С трибун послышались возгласы недоверия, присвисты и даже насмешки, вот только на эмоциональное состояние Лауры это никак не повлияло: ни один мускул на лице ее даже не дрогнул.
Но управляющий вновь заговорил, и тут же гомон стих. И, представив нескольких других участников турнира, очередь дошла и до меня.
– Хочу представить вам нашего гостя из Калитианской Империи, который горел желанием сразиться за звание победителя Ринжского лабиринта! И это – Ингверс!
Ну, спасибо тебе, жена, услужила. С твоей легкой подачи это прозвище или уже позывной: либо Ингверс, либо Рыжик, что по сути одно и то же, чувствую, приживется ко мне во всех трех космических секторах. Повернул голову в сторону Лауры и заметил легкую улыбку на ее лице, при этом глаз своих она так и не открыла. Ладно, разберемся с этим после.
Когда раздался звук гонга, и панель начала свое движение, открывая вход в лабиринт, Лаура распахнула глаза. Без сомнений и страха ступила она вперед. Она, но не я. Моя ячейка была глухо закрыта. Начавшееся беспокойство дальше не расползлось, не я один оказался в таком положении: лишь каждому пятому выпала возможность пройти в лабиринт.
Мне оставалась лишь роль наблюдателя, что совершенно не входило сейчас в мои планы. Я должен быть там, на арене лабиринта, рядом со своей женой. Вот только не расколоть мне прозрачную стенку и не перелезть: слишком она высока. Я был вынужден ждать, и надеяться на мастерство моей жены, смотря на быстрое продвижение Лауры сквозь повороты и ходы, ведущие ее к центральной площадке лабиринта. А где-то по таким же ходам устремились другие бойцы. В какой миг они сойдутся, главное, чтобы не сразу двое или трое вышли на мою девочку.
А на большом экране в этот самый миг транслировали схватку Барас Кару со своим первым противником. На несколько секунд я задержал свой взгляд на нем. Я оценил силу вингардского фаворита, его не зря назвали Разящий Кулак. Надо быть очень осмотрительным с этим сильным и опасным противником, ни в коем случае не подставляясь под прямой удар. Его противник был схож телосложением, но чуть ниже ростом. Вот только, зазевавшись в самом начале боя, он отлетел к прозрачной стенке с такой силой, что та завибрировала. В сознание он так и не пришел. Раздался победоносный рев вингардца, ему громко вторили трибуны, радостно крича имя своего фаворита.
Экран, тем временем, сменил бойца, отображая Лауру. Она стремительно продвигалась поворот за поворотом. Вот только и у нее на пути оказался противник. Илийка замерла, и остановилась. Вингардец, практически преградивший ей дорогу, находился за прозрачной стенкой у открытого прохода. С крайне озабоченным выражением на безволосом широком лице землистого цвета кожи, он точно огладил масленым взглядом мою жену, и, не отрывая от нее своего противного взгляда, провел слюнявым языком по прозрачной панели, оставляя широкий влажный след, и вызывая у меня ответную ярость. Был бы я рядом, не думая свернул бы шею этому моральному уроду.
Он не спеша вышел из своего мнимого укрытия преисполненный собственной значимостью. Вот только Лаура не стала ждать «приветствий» от противника, ее молниеносные удары в шею достигли своей цели, и даже не получили ответного сопротивления. Удивление так и застыло на лице вмиг обмякшего тела, которое рухнуло к ее ногам. Перешагнув через него, без капли эмоций на лице, она направилась дальше.
На экране тем временем транслировали другой бой, где вингардец сражался с представителем расы гурринов. Вот только гуррины обитатели Калитианской Империи, и не часто покидают свою небольшую, покрытую горными массивами, планету в отдаленной части нашего сектора. Что он забыл на территории Вингардского Содружества? Ростом гуррин превышал вингардца, силой, скорее всего, тоже, вот только мозгов у них маловато, но это не помешало гуррину разделаться со своим противником. Я лишь мазанул по нему взглядом, вновь устремив все внимание на свою жену.
И снова на экране крупным планом отобразилась Лаура, приковав мой взгляд к себе. И точь-в-точь напротив нее по обе стороны к стенкам прилипли две неприятные физиономии и снова вингардцы. Легкий поворот головой сначала влево, затем направо и илийка стремительно сворачивает в новый виток лабиринта, сама выходя к своему противнику, собранная и без тени сомнений на строгом лице. На голову выше ее ростом и довольно крупный боец тут же расплылся в предвкушающей ухмылке, потирая руки. Вот только недолго было ей красоваться на его лице. Лаура не церемонилась, она била точечно в определенные места, заставляя противника моментально собраться, вот только к тому времени, как он осознал, что перед ним не хрупкая девушка для утех, а воин, было уже поздно.