Думал, уже ничего в эти годы меня не сможет удивить, а оказалось, может, да еще как! Так, что теперь хочу тебя послушать, не каждый день бывает, что пропавший мальчишка, спустя тридцать лет домой возвращается в том же возрасте, да еще и колдуном. Давай рассказывай, что с тобой приключилось?
Дед придвинул к кровати тяжелый табурет, уселся рядом со мной, обеими руками оперся об тяжелую суковатую палку и приготовился слушать.
Когда я закончил говорить, за окном уже светило солнце. На часах, висевших на стене, стрелки показывали около четырех утра.
— Да интересную историю ты рассказал, — вздохнул дед, — но чую, не закончится она так просто, много еще всего случиться должно. Сейчас пойду к себе, вздремну пару часов, да и ты поспи. Водицы только попей, все же два часа языком работал. С утра займемся чем-нибудь, а вот, когда зятек, то есть батька твой, с обеда в Питер уедет, мы с тобой сходим в местечко одно. Интересно посмотреть, как Валитов камень тебя встретит. Сдается мне, что в Питере тебя такой же камень в другой мир отправил.
Он оперся о свою палку и с кряхтением поднялся. После его ухода я зачерпнул кружкой воды из бидона и, выпив ее, улегся снова в кровать, и сразу заснул. Снов на этот раз у меня не было. Разбудила меня мама.
— Вот ты куда забрался, — ворчала она, — ведь весь дом обошла, даже на сеновал заглянула, давай вставай, уже одиннадцатый час, сейчас позавтракаем, да отец домой собираться будет.
Когда я поднялся наверх, по всему дому шел запах жареной рыбы.
Мы уселись за стол, мама вытащила из печи две громадные сковородки с ряпушкой приготовленной по-карельски.
Дед ловко вытащил из валенка, стоявшего на печке, маленькую. Мама укоризненно посмотрела на него, но дед только развел руками и сказал.
— Все никак не отвыкну. Раньше от бабки прятал, чтобы не нашла, а сейчас принесу из магазина, так рука сама бутылку в валенок засовывает.
Батя засмеялся и согласно кивнул головой.
— Мне, пожалуй, тоже надо взять на вооружение этот способ, только вот валенок у меня нет.
— Ну, нет валенок, прячь в сапоги, — сказал дедушка и лихо выпил стопку, успев другой рукой схватить маленькую, которую мама хотела убрать со стола.
— Но-но, — грозно сказал он, — Наташка! Не суйся, ишь, раскомандовалась, дома у себя командуй! Когда хочу, тогда и пью, имею право, не каждый день внука заново обретаю.
После завтрака или лучше сказать первого обеда, отец засобирался в город. Он опять стал хмур и неразговорчив, мама с тревогой наблюдала за его сборами и только на прощание попросила его быть осторожней.
— Отец, буркнув что-то вроде «не учи ученого», распрощался с нами и уехал. Мама устав от непривычной суеты прилегла отдохнуть, зато дед был бодр и весел.
— Наташа, — крикнул он маме из сеней, — мы с внуком в лес прогуляемся, ты нас жди где-нибудь к пяти часам, не раньше, а, скорее всего, к ужину придем.
— Папа, — крикнула она в ответ, — ты, куда собрался парня вести? Сейчас времени первый час.
— Куда надо туда и пойдем, — сказал дед и выразительно подмигнул мне. Его и без того сморщенное лицо стало таким смешным, что я не выдержал и засмеялся. Он не обиделся, посоветовал надеть мне сапоги вместо кроссовок, и мы отправились в путь.
Сначала наша дорога пролегала по ближним пожням, весенняя трава еще не отросла, поэтому идти было легко. Потом по дороге мы зашли в лес. Дорога через пару километров превратилась в узенькую тропку, которая вывела нас на каменную гряду и там исчезла. Какое то время мы пробирались по камням, дед тяжело дышал, ругался, но шел довольно бодро. Затем он свернул в лес, и около часа мы пробирались по ельнику, сырому и мрачному. Вскоре мы вышли к огромным вырубкам, для деда это оказалось неожиданностью, и он долго ругался по-карельски. Путь по вырубке оказался самым тяжелым. Приходилось обходить кучи неубранных веток, перебираться через глубокие колеи оставленные трелевочными тракторами. Вскоре мы дошли до валявшейся гусеницы от трактора. Увидев её, дед ехидно засмеялся. А еще метров через сто увидели засевший в болоте трелевочник. Из покрытой ряской лужи виднелась только его крыша.
— Вот так, — довольно сказал дед, — нечего около Валитова камня вырубки устраивать.
По мшистому болоту пришлось идти довольно долго, Так, что когда мы дошли до большого валуна, возвышавшегося на небольшом островке посреди болота, дед, тяжело дыша, повалился на землю около него.