— Стало быть, вы тревожились обо мне? — спросила она и все-таки бросила на розыскника взгляд искоса.
— Тревожился, — ответил он с улыбкой.
— И я кажусь вам ангелом? — она вновь мазнула взглядом по Котову, и тот неожиданно для себя смутился, но ответил по-прежнему честно:
— Да, я вижу вас ангелом.
В кабинете повисло неловкое молчание. Олег вновь протянул руку к поисковику, после посмотрел на Глашеньку, произнес:
— Идите ко мне, — и протянул к ней руку.
— Зачем? — растерянно спросила барышня, но вложила свою руку в раскрытую ладонь.
Котов дождался, пока она окажется рядом, затем шагнул за спину гостье. Она охнула, не спеша негодовать или отстраниться, только полуобернулась, но встретилась с мягкой улыбкой хозяина квартиры и смутилась.
— Смотрите, — негромко произнес Олег и протянул руку Глаши к «жемчужине».
Девушке пришлось склониться, а вместе с ней склонился и Котов. Положение выходило более чем двусмысленным и неприличным, однако барышня и не подумала возмущаться, потому что… увидела. Поисковик мерцал. Его слабое в дневном свете сияние расползалось по карте, словно какая-нибудь медуза, постепенно захватывая улицу за улицей.
— Вы так это видите? — шепотом спросила Глашенька, словно могла спугнуть творившееся волшебство.
— Да, — ответил ей Олег.
— А если отпустите меня?
— Вы снова увидите просто бусину на карте.
— Тогда не отпускайте, я хочу еще посмотреть, — тон девушки был деловитым, но розыскник чувствовал, что под ним кроется смущение, и улыбнулся.
Теперь они вместе смотрели, как свечение, добравшись до краев карты, поползло обратно к поисковику. Котов поджал губы. Он понимал, что это означает: либо Бэлы не было в столице, либо она не беззаботна, а значит, прячется.
— Вернулось, — констатировала Глашенька.
— Вернулось, — машинально повторил Олег и, отпустив девушку, отстранился.
Она распрямилась следом, обернулась и теперь смотрела на Котова, но он этого не заметил. Розыскник сжал подбородок и в задумчивости прошелся по кабинету. После направился к книжному шкафу, достал другую карту и, расстелив ее поверх первой, уместил в центре поисковик. Затем простер над ней руку, и Глашенька, оставшись не удел, вздохнула, однако отвлекать не стала.
Не зная, чем себя занять, девушка осталась стоять у стола и наблюдала за магом. Лицо его всё больше хмурилось, и барышня сделала справедливый вывод, что увиденное розыскнику не нравится. Наконец Олег распрямился и тихо чертыхнулся. Глашенька шагнула ближе и тронула его предплечье. Котов обернулся, встретился взглядом с гостьей и улыбнулся, увидев, что она внимательно смотрит на него.
— Вас что-то встревожило, — сказала Глаша.
— Да, — ответил маг. — Дичь прячется от охотника. Предусмотрительная и умная дамочка.
— Кто она?
— Маг, — Котов потер переносицу и спросил самого себя, не слишком ли он откровенен? Но махнул рукой, Глафира Алексеевна знала, кто он, знала о хамелеоне не из рассказов. Да и, признаться, не хотелось лгать и скрывать хоть что-то. — Она не из этого мира и здесь находится без всякого одобрения и разрешения. Был ли это прорыв или же, попав сюда на законных основаниях, она после скрылась — это значения не имеет. Она — нелегалка, к тому же вытягивает капли силы из тех, в ком ее находит, чтобы самой не лишиться дара. Это преступление.
— И вы подозреваете, что она притащила хамелеона, — утвердительно произнесла барышня.
Олег кивнул.
— Ей под силу прорвать Марь. Более того, она знает, как это сделать, чего не сказать о людях этого мира. Обычно прорывы происходят иначе. Чтобы проложить проход, нужен маг и не слабый. Для проникновения в мир лишенный магии, требуется помощник, который создаст по свою сторону портал для окончания перехода, так скажем, направляющий. Вливать в него силу не нужно, такой переход уже связан с отправной точкой. Ну вот представьте пулю и мишень. Пуля — это маг, путь пули — это направление перехода, а мишень — точка, в которую пуля должна попасть. Так вот это всё единая система, которая во взаимодействии дает результат — прокладывает дорогу сквозь грань миров, то есть прорыв.
Помощником выступает тот, в ком есть не просто крупица дара, вроде потомка мага, а развитая в некий дар, той или иной силы. Обычно крайне невеликой, потому что мир магии лишен. К примеру, медиум. И если магу удается установить с ним контакт, то он получает человека, готового взаимодействовать уже ради ощущения себя могущественным, что, по сути, ошибочное суждение.
Иногда такие потомки магов со слабо развитым даром сами ищут контакта. Думаю, о всяческих призывах демонов вы слышали или читали. Бывает и находят желаемое. Тогда, если сущность, наделенная магией, или маг заинтересованы, то опять же возможен прорыв. И это как раз моя работа — отыскивать таких контактёров и не допускать проникновения.