Саске и Наруто неспеша шли по улице. Весна была в самом своём разгаре, тогда, когда буйное цветение красок словно говорит о приближении лета, которому любвеобильная старшая сестра подготовила столь благодатную разноцветную почву.
-Слушай, Саске.. А давай.. изменим традиции?
У них и в самом деле появилась традиция: Саске после репетиций заходил к Наруто в гараж, и они шли в то самое кафе. Брюнет даже приостановился, так, что Наруто едва не врезался в того:
-С чего бы?
-Ну.. –Наруто помолчал, обдумывая предложение, давно вертящееся на языке, наконец, решился:
-Скоро июль.. Саске, как ты смотришь.. чтобы отпраздновать со мной Танабата?
Надо отдать должное знаменитой выдержке Учихи; когда Наруто предложил ему это, в лице юноши не дрогнул ни один мускул. Но то, что он долго молчал, заставило Наруто занервничать, непонятно почему, но заставило. Наконец Саске прямо посмотрел ему в глаза:
-Отдать дань красивой легенде.. А ты знаешь, почему отмечается этот праздник?
Наруто открыл, было, рот, но тонкая рука поднялась вверх и он примолк. Саске же негромко продолжил, ровно с того места, с которого остановился:
-Да, я вырос в приюте. Но у нас была старая сморщенная китаянка…Лю Бэй Мэйли.. кажется.. У них такие длинные имена.. Но неважно. Она…
Саске на секунду прервал сам себя и, подняв голову вверх, стал смотреть в небо, будто там было что –то такое, непонятное пока Наруто, но понятное Учихе. Впрочем, когда Саске продолжил рассказ, всё встало на свои места:
-Там, за облаками, звёзды. Тысячи звёзд. Сейчас их не видно, но ночью.. Они сияют нам так ярко, словно пытаются донести свою правду.. Мэйли – сан говорила нам, что там, в созвездии Лиры, есть звезда по имени Вега, а в созвездии Орла – Альтаир. По-нашему.. их звали Ткачиха или Танабатацумэ, и Волопас или Кэнгю. Согласно древней легенде, Ткачиха, дочь небесного царя, пряла небесные одеяния-облака, и увидела прекрасного юношу, Волопаса. Ткачиха и Волопас полюбили друг друга, но отец девушки, конечно же, воспротивился их любви. Он разлучил их и приказал навечно остаться по разные стороны Млечного пути. Но раз в году, седьмого июля, на помощь влюблённым приходят сороки. Они строят мост, сомкнув крылья, чтобы влюблённые могли встретиться. Но если в этот день идёт дождь, им приходится ждать ещё год.
Оборвав рассказ, Саске опустил голову и в упор посмотрел на притихшего за время рассказа Намикадзе:
-Ты понимаешь, почему я вспомнил эту легенду? Танабата. В этот день влюблённые загадывают желания, подвешивают на ветки бамбука листочки со своими посланиями.. Чёрт, Наруто! Ты, в самом деле, ничего не понимаешь?! Почему я вспомнил про Ткачиху и Волопаса?!! Потому что ты пригласил меня на Танабату. А Танабата...
-Хорошо, возможно, я слишком настойчив, чересчур навязчив и нагл.. забегаю вперёд..
Сделав вид, что не заметил, как Саске протестующее приоткрыл рот и быстро поправился:
-Пойдем в кино?
Была у Наруто такая черта, если он хотел загладить какую –либо оплошность, он это делал так филигранно, что оплошность превращалась в ничто; когда оба вышли с сеанса, Саске не сердился. Наруто фыркал и делал вид, что это не он рассыпал попкорн на три ряда и облил лимонадом какого – то лысого дядьку. Это не на него полсеанса шикали и грозили вывести с полицией. Это не он в конце фильма заорал:
-Так это была драма?!!
Короче, когда Наруто хотел быть доставучим, он им был.
-СаскеСаске!
Смеясь, Наруто зацепился за рукав рубашки Учихи, делающего вид, что всё ещё сердится. Или нет?
-Ну, хорошо, кино мне понравилось. Ты готов сменить гнев на милость?
Саске прищурил глаз:
-А как оно называлось? Помнишь?
В синих глазах засияли звёзды:
-Конечно.. Вот только не пойму.. Почему…Роза ветров?
