Раз за разом он поднимал свой меч, перерезал им нить чьей-то жизни, а после втыкал в обдуваемый никогда не утихающим ветром холм.
Во имя чьего блага он каждым своим появлением приносил на землю Ад?
Вымазанные в крови лезвия раз за разом рассекали грубую каменистую почву под строгим надзором гигантских шестерней. Бездушная машина.
Ради чего?
«Потому что она действительно прекрасна», — дало ему ответ разбитое зеркало прошлого.
— И это не было ошибкой, — прошептали губы Эмии, пока его рука уверенно направляла вспарывающее алое мясо лезвие.
— Чего-чего там не было ошибкой? — последовал затем неожиданный вопрос.
Юноша остановился и, оторвав взгляд от разделочной доски, наткнулся глазами на оперевшуюся о противоположный край стола начальницу, что, совершенно не скрывая своего любопытства, очень пристально уставилась на него.
— Ты что здесь делаешь? — вместо ответа задал парень собственный вопрос, возвращаясь к прерванной работе. При этом он, разумеется, не забыл несколько раз отчитать себя за то, что совершенно упустил из виду момент её прихода. — Малое количество посетителей не даёт тебе права пренебрегать своими обязанностями и бросать Лили одну.
— Как у эгоистичного тирана сих земель у меня есть все права, — задрав нос, хмыкнула Анна, придавая своему голосу наигранно зловещих ноток. — Но, что интереснее, — быстро вернулась она к норме. — Что тут делаешь ты? — ткнула она указательным пальцем в Эмию.
— Свой подневольный труд, очевидно, — пожал плечами повар. — За который, тем не менее, планирую получить зарплату в конце месяца, — на всякий случай уточнил он. В своих шутках этот самопровозглашённый «тиран» без должного внимания мог зайти куда как дальше положенного. — И премию.
Шипение одной из кастрюль просигналило о необходимости срочных корректирующих мер, и Эмия, наклонившись в бок, быстро убавил под ней огонь.
— Ага, — кивнула девушка, — продолжишь так продукты переводить, и получишь от меня только стопку штрафов.
Недоумевающе нахмурившись, парень внимательно пробежался глазами по кухне, но, как и ожидалось, не нашёл ничего, что могло послужить причиной для подобного обвинения. Блюдце с мытыми овощами, несколько тарелок с уже отсортированными и нарезанными, разделочная доска со своим очередным клиентом… Даже все приправы и те были аккуратно расставлены в один ряд. Идеальные чистота и порядок.
— Тебя что просили сделать? — явно разочарованная такой реакцией, вздохнув, спросила Анна. — Стейки, — ответила начальница сама себе. — А это что? — указала она на мелко порубленную говядину. — Фарш у нас сегодня точно никто не заказывал.
Эмия вновь посмотрел на кусок мяса, что должен был разрезать на две равные половины, а вместо этого действительно нарубил чуть ли не в фарш. Вместо двух аккуратных кусков получилось… Ну это тоже можно было назвать кусками. Кусочками. Очень маленькими и в очень большом количестве. Даже слишком.
И как он только умудрился?
— Кхм… да, моя вина, — признал парень, пытаясь вспомнить хоть что-то из последней пары минут. — Что-то я задумался, — добавил он, осознавая насколько же сильны погрузился в собственные мысли и воспоминания. Давненько с ним ничего подобного не случалось. — Сейчас всё переделаю.
Эмия взял доску, стряхнул все мясо в ближайшую свободную тарелку (сделанного, конечно, не воротишь, но что-нибудь состряпать из этого было ещё можно) и тут же направился за новым куском говядины.
— Может, всё-таки расскажешь, что там вчера случилось? — спросила Анна, когда Эмия был уже у холодильника. — С результатом спорить сложно, но что-то явно пошло не так.
— Проблему я решил, — забирая с полки необходимый продукт, сухо ответил парень ровно теми же словами, что озвучил и этим утром. — А остальное, уж прости, тебя не касается, — вернувшись к столу, сходу решил он пресечь все дальнейшие попытки развивать эту тему.
— Вот только давай без этого, — недовольно махнула рукой начальница, спешно затем поправив выбившуюся прядь волос. — Хорош строить из себя великомученика и говори, кто обидел моего вечно язвящего повара, — вопреки подбираемым оборотам, лицо и тон девушки оставались предельно серьёзными. И слегка обеспокоенными, — Рас-ска-зы-вай, — всё не унимаясь, по слогам закончила она.
— Какая же ты настырная, — цокнул языком Эмия, одним движением разрубая мясо пополам.
— До твоего упрямства всё равно никогда не дотяну, — усмехнулась Анна.
— Крайне спорное утверждение, — не согласился юноша, но после короткого зрительного противостояния всё же сдался. — Ладно, — отпустив нож, упёрся он руками в стол, — я кое-кого встретил.