— Куро, — донёсся из-за угла хижины звонкий девичий голос, — ну куда ты понеслась? Знаешь же, — показался его источник из-за поворота, — что тут дверь открывается только изну…
Она так и застыла с открытым ртом.
Эмия сразу узнал её. Первые подозрения появились, ещё когда он только услышал её окрепший голос, и всё окончательно подтвердилось при взгляде на её повзрослевшую фигуру.
— Понятно, — вздохнул Эмия, кладя руку поверх густой белой шерсти. — Так значит это ты, Куро? — спросил он, почесав своей «домашней кошке» за ушком, отчего издаваемое той урчание знатно усилилось. — Похоже, я очень многое пропустил, — не прекращая ласкать Куро, поднял Эмия глаза. — Рад видеть, что ты в полном порядке, Эльза.
Её лицо побелело, и по левой щеке потекли первые слёзы.
— Как там Миражанна? — будничным тоном поинтересовался он. — Ты смогла ей помочь?
Слёз стало ещё больше.
— Прошу, скажи уже что-нибудь, — улыбнувшись, попросил Эмия. — Я немного устал и вряд ли смогу простоять так весь день.
Её плечи задрожали, а ладони сжались в кулаки.
— Эльза?
Без слов.
Она резко побежала на него.
Глава 33
Эмия уселся прямо на пол и опёрся спиной на буквально-таки прилипшую к нему Куро, что растянулась полукругом сзади. Её теплота, мягкость и размеренные вибрации делали из Куро очень удобную опору, отчего Эмии даже искренне захотелось прикрыть глаза и ненадолго вздремнуть в таком положении. Но, к добру оно или к худу, нынешние обстоятельства ему этого не позволяли.
— Немедленно выметайся из моего дома, — потребовала нависшая над Эмией с Куро Полюшка, на строгом морщинистом лице которой читалась ровно одна эмоция — недовольство.
Куро лениво подняла и развернула голову в её направлении, после чего со всё той же леностью уложила обратно, дважды дёрнув напоследок ободранными ушами.
— Не думаю, что её удастся спровадить, пока я здесь, — сообщил Эмия, поглаживая Куро в районе затылка.
— Значит, выметайтесь оба, — незамедлительно ответила ему Полюшка, после чего отступила на два шага и, приподняв полы алого плаща, расположилась на стуле напротив. Локоть её правой руки лёг на стол, а кулак подпёр подбородок, что вкупе с надменным взглядом сверху вниз (во всех смыслах) формировало до крайности высокомерную позу. — Сейчас же, — потребовала она.
Эмия спокойно встретил её взгляд своим, но говорить что-то в ответ не торопился. Во-первых, потому что дом, в котором они сейчас находились, всецело принадлежал Полюшке, и она имела полное право Эмию с Куро из него выгонять. А во-вторых, как стало известно из их предшествующей короткой беседы, именно Полюшке Эмия должен был быть благодарен за лечение, вырвавшее его из цепких лап смерти. Эмия оказался у неё в слишком большом долгу, чтобы иметь сейчас возможность активно с Полюшкой препираться. Даже несмотря на то, что подобное отношение к нему самому и Куро Эмию совершенно не устраивало.
— Госпожа Полюшка, пожалуйста, — вмешалась Эльза как раз тогда, когда Эмия уже сформулировал надлежащий ответ и намеревался озвучить его вслух, — будьте снисходительны. Эмия же только-только очнулся… — почти умоляющим голосом, попросила она.
— Вот и пусть возвращается в кровать, — холодно отрезала Полюшка, даже не дав Эльзе закончить. — А этому облезлому мешку с блохами здесь делать нечего.
На открытое оскорбление Куро отреагировала приглушённым рычанием, но в остальном своего недовольства никак не проявила. Только лишь дёрнула головой, побуждая на секунду прервавшегося Эмию продолжить её гладить.
— Полюшка, давай оставим препирательства на потом, — подключился к защите Макаров, улыбка на устах которого была столь же умиротворяющей, сколь и нервно-вымученной. — Чем быстрее мы закончим, тем быстрее разойдёмся восвояси и оставим тебя в покое.
— Я уже три года терплю его присутствие в моём доме, — одними глазами указала Полюшка на Эмию. — «На потом» уже как-то слишком сильно затянулось.
Словесная перепалка между Макаровым, Полюшкой и Эльзой продолжилась, и только один Эмия решил воздержаться от дальнейшего в ней участия. В основном потому, что Полюшка только что сообщила одну очень важную вещь. Она сказала: «Три года». Значит, вот сколько времени уже прошло?
Эмия повернул голову и внимательно посмотрел на чудовищно вымахавшую и побелевшую с головы до пят Куро. А после искоса глянул на отчаянно защищавшую его перед Полюшкой Эльзу, что теперь представляла собой пускай и не до конца сформировавшуюся, но всё же достаточно взрослую молодую девушку.