После новой череды успешно выловленных рыб Эмия, глянув на почти достигшее зенита светило, решил сделать перерыв на обед. Вытащив из походной сумки термос с холодным чаем, пару булок и несколько больших ломтей вяленого мяса (около двух третей которого сразу отошло Куро в довесок к её собственному обеду), он уже взялся за приём пищи, как вдруг заметил на горизонте движущиеся в его сторону фигуры.
Сперва испытав лишь лёгкое удивление, Эмия недоумённо замер, когда, применив на глазах Укрепление, сходу опознал всю приближающуюся к нему пятёрку.
— А вы здесь откуда? — задал он вопрос в никуда и откусил поднесённый к губам кусок мяса.
В то же самое время Куро, которой обнаружить группу раньше Эмии, по всей видимости, помешало их расположение с подветренной стороны, покончила со своей порцией в три укуса и, сорвавшись с места, помчалась им навстречу. По поводу чего Эмия, конечно же, совершенно не переживал, продолжив в спокойном темпе поглощать обед. И закончил он аккурат к возвращению Куро в сопровождении четырёх магов и одного летающего кота.
— Хэй, Эмия! — тут же поприветствовал его взмахом руки Нацу. — Есть что пожрать?
— Здоров, — следом озвучил своё приветствие Грей. — Со вчера ничего не ели. Поделишься? — указал он на ближайший к себе морозильник.
— Угомонитесь вы, — отвесила обоим по подзатыльнику Эльза. — Привет, Эмия, — поздоровалась уже она, придерживая волосы из-за задувающего из разлома ветра. Несильного, но ощутимого. — Прости за это, — виновато улыбнулась она. — Но всё-таки у тебя найдётся что-нибудь перекуси?..
— Рыбка! — воскликнул Хэппи, перебивая Эльзу, и, спустившись на землю, вцепился лапками в морозильник, на который чуть ранее засматривался Грей. — Хочу рыбку! Дай рыбку!
Эмия открыл было рот, чтобы заговорить в ответ, но тут слова взял последний член их отряда.
— Хэппи! — прикрикнула Люси, вынужденная, как и Эльза, бороться с ветром, что так и норовил разметать во все стороны её пшеничного цвета волосы. — Прояви хоть немного такта! — она схватила Хэппи под передними лапами и подняла на руки. — Приветствую, — вежливо поклонилась она. — Мы ещё лично не знакомы, поэтому позвольте представиться. Люси Хартфилия, — назвала она своё имя с дружелюбной улыбкой.
— Эмия, — кивнул в ответ Эмия. — Рад знакомству.
Это действительно была их первая встреча, хоть Эмия уже и видел её в гильдии. Нацу привёл Люси и дал ей свою рекомендацию на вступление буквально за два дня до того, как начался отпуск Эмии. В тот же день Эмия узнал и её имя, и то, что она специализировалась на призыве Звёздных Духов. Ничего и ни у кого при этом не спрашивая. Просто слушая.
— Что с вами случилось? — спросил Эмия у Эльзы. — И как вы вообще здесь оказались?
— Долгая история, — ответила Эльза. — Мы были в Клевере на собрании Мастеров…
— Ага, — самодовольно оскалился Нацу. — Раскатали там демона, призванного тёмной гильдией.
— А потом Эльза сказала, что ты где-то в этих местах, и мы решили пойти и разыскать тебя, — продолжил краткий пересказ Грей. — Почти пинками нас погнала, — хмыкнул он, чем заслужил со стороны Эльзы очень недобрый взгляд.
— Но так уж вышло, что мы заблудились… — снова взяла слово Эльза и снова же была перебита.
— Из-за этого тупого кошака, что просрал нашу карту, — недовольно стрельнул Грей глазами в Хэппи. — Чёрте сколько из-за него тут плутаем. Все запасы проели, — тряхнул он перекинутым через плечо рюкзаком.
— Следи за языком, — немедля отреагировал Нацу, встав напротив Грея с угрожающим видом. — Хэппи ни в чём не виноват. Это была случайность.
— А не хер было брать карту, если даже держать её нормально не можешь, — не стал сбавлять оборотов Грей.
— Ребят, пожалуйста, только не начинайте опять, — почти взмолилась Люси.
— Да! — поддержал Хэппи. — Невиноватый я!
— Ты лучше вообще помалкивай, — опять огрызнулся на него Грей.
— А ты не наезжай на него, — также не остался в долгу Нацу. — Мой нос всё равно привёл нас к Эмии, так что хорош ныть.
И по всему выходило, что и эта их словесная перепалка грозилась вот-вот перерасти во что-то куда более нелицеприятное. Эмия отлично видел, как Эльза уже сама готовилась утихомиривать их не только словами и слабыми подзатыльниками. Но у него была идея получше.
— Так вам еда-то нужна или как? — спросил он, надавив на самую больную для них в нынешней ситуации тему.
— Да! — крикнул Нацу.
— Нужна! — в тот же самый миг выдал Грей.