— Да, — опёрлась Эльза о стойку и потупила взгляд. — Уж ты-то точно справишься, — тяжело выдохнула она.
Глядя на её подавленное состояние, Эмия раздумывал над своими дальнейшими действиями.
Дать ей самой справиться с навалившимся грузом, или же оказать поддержку? Какой вариант был предпочтительней в долгосрочной перспективе?
Формально и фактически Эльза теперь возглавляла гильдию. Она должна была принять ответственность за своё будущее и будущее других членов Хвоста Феи. Должна была доказать, что достойна и может это сделать. Иначе считать её настоящим лидером не стал бы никто.
Но, с другой стороны, сама гильдия в данный момент переживала, вероятно, самые трудные времена с момента её основания. И взваливать всё это на одну только Эльзу было…
— Значит, на Макарова пока рассчитывать не приходится? — всё же заговорил с ней Эмия.
— К сожалению, — подтвердила Эльза, не поднимая глаз. — Как и на Лаксуса, судя по последним крикам Миражанны.
— Не удивлюсь, если её весь город слышал, — усмехнулся Эмия.
— Была бы рада, если бы это был весь континент, — слабо улыбнувшись, ответила Эльза и таки вновь посмотрела на Эмию. — С Гилдартсом никак связаться не можем. Уже который год пропадает на вековом задании, и ни единой весточки. А его помощь нам бы сейчас очень пригодилась.
Гилдартс Клайв.
Эмия много раз слышал это имя, но лично с данным магом ни разу не встречался. Но досада Эльзы по поводу его отсутствия была Эмии вполне понятна. Ведь с кем бы из членов гильдии он о Гилдартсе не разговаривал, неизменно получал одну и ту же характеристику.
«Сильнейший маг в гильдии после Мастера».
Такая подмога Хвосту Феи сейчас действительно была бы очень кстати.
— Не забивай себе голову тем, чего нет, — посоветовал Эмия. — Лучше думай о том, что у тебя есть и как это эффективнее использовать. Толку с этого будет гораздо больше, — подытожил он, заглянув Эльзе прямо в глаза.
И увидел в них чуть больше решимости, чем наблюдал секундой ранее.
— Они нападут, — сказала Эльза.
— После того, что вы у них устроили? — хмыкнул Эмия. — Даже не сомневайся. И сделают это в самое ближайшее время, — озвучил он следом свой ни разу не обнадёживающий прогноз.
— И мы будем готовы их встретить, — твёрдо заявила Эльза. — В этот раз мы защитим нашу гильдию, — добавила она без тени сомнения в голосе. — Но сперва нужно увести в безопасное место всех, кто уже не в состоянии сражаться. И обязательно предупредить горожан. Нельзя, чтобы они пострадали из-за нас. Их тоже лучше эвакуировать. И Совет, — всё продолжала она формировать список необходимых шагов. — Надо наконец дать им знать о сложившейся ситуации. Теперь-то уж однозначно и Хвосту Феи достанется, но всё равно…
Результат достигнут.
Даже быстрее, чем рассчитывал Эмия.
Эльзе нужен был совсем маленький, крохотный, толчок, чтобы взять себя в руки и направить энергию в нужное русло. Сейчас у Хвоста Феи действительно появился шанс выстоять в этой бессмысленной войне. Даже несмотря на то, что ей ещё только предстояло явить себя в полную силу.
Погрузившись в собственные мысли, Эльза перестала замечать стоящего рядом Эмию, и потому он решил без лишних слов удалился. Так или иначе Эльза точно знала, где, случись что, его можно было отыскать.
Но не успел он сделать и двух шагов, как…
— Эмия, — окликнула его Эльза.
— Да? — обернулся он.
Эльза с две секунды поколебалась, но всё же спросила:
— Когда всё начнётся. Смогу ли рассчитывать на твою помощь?
Самый важный вопрос.
— Зависит от того, о какой помощи ты говоришь, — ответил Эмия.
— Ты понимаешь, о какой, — сказала Эльза.
Эмия задумался.
Он как следует задумался над своими следующими словами.
И только после этого заговорил.
— Я сделаю то, что будет необходимо.
Таков был его ответ.
И дав его, Эмия вернулся на кухню.
Гильдию Эмия покинул уже под самый закат. Эту ночь Куро захотела провести вместе с Эльзой, и потому домой Эмия шёл в полном одиночестве. Что, впрочем, вполне возможно, было даже к лучшему. Тем для размышления хватало.
Несмотря на поздний час, жизнь в городе отнюдь не утихала. Совсем наоборот, текущий вечер по своей оживлённости превосходил иной полдень. А всё потому, что, как и собиралась, Эльза в самом деле предупредила и городскую администрацию, и рядовых жителей города о том, что на Хвост Феи готовилось нападение, грозящие последствиями для всей Магнолии. Очень и очень неприятными последствиями.