Меня зовут Бенджамин Марлоу. Всю последующую ночь я провел, выкидывая из дома Айви все шприцы, инъекции, стеклянные колбы с непонятной жидкостью и, самое страшное, - белый порошок на вид из измельченного аспирина, мела и даже стирального порошка – героин.
***
Меня зовут Нил Айви, и, кажется, я боюсь собственной квартиры. Образ Колина встречается мне на каждом углу, у каждого поворота. На пути к кухне, стоя в душе, в темных коридорах. Он преследует меня, а мне безумно страшно. Я виноват перед ним за то, что не уберег, за то, что отпустил и не вернул. Он приходит отомстить мне? Он хочет, чтобы я страдал? Он желает поквитаться? Ну и пусть. Я готов принять смерть от разрыва сердца, я уже слишком долго её жду.
Единственные союзники и сожители – наркотики, встречают меня дома. Больше никого нет, да и не нужно. Я готов портить свою жизнь, лишь бы только другим не пришлось страдать.
Однажды мое тело предадут земле, меня похоронят точно также, как и сотни других наркоманов, в могиле для бомжей. И никто никогда не обронит слезы, никто не скажет «жаль». Никто. Люди просто молча пройдут мимо, либо плюнут на рыхлую землю над моим вонючим трупом. Я молю только об одном: лишь бы мое тело начало разлагаться там, в могиле, только бы не при жизни. Я боюсь превратиться в страшную тряпичную куклу, заштопанную по всем краям. Я видел таких наркоманов. Вчера умерла одна моя хорошая знакомая, Натали Стюарт, от заражения крови. Вот так бывает. Сегодня разговариваешь с человеком, а завтра его уже нет. На ноге у нее начался страшный абсцесс, она загноилась. Затем в ход пошли руки, и она совсем зачахла. Страшные последствия «крокодила», они такие. Но даже это меня не останавливает, и я первым делом бреду на кухню изготавливать свое «зелье», чтобы «поужинать» и лечь спать.
***
Меня зовут Анкэль.
Мне кажется, я обретаю покой. Я гляжу в бесформенное бездонное небо, и оно впервые такое ясное для меня. Наконец-то страшные молнии, что неустанно терзали бедное небо, прекратились. Даже миллионные голоса в моей голове замолчали и отпустили. Сухой холодный ветер терзает мое лицо и развивает пряди волос, я хочу почувствовать отрезвляющий дождь, но небо слишком светлое. Я поднимаюсь вверх, кажется, еще немного - и меня съедят небеса. Опуская голову, я краем глаза замечаю расплывчатый силуэт Рэйна. Кажется, я впервые вижу, как он плачет. Он что-то кричит мне вслед, но его слова ускользают от моих ушей. Слышу только рваные обрывки фраз и вижу его слезы. Я не хочу это видеть, пусть он прекратит, немедленно.
- Ты уходишь от меня, ты покидаешь.
Он ревел, и моя душа разрывалась с каждым его всхлипом.
- Прости меня, Рэйн. Я должен был ему помочь. Я заслужил такой участи, но он - нет. Я так хочу, чтобы он жил. Прости меня и просто отпусти.
- Как же? Я не умею существовать без тебя, ты нужен мне здесь, Анкэль!
Вдруг лиловое небо заискрилось серебряной паутиной молний над головой, погода поменялась, и резко потемнело. Рэйн еще больше начал орать и хаотично оглядываться по сторонам. Мы оба знаем, что это означает – Бездна зовет меня в свои уничтожающие объятия.
Рэйн, наконец, улыбнулся. Только это не была прежняя улыбка друга, это была всего лишь имитация. Печальная видимость, которая не может скрыть боли. Я обречен исчезнуть навсегда, а он так и останется прикованным к этому безразличному мертвому саду.
- Анкэль, я всегда буду тебя помнить. Я всегда буду тебя…
- Рэйн, не нужно. Я бы никогда не смог. Ты видел мои страдания, ты видел, как больно Нилу. Я так счастлив, что мне удалось отдать свою душу. Рядом с Бенджамином она будет в безопасности. Теперь я свободен.
