…Мертвое лицо Чепеля. Высокие ели.
На одной из них сидит крупная ворона, поглядывая на гроб. О чем могут говорить ворона и мертвец?
Я, как посвященный, слышу бурные дебаты.
– Я уже потусторонний, Марина Сергеевна, а Вы живы…
– Я жива? Может быть…
– Ты жива… – нервно переходит на «ты» Чепель. – Какому мужику ты теперь отдаешься?
Вдруг раздается его пронзительный крик, оглашая всю округу.
– Я хочу к тебе, Марина! Маришка! Хочу к тебе!
Марина смеется:
– Я же ветер, ворона и ель… Ты видишь ель и ворону на ней?
– Да.
– Это я, Чепель. В никаком году.
– Нам так хорошо было с тобой… в твоих этих гребаных казематах … Ну, там где Клеопатра, блин…
– Клеопатра… – задумчиво повторяет Марина. – Я была похожа на нее?
– Не знаю… Скоро черви отгрызут мне яйца и я забуду, как хорошо было нам в твоих казематах…
– Пусть это помнят черви, Чепель… Нам это не нужно…
– Нам так было хорошо… – снова говорит Чепель.
– Дальше будет еще лучше…
Гроб заколачивают, опускают. Летят первые комья земли.
Кузнецов смахивает скупую слезу:
– Ну, Виктор, прощай… И уж прости нас… Знать бы, что так оно обернется…
– Да уж, Витюша … – вздыхает Кундеев. – Знать бы… Наверно не щадили мы тебя на работе…
Он поправляется:
– Да что мы? Родина не щадила… Мы-то что? Мы старались…
«Врет как сивый мерин…» – думает Жуликов.
Ну, Жуликов – молодой, глупый, что с него взять?
Происки Родины против Чепеля легко доказать, если отмотать пленку событий назад. Очень хотели и Кузнецов, и Кундеев, чтобы Чепель, например, женился. Но Родина, – вернее, задание Родины, – пока не пускало. А против Родины не попрешь, это и без Кундеева понятно.
…Из туалетных кабинок одновременно выходят Кузнецов и Кундеев, облегчившись.
– Там Вика опять пришла… – озабоченно вздыхает Кундеев. – Ну, которая девушка Чепеля…
Кузнецов сначала вроде обрадовался:
– Ну что ж, дело молодое, нужное…
Потом испуганно отступил в кабинку, спрятался от наваждения:
– Какая Вика?
– Ну, это… сексопатология…
– Опять, екарный бабай! А где Кундеев?
– Да вот он я!
– Отставить хамство! Сам вижу – пока не слепой. Какой план?
– В Управление собираюсь, к Корнейчуку…
– Срочно обработать девушку, а потом в Управление!
Кундеев, вздохнув, направляется в кабинет. Вика уже комкает мокрый носовой платочек. Начинается разговор.
Кундеев для себя записывает содержание беседы в блокнотик. Дел-то много, разве все упомнишь в деталях, если что… А так, вот она запись, кто чего говорил, потом не отопрешься.
– Итак, психологическая девственница… Я правильно вопрос сформулировал?
– Да. Так сказал психолог. Я должна сохранить себя для Виктора на первую брачную ночь.
– А когда будет первая ночь?
– 29 сентября.
Кундеев, присвистнув, ставит жирный знак в блокноте:
– … сентября… Долго ему еще!
У девушки на глазах – новые слезы.
– Но это не обозначает, что можно с куклой, не обозначает! Вы его можете отстранить от следственных действий с этой?
Кундеев задумчиво записывает:
– С этой…
– Ну, которая как Шерон Стоун показывает ему все… В его положении ему нельзя показывать это, вы понимаете? Он становится извращенцем! Сегодня он полез на куклу, а завтра… завтра на кого?
Кундеев записывает:
– А завтра на кого… Правильно я вопрос сформулировал?
– Да.
Кундеев резюмирует:
– Итак, что имеем налицо, если коротенько и глобально, без деталей. Никаких кукол! А как же моряки в плаваниях без жэпэ, то есть, без женского пола? Буровики на вахтах без жэпэ? Пусть потерпит, ему еще не время предаваться интимным утехам. Молодой еще, пусть подождет до свадьбы, правильно я поставил вопрос?
