— А как он? Φренч? — просипела пересушенным горлом.
ДеШарк, покачав головой, подал мне стакан воды.
— Ты только что едва не выгорел магически, но спрашиваешь, как перенес твой внешний вид пес Ортиса?
— М-м-м. — И что тут скажешь? — Он мне очень понравился.
Взгляд мужчины стал оценивающим. Он явно понял, что я вру, но не понимал, зачем бы мне это могло понадобиться. Черт, не хватало только вот на такой мелочи спалиться!
Стало совестно. Было видно, что лорд всерьез переживает за меня. Будь я магом, такое переутомление обошлось бы мне очень дорого. Но для ведьмы… отъемся и все будет как прежде.
Сейчас, рассматривая сидящего рядом ДеШарка, я все больше склонялась к мысли, чтобы сбежать, с помощью Хозяина леса блокировав печать. Я не знала, сможет ли он мне помочь, но надеялась, что это должно сработать. Меня и саму пугало то, как сильно я врастаю душой в этого мужчину, как сильно привязываюсь к нему. Но лорд понял затянувшееся между нами молчание по — своему.
— С псом все отлично. Как для кого-то, поймавшего смертельное проклятие, он выглядит на все сто.
Кивнула, радуясь, что, как я и задумывала, улучшение здоровья Френча будет происходить постепенно, словно это он сам сумел побороть болезнь.
— Спасибо. — С благодарностью посмотрела на начальника. Все же, не смотря ни на что, он хороший. В душе.
— Я видел шрамы от хлыста у тебя на спине. Странно, что ты выжил после такого. — Неожиданно. Наотмашь. Сухой и требовательный голос. Что он ожидает услышать?
Я отвернулась, чувствуя смертельную усталость. Моего запястья коснулись шершавые пальцы с загрубевшей от постоянных тренировок с мечом кожей — это ДеШарк начал медленно вливать в меня жизненные силы.
— Не вздумай протестовать, — словно услышал, о чем я думаю. — Ты мне нужен живым и здоровым уже завтра. Так что принимай дар и спи! Недоразумение ты ходячее, — пробормотал.
Уже уплывая в сон, я почувствовала, как волосы взлохматила тяжелая ладонь. За что он так привязался ко мне? За что полюбил безродного паренька?
Я взлохматил волосы на голове Риама и, кажется, мне эта неловкая ласка была нужнее, чем ему. За такое короткое время он стал мне ближе всех на свете. Я даже ментальную проверку проходил, желая удостовериться, что это не какое-то хитроумное влияние.
И внутри, видя как мои жизненные силы растворяются в теле парня, довольно рыкнул демон. Все дело было в том, что в своей симпатии к этому ребенку я был не один: он тоже полюбил его. На самом деле, просто обожал. Стоило Риаму отойти куда-то по поручению, как внутренним чутьем мы начинали следить где он и все ли с ним в порядке. Демона даже сильнее, чем меня, тянуло находиться как можно ближе к мальчишке. Он буквально млел от удовольствия, едва Риам начинал говорить. И искренне беспокоился о нем. Демон! Демон беспокоился о человеческом ребенке. Невероятно!
Он всегда был внутри меня. Отдельная личность, но не отделимая от меня. Безмерно сильная, но вынужденная делить со мной одно тело. Никто и никогда не узнает, каких усилий мне стоило не стать зависимым и ведомым в нашей паре. Не поддаться, не уступить. Но и не стать врагами.
И вот теперь, впервые за все время нашего сосуществования, мы сошлись во мнении относительно кого-то. Моих друзей демон считал слабаками, врагов — едой, а всех остальных — просто пылью под ногами. Даже девушку-раяну, когда-то давно проникшую мне в душу, он просто принял и подпустил к себе. Боги! Да я даже не знал, что он способен любить.
Взгляд упал на притихшего черта. Сейчас Кузя казался даже меньше обычного: так сильно он боялся меня.
— Правильно делаешь, что боишься, — сегодня я не собирался с ним любезничать.
После того, как я нашел Риама без сознания, а Кузя в это время шлялся неведомо где, только привязанность парня и спасла это создание от развоплощения. Я прекрасно знал, кто он такой. Даже лучше, чем кто-либо в этом мире, ведь не раз и не два спускался демоном в Нижний мир. А черт не мог не знать, кто перед ним. Всем все понятно.
— Я доверил тебе присматривать за ним, подкармливал тьмой, чтобы ты смог оставаться в этом мире и дальше, а ты подвел меня. — Я наклонился ближе, и черта начала сотрясать крупная дрожь. — Еще одна оплошность… — прошипел. — Ты! Меня! Понял?
Кузя часто-часто закивал, изо всех сил прижимаясь к Риаму. Знает, шельмец, чувствует, что так ему ничего не грозит. Но и правда, видя, как сильно существо привязалось к парню, я готов был простить ему многое. Готов был даже забыть о трех изумрудах, что пришлось отдать его Князю, выкупая право чертенка жить в нашем мире.