- Хорошо, Алтея, не хочешь - не признавайся. Тогда пойдем на мое место. В полночь городской салют уже отгремел, через 15 минут будет любительский, с музыкой. Ещё круче. Пойдем?
Я киваю:
- Хочется увидеть. Конечно пойдем!
Алекс тянет меня за руку туда, где уже собираются с площади группки выжидающих людей. Туда, где извилистой дорожкой серебрится речная гладь. Мой взор снова зацепляется за игрушки на елке.
- А мы разве не должны? - нерешительно спрашиваю, - Тоже что-нибудь повесить?
- А ты хочешь? - уточняет Алекс и притормозив, хлопает себя по карманам, - Я сейчас что нибудь куплю, не волнуйся.
- Нет, подожди, - мотаю головой, высвобождаю свою руку из его, - Подожди меня тут, я быстро. Подожди, хорошо? - повторяю, боясь, что он может уйти. Как я его потом найду? Я потеряюсь здесь, без него.. не хочу.. без него..
- Да куда ж я без тебя? - он улыбается, и мне становится спокойнее на душе. Я торопливо улыбаюсь в ответ и спешу в сторону, в дальний переулок.. подальше ото всех.. Мимо кованых ворот с вычурными узорами.. Ближе к жилым зданиям, у которых затемнены окна, никого нет дома.. хорошо. Люди празднуют..
Заворачиваю за угол, который освещает лишь один фонарь и прислоняюсь к кирпичной стене. Сбрасываю пальто Алекса на снег, чтобы было больше свободы движений, поднимаю руки ладонями вверх.. подуть морозной дымкой.. глубоко вдохнуть.. снова, немного поправить.. пузырьки понемногу, нехотя обретают форму.. выравнить стеклянные, прозрачные льдинки пальцами, посеребрить снежной крошкой.. добавить каждого по чуть-чуть цвета. Улыбнутся, радуясь полученному результату, выдохнуть в последний раз.. прислушиваясь к мелодичному звону ледяной, прозрачной фигурки.. радостно закружится на месте, наслаждаясь ее чистым янтарным блеском.. пробежаться пытливыми пальчиками по поверхности, проверяя на прочность. Идеально! Две ласточки сплетающиеся изящными телами в полете, лишь на вид хрупкие крылья распахнуты, а на самом деле они всегда готовы встретить притяжение воздуха.. а внутри, заманивая взгляд, словно соревнуясь с кристальной прозрачностью и плавными линиями основы, переливаются радужные краски всех мастей.
Это дар зимней поры. Легким движением я добавляю аккуратный крючок, какие я видела на елочных игрушках. И только тогда выдохнула с облегчением. Это, конечно, требовало сил, но я обожаю творить.. выдувать фигурки. Это поистине неописуемая красота! Я до сих пор не могу привыкнуть, хоть делала это много раз.
Теперь одежда. Зажав в одной ладони ласточек, в другой руке пальто, я устремляюсь в том направлении, где видела вывески и одетые фигуры, похожие на людские.
Развожу руки, мой облик мерцает перед одним из таких зданий. И в следующую секунду я уже внутри. Выбираю с вешалок похожее на то, что видела у человеческих девушек.. теплые брюки и пуховик, пушистые варежки, вязаный свитер и высокие сапоги на меху. Мысленно прошу прощения у владельцев этих вещей. Я верну.. обязательно.. Сбрасываю привычное платье, одеваюсь в выбранное. Все идеально белого цвета. Как я люблю. Ещё секунда и я уже бегу обратно на площадь, сжимая в руках ласточек и пальто. Сердце гулко бьется от страха.. вдруг он ушел? Что если ему надоело со мной возится и просто бросил? Выбегаю на широкую площадь, дыхание сбивается, пока пробираюсь через гудящую, громогласно смеящуюся толпу. Прижимаю к груди свою драгоценную ношу, внимательно оглядываюсь, отчаяние затапливает меня с головой.. Где же.. Алекс..
