — Хитро придумано. Действовать через проводника. Но ведь это значит… — Шайр хлопнул себя по лбу. — Я-то думал, у нас как минимум архимаг, а тут…
— Что? — Затрина окончательно запуталась. Она уже не понимала не только что происходит, но и каким боком здесь проводник и знание напарника о предполагаемой личности преступника.
— Потом, идем ближе подойдем, хочу кое-что проверить, — шепнул Шайр, подводя ведьму к игровому столу. Проходя мимо девушки за спиной Хайташа, он словно ненароком зацепил ее, но та не шелохнулась, словно статуя, так и осталась стоять, не обратив внимание ни на что.
Зато сам юноша уже сгребал к себе очередную стопку монет. Около него лежал приличный выигрыш. Остальные игроки начали косо поглядывать на везунчика. Но он сам пока этого не замечал. Удача вскружила голову. Зато Шайр заволновался, когда около стола стал собираться народ, чтобы поглазеть на того, кто пока ни разу не проиграл.
— Нам пора, — «ожила» девушка, кладя руку на плечо Хайташа. — Идем в другой зал. Я хочу тоже испытать удачу, — в голосе появились капризные нотки. Но Затрина отчетливо ощутила фальшь. Девушка еще определенно не пришла в себя окончательно, потому играла бездарно.
— Еще одну партию… — заныл молодой человек. — Последнюю…
— Нет, я тоже хочу, вставай, — непререкаемо отозвалась спутница.
Ведьма следила за изменением внутри Хайташа. Тьма стала слишком густой, она обволакивала органы внутри парня. Словно присосками впивалась в тело изнутри. Выпивала. Но пока на внешности парня ничего не сказывалось. А вот девушка, напротив, словно лучилась жизнью. Ее тьма совсем не коснулась. Она переливалась разноцветными нитями, опоясывающими ее тело. И только Шайр с каждой минутой хмурился все больше. Он пристально вглядывался в игроков, его губы шевелились, но Затрина не смогла уловить ни единого звука. И понять, что шептал ее напарник, тоже не получалось.
Девушка оказалась настойчивой, она схватила Хайташа за локоть и почти с силой подняла со стула. Самым удивительным оказалось то, что игрок вмиг потерял азарт и, как зомби, отправился за подругой, не забыв собрать весь выигрыш со стола.
— Мы за ними? — прошептала Затрина. И тут же зажала себе рот рукой, чтобы не вскрикнуть. От незнакомки к Хайташу потянулись золотистые нити, переплелись с темными, после чего будто сдавили горло парня. Но он ничего не чувствовал. А вот Шайр выругался в полголоса. Потому что главный источник выкачивания энергии из парня находился где-то рядом, но понять, кто он, не представлялось возможным.
— У Хайташа есть сила, благодаря ей он пока справляется с потерей энергии, — прошептал Шайр, но скорее для себя отмечая данный факт. — Интересно, на сколько его хватит? Хэйта, если не ошибаюсь, хватило почти на неделю.