Саске, приготовившийся к едкому замечанию, был удивлён. Поэтому посерьёзнел:
-Роза ветров? Наверное.. потому, что они все четверо были такие.. разные. Один – южный, такой весёлый, всё время шутил. Другой – западный, немного занудный, но очень правильный и надёжный. Третий – восточный, он умел обалденно ухаживать и делал красивые подарки. Четвёртый – северный. Такой.. холодный, стоически выдержанный.. брутальный..короче, мужик. Вот поэтому героиня, наверное, так и не могла выбрать кого – то одного.
Он на минуту замолчал и вдруг отчётливо понял, что то, что он говорит, происходит и с ним, с его жизнью. Роза ветров… Саске тряхнул волосами, пытаясь прогнать мысль прочь. Этого не может быть! Не может и всё… Внимательно наблюдавший за изменением его настроения Наруто тут же среагировал:
-Саске.
Блондин шагнул вперёд и взял Саске за руки, теперь уже не касаясь кончиками пальцев, а решительно, к себе:
-Скажи мне, Саске.
Он настойчиво заглянул в чёрные глаза, в которых утонул ещё тогда, в первый раз, как увидел:
-Что между нами происходит? Кто мы друг другу?
Наруто, в самом деле, решил, что сегодня такой день. Но Саске решил как всегда иначе:
-Мы дружим, Наруто. Мы друзья.
Секунду Намикадзе Наруто молчал, смотря перед собой в одну точку, будто то, что услышал от Учихи, стало тем самым механизмом, выключившим его чувства и эмоции. Саске уже начал беспокоиться, не слишком ли резко он поставил границы, но тут Наруто очнулся. Он встряхнулся, как встряхивается человек после глубокого сна и.. расхохотался. Он смеялся так громко и так долго, что все проходящие мимо люди начали улыбаться в ответ и даже спрашивать друг друга, что случилось. Отсмеявшись, он сухо заметил:
-Вот, значит, как. Ну, дружим и дружим. Ты придёшь за меня поболеть?
Пока Наруто смеялся, Саске было не по себе; когда же тот замолчал и стал беседовать, как ни в чем, ни бывало, чувство опасности ушло не сразу.
-Поболеть? – осторожно поинтересовался Саске и вдруг, вспомнив что – то, рассердился:
-Это не связано с трёпом Кибы? Что ты вбил себе в голову перегнать рекорд Кина? За хером тебе это?
Наруто встал посреди дороги, скрестив упрямо руки и слегка набычился:
-А не твои ли это слова…
Он прикусил губу, припоминая:
-… Стоп – сигнал, рёв мотора, ветер в ушах, адреналин.… Кажется, ты так говорил?
-Так получилось, Наруто. Судьба отобрала у нас с Кином родных, взамен дала одному музыку и голос, другому.. Кин – прирождённый Лидер. Ты, кстати, тоже. Вот поэтому я против того, чтобы ты так яро участвовал в Гонках, так пытался превзойти Кина. Лис Суны и Лис Конохи вполне могут существовать каждый на своей территории.
-Ты себя слышишь со стороны!
Наруто даже слегка толкнул Саске от себя:
-Где твоя логика, а?! Ты понимаешь, что такое страсть, и в то же время мне запрещаешь..
Окончание фразы калёным огнём пробежалось по жилам, Наруто аж задохнулся. Саске вспыхнул и попытался пошутить:
-Я просто не уверен, что ты готов прыгнуть через реку..
И тут же зашипел, как рассерженный камышовый кот:
-Терпеть не могу упрямцев навроде тебя! За каким чёртом тебе это пришло в голову?!
Наруто боролся с диким желанием сказать: «Чтобы доказать всему миру, что я достоин быть с тобой», но в самый последний момент прикусил – таки язык. Рано.
Киба ловко увернулся от когтей Вафли:
-Ну и зверюга.. Слушай, вот, сколько я ни прихожу, твоя дурацкая кошка норовит поточить о моё бренное тело когти.. Что за…
Наруто кинул ему вытащенную из холодильника банку пива:
-Не причитай! Как не преминул бы заметить Хьюга.. Это судьба, аххаха!
Инузука слизнул с губ пену и жалобно попросил:
-Может, передумаешь? У меня плохое предчувствие, знаешь ли..