И когда раздался еще один выстрел, пуля вновь завязла в невидимом щите, разросшемся стараниями Степана. Олег взял ее, сжал в кулаке, а затем, размахнувшись, отправил в сторону петлявшего, будто заяц, хамелеона. Степан зачаровано следил за пулей, мчавшей вдогонку тому, кто прежде отправил ее в полет, а за ней, будто хвост кометы, стелился мерцающий след.
И как бы поглотитель не метался, пуля гналась за ним. А потом Олег вновь раскрыл ладонь. Пуля, заложив крюк, полетела навстречу хамелеону. Опустилась ниже и…
— Пуф, — озвучил Степан, когда стальное жало вонзилось в ногу убегавшему мужчине.
Он упал на землю, но вывернулся и вытянул подрагивающую от боли руку, в которой всё еще был зажат револьвер. Хамелеон целился в Котова, уже бежавшего к нему. Но вот старший розыскник взмахнул рукой, и оружие, вырвавшись из пальцев, отлетело в сторону. А в следующее мгновение Олег вновь сжал кулак. Поглотитель захрипел, схватился за горло и, перевернувшись на спину, выгнулся дугой.
Котов остановился рядом, несколько мгновений смотрел на задыхавшегося хамелеона, а после начал чертить вокруг него круг портала собственной силой.
— Ого, — присвистнул Степан, остановившись за спиной напарника.
— Никуда тащить его я не намереваюсь, — ответил Олег и прочертил последний символ. — Продержится недолго, подпитки нет. Бери тварь, он скован.
Стёпа отдал обе трости Котову, после подхватил за шиворот поглотителя и вздернул его на ноги. Тот сдавленно застонал, но и толики жалости не было к убийце, собравшему смертельную жатву в этом мире, а да и не только в этом. Розыскники с добычей застыли в центре портала, мелькнула только им видимая вспышка, и среди темнеющей в сумраке зелени не осталось никого. Только белая ночь продолжала нежить в своих объятьях Петербург и его жителей. По земле разилась благостная тишина…
Глава 31
Степан брезгливо отшвырнул хрипевшего хамелеона, едва розыскники вышли из портала в своей квартире. После отряхнул руки и обернулся к Олегу. Тот кривился, кажется, только сейчас почувствовав боль от раны в руке.
— Как ты? — спросил младший розыскник.
— Принеси чистую рубашку, — сказал ему Котов, — и другой сюртук. Еще наши жетоны. Сейчас себя подлатаю и перейдем к Полянскому. Отправим этого в Ведомство, как только допросим.
— А… — Стёпа посмотрел на дверь, и Олег понял его замешательство.
— Снимешь, я ставил печать с расчетом на тебя, — ответил он и, вновь покривившись, стянул с себя окровавленный сюртук.
Сняв следом рубашку, Котов шагнул к портальному кругу и занялся раной. В месте, где шел прямой поток магии, врачевать себя было легко. И когда вернулся Степан, его напарник выглядел уже заметно лучше. Регенерация тканей еще продолжалась, но боль уже явно не мучила старшего розыскника.
— Уф, — наконец выдохнул Олег и передернул плечами. — Так намного лучше.
— Быть целым, несомненно, лучше, — усмехнулся Степан. — Переходим?
— Угу, — промычал Котов, — только доложимся, а после к псковичам.
Он оделся в чистое, пригладил волосы и достал рамку, чтобы доложить о скором перемещении, а заодно отправил по «заставам» сообщение об успешном окончании операции. Теперь маги могли вновь запускать свои порталы, если деактивировали их на случай внутреннего прорыва, и возвращаться к обычному режиму несения службы. Хамелеону деться было уже некуда.
Закончив с сообщениями, Олег приблизился к поглотителю. Сейчас его не выгибало так сильно, как прежде, помогали маски. Они впитывали и насыщались энергетическими потоками, влитыми в путы. Старший розыскник усмехнулся и, склонившись к пойманному убийце, ухватил того за ткань сюртука на плечах. После, дернув, рывком усадил его к стене.
Поглотитель открыл до того закрытые глаза и посмотрел на мага. Он криво усмехнулся и сплюнул тому под ноги. Олег никак не отреагировал. Он снова подошел к столу, взял несколько сфер из ящика и вернулся назад, прихватив и стул. Стёпа, оставшись за его спиной, с интересом наблюдал за действиями напарника.
Пока не вступая в диалог с поглотителем, Котов протянул руку к его лицу, сжал его пальцами, и хамелеон мотнул головой, но из хватки так и не вырвался.
— Не желаешь терять награбленное добро? — почти дружелюбно спросил розыскник. — Пустое.
Он потянул на себя, и лицо Гаврюши неестественно деформировалось. Котов и вправду будто снял маску с хамелеона, и вот уже на полу сидит простой мужик из деревни. «Гаврюшу» Олег стряхнул с пальцев, и освобожденная энергия растворилась в пространстве комнаты.