Наконец замечаю расслабленную высокую фигуру, облаченную в серый вязаный свитер и синие брюки, не около елки, где я искала сначала, а чуть поодаль, у лотка. Словно услышав грохот моего сердца, Алекс поворачивается ко мне, расплывается в такой широкой улыбке.. будто.. будто.. соскучился.. Мои коленки предательски трясутся, когда я направляюсь к человеческому парню. Вижу только его, как маячок.
- Тебе идет, Алтея, - он окидывает меня удовлетворенным взглядом. И я не сразу понимаю, что это он о моей обновке. Моргаю, придумывая, что ответить. Для человеческих созданий так важно, что на них одето? Но ведь под одеждой всё те же люди. Всё равно радуюсь, ведь Алексу понравился мой вкус, хотя в выборе человеческой одежды я совсем ничего не понимаю.
- Спасибо, я домой сбегала. Хотела, чтобы тебе понравилось, - я отдаю ему пальто, он тут же одевает его. Даже торопится, видно, что замерз, но ведь ни разу не сказал мне об этом с тех пор, как оддолжил верхнюю одежду.
В ответ он протягивает мне что-то квадратное, коричневое, на белой палочке. Я видела такие у людей, они клали их в рот. Пробую.. холодно.. И вкусно..
Алекс с улыбкой наблюдает, как я поглощаю угощение:
- Приятного аппетита.
- Сладкое, - хвалю я его подарок.
- Сладкое, - согласно кивает он.
- Ты для меня столько уже сделал, рассказал. А я совсем ничего, ничего..
Скажи, как я могу исправится? Я хочу, чтобы ты улыбался всегда. Вот как сейчас.
- Алтея, ты сделала больше, чем можешь себе прдставить. Твое присутствие заставляет меня радоваться, как мальчишка. Показать всё интересное, что я знаю, - он молчит, ожидая заполучить полностью мое внимание, словно для него жизненно важны следующие слова. Я стою, затаив дыхание, - Знаешь, признаюсь, никогда не встречал таких, как ты.. Таких..
Я испуганно моргаю. Пустая палочка выпадает из рук. Как я? Он понял, кто я?
- Таких светлых, искренних, с чистой душой и добрым сердцем, - поясняет Алекс и улыбкой добавляет, - Как ангел. Ты лучшее чудо, что могло случится со мной в Новый год.
Я нервно переступаю с ноги на ногу, удивленная его откровением. Он начал меня ценить.. Это большее, на что я могла надеятся в эту ночь.. большее, чем я заслужила..
- Ты просил о чуде?
- Просил, - кивает он, И появилась ты. А о чем ты сама просила в полночь?
- Понять, что такое волшебство Новогодней ночи. Что в ней такого особенного?
Алекс весело улыбается.
- Я не волшебник, но рядом с тобой чувствую себя всесильным. Как Мерлин.
- Мерлин? - я перебираю в памяти знакомые слова, надеясь найти среди них это.
- Только без колпака, - смеется Алекс.
Я на всякий случай киваю, а Алекс наклоняется ближе. Меня обдает каким то странным жаром, идущим изнутри. Я встаю на цыпочки, тоже тянусь к Алексу, не свожу с него глаз, словно привязанная. Поднимаю руки и чувствую, что в ладони зажато что то острое и холодное, как зимняя метель.
Ласточки! Я же забыла! Ведь так хотела их показать. Выставляю вперед ладонь с ледяной фигуркой, она играет искрами, отражая ночное небо.
- Вот.. Пусть это будет мой подарок тебе.. И мы же хотели повесить на елку. А потом можно пойти смотреть огни. Мы же ещё успеем?
Алекс моргает, словно был мыслями где-то в другом месте, хотел что-то сделать, но не успел.. берет из моих рук ласточки, восхищенно присвистывает, осматривая:
- Успеем.. Ты недолго отсутствовала. Ласточки? Шикарные. Откуда у тебя?
Я радуюсь, что Алексу понравилось и не думая, выпаливаю:
- Созда.., - осекаюсь и поправляю себя, - нашла. В коробке с игрушками у себя.. В квартире. В детстве была моя любимая фигурка, они так красиво смотрятся вместе, будто жить друг без друга не могут, слились воедино!
- Парочка голубков, - улыбается Алекс, - В прямом смысле этого слова. Пойдем тогда найдем для этих птичек почетное местечко.