– Час назад твой Волков явился на рецепцию. Ругался, что уснул, так и не дождавшись развлечения, а потом расплатился и укатил в закат. И теперь я спрашиваю у тебя, дорогая моя подруга, где ты была?
Глава 3. Такие нынче Золушки
Птички, попадая в клетку, смеются тоже, но от бессилия и злобы.
Элиа Кодоньо «Укрощение строптивого» (Италия, 1980)
В среду Вожак позвонил на спутниковый, и я так удивился, что сам не заметил, как снял трубку. Хотя давно знал, что этого делать не стоит. И плевать, что у меня слава самого не суеверного игрока в мире. Поверьте мне, если вам за сорок восемь часов до игры звонит Акамир Лютый, ничем хорошим это закончится не может.
Поэтому, когда, не поздоровавшись и не спросив меня о планах, Вожак обронил:
– Через два часа чтоб был на вокзале. – Я даже не удивился. – Твоя невеста приезжает. Надо встретить.
– Какая невеста? – растерялся я. Жениться в ближайшие пять-десять лет я не планировал. Чемпионат, сборы, тренировки по два раза в день… Не каждая такой режим выдержит, и рано или поздно, как показывала практика, начнёт смотреть по сторонам, а я всё же не из тех мужиков, которым рога не мешают жить. Поэтому да, на секунду мне показалось, что Вожак оговорился.
Но нет.
– Первая. – Добил он меня. – На месяц раньше срока, но с этим уже ничего не поделаешь. Завтра привезёшь её в Посёлок.
– Но…
Дальше Лютый слушать не стал и по обыкновению отключился. А я попёрся встречать назначенную мне в невесты безымянную незнакомку, тихо матеря про себя сложившуюся ситуацию. Лютый – гнида. Прекрасно знал, что сообщи он мне о своих планах заранее, никуда бы я не поехал и, в лучшем случае, послал бы его лесом, а в худшем укатил бы вовсе. В конце концов, свет клином на стае Акамира Лютого не сошёлся. Молодому оборотню с сильным волком всюду будут рады…
Но, во-первых, некрасиво бросать приезжую девчонку. Она же не виновата, что мой Вожак гондон, каких мало. А во-вторых, прежде чем громко хлопать дверями, надо всё как следует разузнать.
Ну и увезти маму из Посёлка. Подозреваю, что последнее будет сложнее всего сделать.
В здании вокзала было пусто и темно, только тускло светилось окошко буфета, напротив которого лениво курлыкали два жирных голубя. Я запоздало сообразил, что не только не знаю, кого встречаю (что, впрочем, не страшно, волк волка всегда почует), но и откуда. И вот это уже могло создать проблемы, но один взгляд на табло убедил меня в том, что этого не будет. В это время дня в Новоозёрске ожидают лишь один автобус – из аэропорта.
До прибытия ещё было время, и я прошёлся к буфету в надежде выпить кофе, но запах беляшей с начинкой из кошачьего фарша мигом заставил меня поменять планы, и я свернул к кофе-автомату.
Вообще, я предпочитаю американо, а растворимый кофе на дух не переношу. Исключение составляет знакомый с проведённого на хоккейном стадионе детства вкус дешёвого Irish cream.
Взял два стаканчика. Один себе, второй – незнакомке. И, не спеша потягивая этот, с позволения сказать, кофе, потащился на платформу. И правильно сделал, потому что автобус уже подъехал.
Свою невесту я узнал сразу. Тонкая, миловидная, с огромными, как у мультяшного оленёнка глазами, она, кутаясь в тонкий плащик, спустилась на платформу и испуганно огляделась по сторонам. Я шагнул навстречу. Девчонка нашла меня взглядом и радостно вскинулась.
– Здравствуй… те, Демьян!
– Здравствуйте. – С мрачным видом я протянул стаканчик. – Вы налегке? Без чемодана?
– Сумка в багажном отделении, – пролепетала она, грея тонкие пальцы о пластиковый стакан.
Я выудил из-под автобуса розовый саквояж и удивлённо вскинул брови.
– Это всё?
Она пожала плечами и несмело улыбнулась. Очень симпатичная. Я бы, пожалуй, даже с ней замутил, но воздержусь, а то и вправду придётся жениться.
– Ладно. – Я кивнул в сторону парковки, где оставил машину. – Тогда идём? Вожак хотел, чтобы я привёз тебя завтра утром. Ничего, что я на ты? – Она покачала головой. – Здорово. Так вот, он ждёт нас только завтра, но я…
Говорить о том, что не хочу впускать её в свой дом, куда однажды всё же приведу свою женщину, не стал.
– … но на завтра у меня уже есть планы. Поэтому в Посёлок поедем сейчас. Тебя, кстати, как зовут?