— Странное имя, — прокомментировала его выбор Анна, которая была попросту не в состоянии оценить всей его красоты и изящества. Всё-таки японского она не знала. — Но я не об этом тебя спрашивала. Рада, что ты себе наконец-то хоть какую-то компанию нашёл, но какого демона ты притащил её в моё кафе? — возмущённо скрестила она на груди руки. — Что, если её посетители увидят? Ты, может, не заметил, но видок у неё так себе.
— Какая ты сегодня грубая, — хмыкнул Эмия, вернувшись к работе. Монотонный стук ножа по дереву вновь наполнил пространство. — Я пытался оставить Куро в общежитии, но она каким-то образом вылезла на крышу, слезла по водостоку и наотрез затем отказалась возвращаться. Пришлось взять с собой, — пожал он плечами.
Крышка одной из кастрюль на плите начала подскакивать, и Эмия быстрым движением убавил под ней огонь. Попутно он проверил содержимое двух других и, удовлетворённо кивнув самому себе, снова встал за стол рядом с Анной. Та после последней его реплики отчего-то вдруг умолкла.
— Так, ладно, — спустя ещё секунд пять выдохнула она, нахмурившись. — Предположим, я поверила, что так оно всё и было. Пока это живо… Пока Куро, — быстро поправилась она, — не показывается нашим клиентам на глаза, я позволю ей здесь болтаться.
— Премного благодарен, — с полуулыбкой вставил Эмия. — Так что там за второй вопрос? — напомнил он.
— Там в зале четвёрка детишек сидит. Две девушки постарше, одна, облачённая в доспех, и одна с перебинтованной рукой, и пара ребятишек помладше: миловидная девочка и мальчишка с квадратным лицом, — дала Анна настолько детальное описание, что не опознать эту компашку сходу Эмия ну никак не мог. — Назвались твоими знакомыми и просят позвать на разговор. Та, что в доспехах, представилась Эльзой, и я, кажется, уже видела её пару раз вместе с тобой. И да, — будто только об этом вспомнив, прищёлкнула она пальцами, — у них у всех имеется печать Хвоста Феи. Ты чего учудил, Эмия? — уже куда более серьёзным тоном спросила она.
Но Эмия не ответил. Хоть он и сразу понял, о чём шла речь, как-либо отвечать на это ему попросту не хотелось. На тело сразу навалилась такая усталость, что даже нож в руке потяжелел в несколько раз.
«И что вам сейчас-то от меня понадобилось?» — спрашивал он сам у себя. Конечно, он допускал вероятность, что Эльза его слова таки проигнорирует (как-никак не первый день знакомы), но уж до остальных-то его посыл просто обязан был дойти. — Пускай ждут, — тихо произнёс вслух Эмия, бросив гадать над причинами и просто смирившись со сложившейся действительностью. — Я сейчас занят. Хотят поговорить, пусть ждут вечера.
— Эй, Эмия, — с укором произнесла Анна.
— Ты платишь мне за готовку, а не пустые разговоры, — невозмутимо ответил он. — Всё, что хотел им сказать, сказал ещё вчера. Если желают большего, то подождут. Я не настолько добрый, чтобы сиюминутно исполнять все их прихоти.
Эмия демонстративно отложил нож, вывалил весь нарезанный лук в общую кучу, после чего снял с крючка сковородку и зажёг четвертую конфорку. Всем своим видом он давал понять Анне, что их беседа окончена, а сам он с головой ушёл в работу.
— Вот же ж, — покачала она головой, — сколько же с тобой хлопот. Делай, что хочешь. Но знай, — грозно посмотрела она на него, — потом я всё равно заставлю тебя объясниться. И обязательно скажу по итогу, какой ты идиот.
И на этой высокой ноте Анна ушла.
— Ни секунды в тебе не сомневаюсь, — усмехнулся Эмия, провожая взглядом её удаляющуюся спину.
А затем он на самом деле полностью погрузился в работу. Сковорода шипела, кастрюли кипели, а ножи, черпаки и ложки сменяли друг друга в его руках с молниеносной скоростью. Один за одним он сготавливал, оформлял и выдавал заказы, совершенно позабыв на время о раздражающих одним фактом своего присутствия визитёрах. Всё-таки готовку он действительно очень любил, и она всегда помогала ему привести свои мысли в порядок.
Утро сменилось днём, а день вечером с необычайной быстротой, так что Эмия и обернуться не успел, а полная негодования Анна снова стояла у него за спиной и, исходя из безраздельно властвовавшего на её лице выражения, мысленно его четвертовала.
— Они всё ещё там? — спросил он, проходясь по металлической поверхности стола сухой тряпкой.
— Ага, — подтвердила Анна.
— И никуда за весь день не уходили?
— Угу.
— А ели что-нибудь?
— Если бы не ели, я бы сейчас с тобой не разговаривала, а прошибала твоей пустой башкой ближайшую стенку, — совершенно серьёзно заявила Анна. — Ты сам им несколько блюд приготовил. К слову, их стоимость я вычту из твоей зарплаты.