— Девушку? — немедля выдала своё ничем не обоснованное предположение Анна, попав тем не менее почти в самую точку.
— Вроде того, — не стал вдаваться в подробности Эмия. — Мы не виделись уже два года и «долгожданная», — одной только интонацией выдал он всё своё к этому отношение, — встреча прошла не самым лучшим образом. Ничего критичного, но неприятный осадок остался. В особенности у неё.
Не говоря ничего конкретного, парень кратко описал сложившуюся ситуацию и принялся затем ожидать ответной реакции. Он очень надеялся, что девушка примет-таки в конце концов его нежелание вести данный разговор, но внутренний голос настойчиво твердил, что этому не бывать. И ведь раздражала даже не столько первопричина их беседы, сколько сама её необходимость. Лично Эмия особой проблемы в произошедшем не видел — он сделал ровно то, что должен был. Незачем было это мусолить.
— Другими словами, — недолго постояв с задумчивым выражением лица, заговорила Анна, — ты повёл себя как нетактичный мудак, оскорбил бедную девушку, что искала тебя годами, а теперь мучаешься из-за угрызений совести, — огласила она своё заключение. — Что ж, звучит очень похоже на тебя.
Практически никогда не испытываемое Эмией желание прикрыть лицо ладонью после этих слов вдруг нахлынуло с такой силой, что ему пришлось сомкнуть пальцы на металлическом ребре стола, дабы не позволить руке дёрнуться.
«Ну вот как она это делает?» — сетовал он про себя, искренне не понимая, говорила ли Анна серьёзно или же просто пыталась вывести его из себя. Или и то, и другое сразу.
— И как же ты, позволь поинтересоваться, пришла к такому умозаключению? — озвучил парень свой вопрос, пускай и в несколько иной формулировке.
— О, так я права, — хлопнув в ладоши, снова выдала нечто неожиданное девушка. — Помнится, в город не так давно прибыло двое магов из Хвоста Феи… — постучала она пальцем по подбородку. — Она одна из них, да?
— Серьёзно, у тебя есть какой-то план или же ты просто выкидываешь всё, что взбредёт в голову? — продолжал пытаться Эмия.
— Значит, из них, — кивнула Анна, принявшись неторопливо расхаживать из стороны в сторону. — Надо будет выпытать у мэра их имена и…
— Когда твоё сознание наконец вернётся на околоземные высоты, — приняв всю тщетность своих усилий, произнёс Эмия, — будь добра, вернись к своей работе, — попросил он, уже возвращаясь к своей.
Ему изначально следовало просто проигнорировать все выпады девушки и спокойно заниматься готовкой. Знал же, что ни к чему хорошему это всё равно привести не могло. Пальцы левой руки юноши коснулись разрезанной говядины, дабы проверить её температуру, одновременно с чем в правую ладонь он взял чистую салфетку для стирания образовавшегося конденсата. К жарке приступать было ещё рановато, но вот влагу уже можно было начать потихоньку убирать.
— Так сильно её ранил? — задала ему свой очередной вопрос Анна. На сей раз, правда, уши Эмии уловили в её голосе нотки сочувствия. — Оно хоть того стоило?
На секунду руки парня остановились.
— Возможно, — ответил он сразу на всё.
— Тогда либо иди извиняйся, — сказала девушка, огибая стол, — либо смирись и перестань своей кислой миной заставлять за себя волноваться, — подойдя сбоку, положила она ему руку на плечо. — Такой, как сейчас, ты мне не нравишься совершенно.
— Ха, — усмехнулся Эмия, — спасибо, конечно, но вынужден повториться, — он повернулся и посмотрел Анне прямо в глаза. — Это не твоё дело, — отрезал он. — И больше я с тобой ничего обсуждать не собираюсь.
Несколько мгновений молчаливого противостояния показались юноше куда более продолжительными, чем оно было на самом деле, и всё же на сей раз победа осталась за ним. Упёртые в бока руки и тяжёлый вздох обозначили капитуляцию девушки ещё до того, как она заговорила об этом вслух.
— Я тебя услышала, — отступила Анна на шаг назад. — Хочешь и дальше в одиночестве биться головой об стену, флаг тебе в руки, хоть расшибись. Просто не забывай, дубина ты седоголовая, — по-доброму улыбнувшись, она легонько ударила его кулаком в плечо, — что у тебя есть как минимум один друг и как минимум один начальник, которому не всё равно. Пускай оба они и представлены в моём назойливом лице, — развернувшись на пятках, девушка гордо задрала голову и уверенным шагом двинулась в зал.
Эмия проводил своего друга/начальника взглядом до самого выхода, после чего и сам не смог удержать лёгкой улыбки.