— Нет, не может быть, — отрезала ведьма, не давая напарнику договорить. — Мы идем вместе. Справлюсь. Где наша не пропадала. К тому же, мне все равно для становления необходимо пройти через астрал. Почему не сделать этого сейчас? Ведь я буду не одна, а с тобой. В случае необходимости, подскажешь и покажешь, как и что делать.
— Вряд ли я смогу это сделать, если тебя выбросит в другом месте. Эта реальность любит нехорошо пошутить. Именно такого я и опасаюсь. Оттого и волнуюсь за тебя.
— Не переживай, я буду очень крепко держаться за твою руку, — отмахнулась от него Затрина.
Забота парня оказалась весьма приятна. Она тепло улыбнулась юноше. Но в глазах твердость, показывающая уверенность в своей затее. Шайр ей все больше нравился. Но и дракона она пока не могла выкинуть из головы. Беспокойство за него засело в груди. Но больше всего ее тревожили предчувствия. Ведьме на миг показалось: она просто необходима в том месте. Один Шайр не справится. И это не самоуверенность, не чувство собственной значимости, а всего лишь чисто женская интуиция. Ведь порой мужчины и женщины по-разному видят одно и то же, оттого и возникают проблемы, как у первых, так и вторых.
— Хорошо, — осознав, что упрямую ведьму переубедить невозможно, вздохнул Шайр. Приобняв ее за талию, настроился на дракона. Открылся портал, маг с девушкой вошли в него.
Через несколько минут они оказались около проклятого леса. Юноша сразу заметил вмятину на земле, где сидел товарищ. Не укрылись от его внимания и следы к самой кромке леса.
— Ненормальный. Зачем он так близко подходил? — недовольно буркнул про себя Шайр, разглядывая отметины и пытаясь понять, чем именно занимался Жʼаш.
Подойдя ближе к тому месту, откуда дракон уходил в астрал, присел на корточки и провел по вмятине рукой. Прикрыл глаза, считывая ауру. Она показала ему все, чем занимался чешуйчатый. Теперь магу стало понятно, что именно пытался отыскать друг. Только после этого встал, кивнул сам себе и обернулся к напарнице.
— Что ж, идем, но помни, что бы ты ни увидела, не воспринимай всерьез, даже если вдруг останешься одна, не паникуй. Помни, я рядом, просто ищи светлячок, — наставлял девушку маг. Она, вопреки обыкновению, не подгоняла его, не спорила, а внимательно слушала и кивала в такт его словам. — Если вдруг на твоем пути попадется чудовище, не вздумай убегать, просто подумай в этот момент о чем-нибудь хорошем. Они питаются страхами. И ради всего святого, не вздумай бросаться к зверушкам с радостными воплями и гладить их. Так ты их не отпугеешь, но хуже сделаешь. Проявишь слабину, навсегда останешься в астрале, даже я не смогу тебе помочь. Поняла?
— Да, поняла, — кивнула ведьма. В какой-то момент ей стало страшно, но она постаралась взять себя в руки и отогнать страхи прочь. — И вообще, я по-твоему похожа на сумасшедшую? То, что ты сказал, я точно делать не стала бы, — обиженно насупилась девушка.
— И запоминай самое главное: что бы ни увидела, помни, это проекция. Настоящий вред причинить не сможет. И не вздумай использовать магию. Ты точно все поняла? — продолжал наставлять напарницу Шайр, еще и пристально всмотрелся в ведьму. В груди зрело беспокойство.
«Точно куда-нибудь влипнет. Ее пятая точка не сможет без приключений», — пронеслась в голове парня мысль.
— Да-да, все поняла, все осознала, — благополучно пропустив последние слова мимо ушей, Затрина нетерпеливо стала переминаться с ноги на ногу. Ей уже не терпелось увидеть все своими глазами. Попасть туда, куда давно мечтала, но не имела возможности.
Шайр еще раз оглядел напарницу. Тяжко вздохнул. Он был твердо уверен: без приключений не обойдется. Главное, чтобы эта твердолобая и несносная девчонка не пострадала.
— Хорошо. Сосредоточься, представь перед собой тоннель. Очисти разум. Готова?
— Д-да… — заикаясь от волнения, выдала девушка. И их закружило в вихре пространства, тела сделались легкими, почти невесомыми. Девушка зажмурилась, вцепившись в руку парня. Мимо них мелькали лица: кто-то стонал, кто-то скалился.
Затрина зажмурилась, чтобы не видеть этого ужаса. Но все равно яркие всполохи мелькали даже перед закрытыми глазами. Ведьму и мага несло все быстрее. Тело девушки то обжигало огнем, то словно обдавало холодным душем. Однажды создалось ощущение будто ей в рот, нос и уши песка насыпали. Она закашлялась. А потом…