То, что воровка увела у пьяного аристократа вчера днем, не отпускало ее. Она честно собралась отдать вещицу Жирдяю, даже направилась к нему для этого. Но чем дольше шла, тем шаг ее становился медленнее. Девушка останавливалась всё чаще и смотрела на свою добычу, не в силах отвести взгляда. Наконец, остановилась совсем и подумала, что к своему хозяину пойдет утром.
- Он меня прибьет, - прошептала Карлина, глядя на сжатый кулак с маленьким сокровищем.
Но тут мимо пробежал какой-то мальчишка, взметнув облачко пыли. Девушка чихнула и ощутила прилив успокоения – ей нездоровится. А если человеку нездоровится, то ему нужно идти домой, лечь и не вставать, пока не станет лучше. Верно? Верно. Карлина даже потрогала свой лоб, и пришла к выводу, что совсем плоха.
— У меня такая слабость, - пожаловалась она псине, смотревшей на нее с другой стороны улицы. Псина поднялась на лапы и ушла в открытую дверь, перед которой лежала, то ли не поверив «болезной», то ли не желая смущать ее взглядом умных глаз. — Ужасная слабость, - повторила девушка уже для себя и припустила со всех ног.
Она почти добежала до дома, в котором жила, но вдруг опомнилась и остановилась. Нужно было отдышаться, чтобы тетка Ано не подумала, будто ее жиличка от кого-то спасалась бегством и потом не рассказала об этом Жирдяю. Карлина собралась поведать ему о недомогании, потому что иной причины, чтобы не явиться к нему сегодня с добычей не было.
И все-таки ей повезло больше остальных, кто работал на толстяка. Жирдяй дорожил Карлиной, и причиной тому был ее дар. Потому девушке позволялось немного больше, чем другим. Ее здоровье главарь банды «Трубадуров», как сами себя именовали головорезы, оберегал. Так что Карлина даже не особо переживала, что получит взбучку. И почувствовав, что дышит уже ровней, девушка одернула куртку и неспешно зашагала к дому.
На счастье воровки, ей никто не встретился. И когда краска, заливавшая щеки после быстрого бега, сошла, Карлина выбралась из подвала и попросила у тетушки Ано ее чудесных капель от головной боли. Это было необходимо, чтобы воровку увидели и смогли подтвердить, что ей нездоровилось. И остаток дня, а затем вечер и полночи, девушка с чистой совестью любовалась подвеской.
Но наступило утро, и Карлина поняла, что не готова отнести Жирдяю свое маленькое сокровище. Однако и работать с ним в кармане было невозможно. Если остановит стража и обыщет, то девчонке придется туго. Никто не поверит, что ей принадлежит вещь, стоимость которой даже страшно было представить. А оставлять чудесный камешек без присмотра казалось и вовсе кощунством… Да что там! Выпустить его из рук не было ни сил, ни желания. И воровка не пошла на площадь.
— Завтра я точно отнесу это Жирдяю, — в который раз попыталась уговорить себя девушка и вздохнула в очередной раз, понимая, что не отнесет.
И что со всем этим делать Карлина не знала. Пропускать работу и дальше было опасно, но как покинуть коморку в подвале? Девушка закрыла глаза, чтобы не видеть подвески, и проворчала:
— Проклятый дар. Если бы не он, я бы не понимала, насколько оно восхитительно.
Карлина потянула носом, ловя будоражащий аромат подвески, и вдруг нахмурилась. В привычный запах проникла новая нотка. Золото… Его было немало. А еще там были драгоценные камни, и они слепили взор воровки. Она даже встала с кровати и, хмурясь, прошлась по своей комнатушке. Затем поглядела на подвеску и поняла, что ее раздражает новый запах, он искажал аромат розового камня.
- Наверное, один из посетителей, тетки, - решила Карлина. – Теперь засядет здесь.
Она вернулась на кровать и, улегшись, уткнулась носом в подушку, чтобы заглушить сторонний запах золота. Не помогло. Ее дар, уже опознав вещь, не нужную его хозяйке, теперь стремился к ней, и даже подвеска не смогла затмить подсознательной потребности найти украшение. Подвеска уже была рядом, а то, что издавало чудный, но раздражающий аромат – нет.
— Как я тебя ненавижу, — простонала воровка в подушку, адресовав слова собственному дару.
И устав сражаться с собой, она вскочила на ноги. Сердито сопя, Карлина натянула штаны, башмаки и куртку. После снова схватила подвеску, оставленную на время на кровати, и устремилась к двери. Воровка выбралась из подвала и замерла, прислушиваясь к голосам.