— Простите, сэр, — сделал шаг вперёд один из солдат, нервно сжимая пальцы на древке длинного копья. — Я правильно понимаю, что вы — лидер этой группы? — спросил он с крайне озадаченным и в чём-то даже напуганным выражением.
И обе этих эмоции были вполне понятны, учитывая, что из всего их отряда только Эмия хоть как-то мог сойти внешне за взрослого. Да и счесть самого сильного (а после устроенного им взрыва иное мнение представлялось маловероятным) за главного также не являлось чем-то из ряда вон. Что слегка смущало Эмию, так это почему Эльза или Миражанна, несмотря на всё проведённое с солдатами время, до сих пор не ввели их в курс дела.
— У них на лице было написано, что пару подростков в качестве своей единственной подмоги они сейчас не примут, — прошептала ему на ухо Миражанна, очевидно, сумев считать его недоумение по лицу.
— Ясно, — так же тихо ответил ей Эмия, принимая такую позицию и соглашаясь с ней. — Да, я главный. Меня зовут Эмия, — ответил он ещё сильнее занервничавшему под его прямым взглядом солдату. Тот и сам был довольно юн, чем вполне объяснялась столь слабая выдержка. — А где ваш командир? — резону тратить время на разговоры с напуганными подчинёнными Эмия не видел, и потому без лишних церемоний перевёл беседу в нужное для себя русло. — В нашем задании говорилось, что заказчиком выступает капитан двести сорок седьмого копья регулярных войск Фиора Этан Хаус. Он здесь?
— В деревне, — вмешался в разговор второй солдат, морщины и пара бледных шрамов на лице которого говорили о куда большем опыте. — Мы временно заняли дом старосты. Там сейчас собрали всех раненых. Капитан следит, чтобы им оказали надлежащую помощь, — сухо и отрывисто поведал он нужную информацию, продолжая опираться спиной на стену позади.
— Ведите нас к нему, — потребовал Эмия, переключившись на более подходящего собеседника. — Чем раньше мы с ним встретимся и узнаем все необходимые детали, тем скорее сможем приступить к работе.
Одарив Эмию оценивающим взглядом, солдат спустя пару секунд согласно кивнул, после чего представился именем «Огаст» и, оттолкнувшись от здания и развернувшись в сторону одной из деревенских улочек, взмахом руки поманил за собой. Эмия, Эльза и Миражанна молча двинулись следом.
Изучая глазами оставленные после недавнего боя следы и разрушения, Эмия сопоставлял это с тем, что видел ранее с высоты, и, насколько мог, восстанавливал всю последовательность событий случившегося. Судя по длинной череде частично и полностью разваленных зданий, тянущейся с восточного края Брунии, изначально виверны пришли именно оттуда. Причём «пришли» в данном случае было единственным подходящим словом. Обилие глубоких борозд от когтистых лап на земле не позволяли сомневаться в том, что свои крылья гигантские рептилии по прямому назначению не использовали. Этот факт начал смущать Эмию ещё во время боя, но, поскольку тогда он давал им весьма заметное преимущество, он не стал слишком сильно на нём сосредотачиваться. Однако сейчас обстановка была мирной, а потому как следует поразмыслить над всеми странностями и особенностями инцидента становилось одной из первостепенных задач. У всего есть своя причина и своё следствие. И докопаться до сути желательно было до следующей возможной стычки.
Основным местом столкновения виверн с солдатами стала широкая и, по всей видимости, центральная улица деревни. Повсюду были видны обломки оружия и доспехов, да и повреждения близлежащих построек имели куда более массовый и разрушительный характер. В довесок ко всему и свежая кровь то тут, то там проглядывалась в более чем достаточных количествах. Сражение явно развивалось не в пользу людей.
Здесь же со своим противником столкнулась Миражанна, которой Эмия также оказывал поддержку, благодаря чему все дальнейшие события видел воочию. Оставалось не до конца понятным только то, как вторая виверна переместилась за жилую черту. Прибыли они с первой, вне всяких сомнений, вместе и с одного направления, но характерного проломанного пути к той позиции, на которой она оказалась после, заметно не было. Единственная «тропа», которая могла бы сойти за нечто подобное, сформировалась уже из-за действий оседлавшей свою виверну Миражанны. Скорее всего, виверна, с которой пришлось иметь дело Эльзе, в какой-то момент всё же ненадолго взлетела и, перемахнув через крыши домов, быстро вернулась обратно на землю.
«Странно», — всё никак не мог Эмия найти разгадку этого момента. — «Физически способность летать они не теряли, так почему же…»
Даже не имея возможности атаковать своим дыханием, как то делали истинные драконы, пикирование с небес всё равно должно было оставаться любимой тактикой подобных летающих хищников. Отчего же тогда они так настырно продолжали действовать исключительно на земле?