Эмия повернул голову вправо и замер, созерцая Скилиору, целиком окрасившуюся в лучах заходящего солнца в насыщенный алый цвет. Почти такой же насыщенный, как и у волос Эльзы, что встала рядом с Эмией и точно так же погрузилась в любование природной красотой озера. Тренировались они на заднем дворе гильдии, который как раз таки к озеру и выходил, отчего взор им не загораживало абсолютно ничего. Отличный релаксирующий вид. Особенно после добротной тренировки по окончании рабочего дня.
Ещё и задувающий с озера ветерок приятно освежал.
— Как здорово, — молвила Эльза, придерживая рукой подхваченные ветром волосы.
— Не могу не согласиться, — ответил Эмия, глядя на неё.
Эльза оторвала взгляд от озера и посмотрела на Эмию.
— Хих, — тихо посмеялась она. — После пробуждения ты сильно изменился Эмия.
— Увы, — вздохнул он, разведя руками. — Чтобы полностью вернуться в форму, мне ещё работать и работать.
— Хаха, — засмеялась Эльза чуть громче. — Нет, — покачала она головой, что в свете заката казалась окружена пылающим ореолом, — я не об этом. Ты словно бы стал мягче и терпеливее, — рассказала она. — И жизнерадостнее, что ли, — закончила Эльза с некоторой долей неуверенности.
Эмия всерьёз задумался над её словами, прокручивая в голове все свои поступки после выхода из комы, и пришёл к выводу, что Эльза была права. Он изменился. И сделал это вполне осознанно. Эмии пришлось приложить над собой вполне ощутимые усилия, чтобы преодолеть некоторые специфичные стороны своего характера. Но он по-прежнему не мог сказать, было ли этих изменений достаточно. И решил, что не хочет размышлять над этим вопросом сейчас.
— А ты и не прочь использовать эти изменения в своих целях, да, Эльза? — шутливо спросил он.
— Неправда, — отрицательно мотнула головой Эльза. Но, чуть погодя, улыбнулась и дополнила свой ответ. — Разве что самую малость.
— Всегда к вашим услугам, — в галантной манере поклонился Эмия так, как мог поклониться даме кавалер на каком-нибудь балу. — В разумных пределах, разумеется.
— О, — наигранно удивлённо моргнула Эльза. — Значит, я могу снова обратиться к тебе с просьбой?
— Если только это не очередное предложение о работе, — предупредил Эмия. — Я ещё с предыдущим не закончил.
— Нет-нет, — покачала Эльза головой, — ничего такого. Скажи, Эмия, ты же слышал о Фестивале Урожая в следующем месяце?
— Кое-что слышать доводилось, — признал Эмия. Чем ближе становилась дата праздника, тем чаще люди вокруг Эмии о нём заговаривали. — Если ничего не путаю, то, помимо прочего, во время Фестиваля будет проходить конкурс красоты среди девушек Хвоста Феи. Ты ведь тоже в нём участвуешь?
— Да, к сожалению, — ответила Эльза с тяжёлым вздохом. — Мастер обязал. Конкурс очень популярен у жителей Магнолии и стабильно приносит гильдии много денег.
— А ты у нас личность знаменитая, — понимающе кивнул Эмия. — Буду болеть за твою победу, — пообещал он.
— Спасибо, — с немного вымученной улыбкой поблагодарила Эльза. — Но я хотела поговорить не об этом. Эмия, ты пока не строил никаких планов на Фестиваль?
— Имеешь в виду, помимо работы? — спросил для уточнения Эмия.
Они с Макаровым это уже обсуждали, и выходило, что в сам праздник на кухню ложилась умноженная нагрузка. Ни о каком отдыхе для Эмии или его подчинённых и речи не шло. По крайней мере, до конца рабочего дня.
— Да, — подтвердила Эльза. — Если ты ничем не занят после работы, то мы могли бы прогуляться вместе по городу, — рассказала она о своих планах. — Это каждый год очень весело, и я хочу, чтобы ты насладился праздником сполна.
Эльза посмотрела на Эмию настолько искренним взглядом, что под его напором и тысячелетний камень, вне всяких сомнений, дал бы слабину. У Эмии в этом сомнений уж точно не возникало. Он ненадолго призадумался над её предложением, после чего, взвесив все «за» и «против», утвердительно качнул головой.
— Конечно, я не против, — ответил он.
Сам Эмия о том, как встретить Фестиваль Урожая, совершенно не задумывался, и предложение Эльзы его вполне устраивало. Провести вечер в приятной компании за прогулкой по праздничному городу звучало вполне привлекательно. Это более чем соответствовало наказу: «Живи полной жизнью», — который всё ещё иногда раздавался в ушах Эмии далёким эхом.
— Отлично! — обрадованная таким исходом, нисколько не скрывала своих чувств Эльза. — Значит, договорились. Ближе к празднику всё обсудим. И не вздумай потом отказываться, — погрозила она ему пальцем.
— И не подумаю, — зарёкся Эмия.