Избавившись от тела лучшего друга, он разделался бы с так называемым офис-менеджером их ветеринарной клиники. Да, определенно, Линетт должна умереть! Джек ещё раз взглянул на расписание.
Или, может, ему просто покончить с собой?
— Месяц назад ты уже прекрасно знала, что Сакса в это время не будет, и всё равно продолжала ставить в его график операции? — тихо спросил Джек. Ему был тридцать один год, он прошёл войну и военную службу, он был ветеринаром и сексуальным доминантом с первого года обучения в ветеринарной академии, так что у него было достаточно практики, чтобы сдерживать гнев. — Я весь день занят на осмотрах. Сакса нет. Как ты думаешь, кто будет проводить эти операции, Линетт? — Первый из назначенных на приём пациентов должен был появиться уже через несколько минут.
— Я… кажется, я что-то перепутала, да? — голубые глаза Линетт наполнились слезами.
На Джека не действовали эти представления. В темнице женщины плакали постоянно. И он сам большое количество раз становился причиной яростных рыданий. Вполне сознательно.
Линетт могла поберечь себя от усилий по выдавливанию солёной жидкости.
И теперь он знал, почему на Саксона так надавили и заставили его взять Линетт на работу, а также причину, почему ее единственная рекомендация на эту должность была настолько расплывчатой. Она не умела правильно составлять график приёма, путала назначения и искажала сообщения. Любой, даже самый малоквалифицированный администратор, дал бы ей сто очков форы, и она всё равно бы проиграла. Эта стройная блондинка была столь же полезна в клинике, как пятая лапа у чихуахуа.
Это точно последний раз, когда он позволил Саксону кого-то нанять.
— Да. Перепутала, — по-прежнему не повышая голос, сказал Джейк. — А теперь перезвони клиентам и перенеси часть консультаций на конец недели. — Среди их контактов был ветеринар, который иногда помогал им даже без предварительной договорённости. Или он мог бы…
Дверь в клинику со скрипом приоткрылась.
Джейк взглянул на вход, и его настроение моментально улучшилось. В дверях застыла Рейни — саба из его с Саксоном любимого БДСМ-клуба «Царства Теней».
— Входи же!
Когда два года назад они с Саксоном открыли клинику, то были приятно поражены тем, что сам Мастер Z, владелец клуба, доверил им свою кошку. И с тех пор многие из членов клуба приводили к ним своих домашних любимцев.
Однако же, принимая во внимание неизменно настороженное отношение Рейни к нему в клубе, её появление здесь было сюрпризом.
И он никогда прежде не видел её даже в обычной уличной одежде, не говоря уже о костюме. Её каштановые волосы были уложены в замысловатый пучок на затылке. Даже насквозь промокшая и перепачканная, она выглядела великолепно. Саксон как-то высказался, что она должна возглавить топ-группу Больших Прекрасных Женщин. И это отнюдь не исчерпывало список её достоинств.
— Я не знаю, что делать, — ее ровный голос не мог скрыть панику. На одеяле, в которое было обернуто животное, были видны все сильнее проступающие пятна крови.
Не обращая внимания на шипение администратора с ее «Она не записана на приём!», Джейк кивнул в сторону смотрового кабинета.
— Давайте посмотрим, в чём дело.
Рейни положила животное на стальную поверхность стола для осмотров, и Джейк осторожно развернул свёрток.
Тёмные карие глаза, грязная волнистая шерсть. Мелкая собака, зарычит — и то никого не напугает.
— Она кусается? — спросил Джейк
— М-м-м….
— Неважно. — Она могла и не знать, особенно если у её питомца никогда раньше не было серьёзных травм. Джейк, как всегда, будет осторожен. На первый взгляд, переломов нет, но глаза собаки были покрыты поволокой, возможно, от боли, и смотрели настороженно. Учащенное дыхание. Откуда же кровь? — Так что случилось?
— Автомобиль. На Девятнадцатом шоссе, — широко посаженные карие глаза вспыхнули гневом. — Водитель даже не остановился.
— Такое случается гораздо чаще, чем ты думаешь, — Джейк двигался медленно и осторожно, давая собаке время обнюхать себя. Быстрым взглядом он определил пол. — Спокойно, мальчик. Я вижу, тебя потрепали, и ты ранен, так что я буду ласков и аккуратен. А ты будешь хорошим псом. Твоя мама будет гордиться тобой.
Благодаря мерному и неторопливому голосу Рейни расслабилась. Приятный баритон доктора Джейка Шеффилда вселял абсолютную уверенность. Он здесь, чтобы помочь. И он сможет помочь.