– Вот и я говорю ему!
– А то развел, понимаешь, сексопатологию… До чего докатился… с куклой! Тьфу!
– Мама тоже говорит: тьфу! Кукла – это не женщина, а кусок пластмассы!
– Правильно говорит мама. В общем, с куклой разберемся.
– Скажите, он действительно выполняет важное государственное задание? Он говорит, что идет беспощадная борьба против доступа олигархов в Кремль.
– Да. Они могут сменить политический курс страны.
– Виктор говорит, что это страшно.
– Да, страшно. И работа у следователя Чепеля Виктора Геннадьевича очень сложная и ответственная на данном этапе.
Вика вдруг робеет:
– Значит, его нельзя заменить кем-нибудь женатым? Мама говорит, что мне нельзя выходить замуж с бухты-барахты. Вдруг он за это время превратится в извращенца?
– Насчет бухты-барахты мама говорит правильно, но отстранить нельзя. Он крупный специалист своего дела.
– А если найти… помельче?
– Помельче нельзя. Работу завалит.
М-да, день сегодня такой – все шишки валятся на Чепеля. Пунцовая плешь полковника Кузнецова просто горит от негодования. Чепель смущенно топчется около стола.
Начальство гремит:
– С куклой! Тайком от невесты! А ведь стыдоба, Виктор! Я тоже был молодой, понимаешь…
Он тихо добавляет:
– И с одной, бывало, и с другой…
Поднимает палец вверх:
– Но как женился – ни-ни! Тем более с куклой! Тьфу! Ты не мужик, что ли?
– Да Вы сами говорили, товарищ полковник: и магнитолой от нее получали, и сковородкой…
Кузнецов растерянно оправдывается:
– Когда я такое говорил? Так, где Кундеев?
Гремит:
– Кундеев где, Света? Сейчас он разберется, где я и чего говорил. Да мало ли что я говорил? Ты всякую брехню не слушай, а слушай только то, что нужно, понял? Если сказал, что не было ничего – значит, не было!
Запыхавшись, подтягивается Кундеев; еще не успел войти, а уже поддакивает:
– Вот именно!
Кузнецов доволен:
– Вот и Кундеев говорит. Так… О чем я, Кундеев?
– О сковородке.
Кузнецов расхаживает, бросив руки за спину:
– О сковородке.
Остановился, по памяти цитирует вопросник кроссворда:
– «Она бывает и тефлоновая, и чугунная», так? Все было, но без сексопатологии! Чтоб до куклы скатиться, так низко пасть! Да за это расстрел на месте в наши годы! Правильно, Кундеев?
Кундеев сомневается:
– Ну, кукол тогда не было, допустим…
– Как не было? Да у сестры моей штук двадцать точно было!
– Это не те куклы. Это куклы с человеческий рост. Со специальными дырками.
Он, хихикнув, показывает жестом:
– Ну чтоб… Ых-ых…
– Екарный бабай! Что ж вы сразу мне сказали?
Садится за стол, шандарахнул кулаком:
– Почему я все узнаю в последнюю очередь?
Молчание.
Кузнецов, поглядев на портрет Президента, испуганно крестится.
– Вот услышал бы он сейчас ваши слова… Все свободны.
Чепель понуро выходит.
– Кундеев, с куклой разберись, коротенько мне доложи. Позор!
– Есть, товарищ полковник.
– Да ладно тебе, заеськал…
Тихо спрашивает:
– Скажи мне как Штирлиц Мюллеру – он что, в самом деле, с куклой… того…
– Чих-пых? Ну да. Вика его застукала, когда он из квартиры выходил…
– Из какой квартиры? Из борделя, что ли?
– Из квартиры дружка своего Макса, там они куклу прячут. А расследование провела теща – и дозналась.
– И как ему в голову взбрела такая сексопатология?
– Чепелю? Он оправдывается: обращался к сексопатологу он лайн – вот и посоветовал сексопатолог.
– Ну а с ней-то он чего? С Викой своей – не может, что ли?
– Нельзя. Она психологическая девственница…
Кузнецов с пониманием кивает:
– А-а… Психологическая… А это как?
– Ну, так, вообще… – Хихикнув. – Ну… Так-то она давно уже дырявая… Но с мужем до свадьбы – ни-ни. Девственница. Психологическая.