- Нет… Анкэль, стой!
Друг изо всех сил хватает меня за руку, но ловит только ветер. Перед глазами калейдоскопом проносится выжженная трава, лишенные крон деревья, людские кости и мой милый Рэйн. Не знаю, что меня ждет дальше. Каким будет мой следующий путь? И будет ли он вообще? Но я знаю точно одно: у меня была миссия – спасти погибшую душу, это было невыносимо трудно. Но я ее выполнил. Теперь я могу исчезнуть.
Лучи солнца освещали землю и играли в лужицах веселыми переливами. Они пробрались в каждый уголок мертвого сада, оповещая, что еще одна душа обрела покой.
***
- Привет, Нил.
Меня до сих пор трясет от головокружения, тошноты и холода. Пара пощечин незнакомого парня разбудили меня, но я бы еще поспал. Спасибо, что хоть кулаком по челюсти не съездил. Утро в Портленде красивое. Наверное, самая прекрасная пора дня, когда всю ночь за окном льют дожди, а утро встречает со свежестью и морозцем.
- Ты кто такой? Проваливай!
Полусонный стягиваю с себя одеяло и пытаюсь подняться с кровати. Хм. Странно, почему я одет?
- Ты шлюха? Сколько я тебе должен?
Парень немного опешил от такой откровенности. Но что таить? Я ничего не помню, такое случается. Наверняка вчера снова переборщил с дезоморфином, вот и не помню ни черта. А парни в моей постели – это уже не новость.
- Мы познакомились вчера в парке, ты рисовал меня.
Уловив мой непонимающий взгляд, парень резко обернулся и метнулся на кухню. Вернувшись через некоторое мгновение, он подал мне стакан воды и мои личные эскизы. Я действительно рисовал юношу. В черно-белых набросках невозможно рассмотреть полноценную картину, но то, что этот рисунок совсем не смахивает на Колина или Кристофера, я знал.
- Бенджамин?
- Узнал?
Господи, не улыбайся так, умоляю. Только не терзай мое сердце еще больше.
- Ты должен уйти, - опускаю голову, чтобы он не заметил мое поникшее настроение, - тебе нельзя здесь оставаться.
- Тебе нужна помощь.
- Я не стану обращаться к врачам. Уходи.
- Я и не говорю о врачах. Я буду за тобой присматривать. Я, кстати, будущий медик. – Парень медленно присаживается рядом со мной на кровать и не перестает улыбаться.
Мне нравится его улыбка, черт. Но это не дает ему право остаться. Он такой же невинный и светлый, он такой же мятежный и прекрасный. Бенджамин, лучше уходи, немедленно.
- Не отталкивай меня, прошу. Ты все, что мне нужно, и я нужен тебе, умоляю. Я никуда не денусь, я никогда тебя не предам. Но только не отталкивай.
Он смотрел так преданно, с верой в глазах и надеждой в сердце, что я не смог не поверить ему. А когда его сильные руки обвили мою шею и я смог вдохнуть его запах, я понял, как долго ждал этого человека.
Спокойному миру, что за окнами, не понять искалеченные души людей в этой продрогшей квартире. Наверное, именно сегодня и начнется новая жизнь самого одинокого наркомана и живого самоубийцы.
И пусть люди подавятся своим цинизмом, будут осуждать и делать неверные выводы, сегодня я хочу быть здесь, с ним. Ведь именно в тот момент я понял, что он - самое прекрасное существо для меня. Жизнь не забыла обо мне, ангелы меня знают и помнят. Мне дали еще один шанс.
И, возможно, однажды мы умрем, вскрыв себе вены в полумраке холодной комнатушки, уснув навеки. Но сделаем мы это вместе, вместе же и пройдемся дорогой в ад. Но кто сказал, что ада нет и на земле? Это будет позже, не сегодня. Сегодня только начало.