Сам же он мог наконец с чистой совестью пойти домой и позволить себе там насладиться несколькими часами заслуженного отдыха.
— С возвращением, — стоило только Эмии открыть двери и ступить за порог, поприветствовал его Генри с добродушной улыбкой.
— Одна просьба, Генри, — не останавливаюсь вяло бросил в ответ Эмия, направившись прямо к лестнице. — Если меня кто-то будет искать, пожалуйста, скажи им, что меня нет, — произнёс он уже во время подъёма.
— Хорошо, — донеслось из-за спины парня. — Но, Эмия, там… — хотел ещё что-то добавить старик, однако успевший достигнуть второго этажа здания юноша задерживаться не стал. Чтобы ни собирался сообщить ему Генри, это могло подождать.
Проигнорировав в довесок ещё и двух попытавшихся заговорить с ним соседей, парень быстро пересёк коридор, под скрип досок преодолел первую половину лестницы на чердак, после чего, повернув и развернувшись на сто восемьдесят градусов, поднял взгляд на дверь своей комнаты.
И тут же застыл, не успев закончить очередной шаг.
— Сегодня что, день, когда все вдруг разом решили пропускать мои слова мимо ушей? — вместо приветствия сходу задал Эмия вопрос обладательнице столь же редких, сколь и запоминающихся алых волос. — Я же, вроде, был предельно чёток в прошлый раз, Эльза, — со вздохом полным вселенской усталости произнёс он имя сидящей на самой верхней ступени девчонки.
— Да, я прекрасно поняла всё, что ты хотел мне сказать, — уверенно ответила ему закованная в доспех фигура, с металлическим клацаньем поднимаясь на ноги. — Это заняло много времени, но, думаю, теперь я действительно сделала это.
— Отличные новости, — губы Эмии изогнулись в слабом намёке на улыбку, когда он продолжил прерванное восхождение. — Где выход, ты знаешь.
— Но я с тобой не согласна, — твёрдо заявила затем девочка, чьи глаза из-за разницы положений в данный момент находились на одном уровне с глазами Эмии. И она не преминула этим воспользоваться, уперев свой полный решимости взгляд прямо в них. — Ты ошибаешься, — добавила она, заставив парня улыбнуться чуть шире.
— Уверяю, не в первый раз, — ответил он, пытаясь обойти незваную гостью, но та выставленной в сторону рукой тут же его остановила. — Так, а вот это уже что-то новенькое, — не мог не признать юноша.
— И знаю, как доказать твою неправоту, — вздёрнув подбородок, меж тем продолжала свою пылкую речь Эльза.
— Нисколько в этом не сомневаюсь, — со всем присущим ему энтузиазмом молвил Эмия в ответ, раздумывая, насколько уместным будет просто поднять девчонку и отставить в сторону. — А теперь, если позволишь… — всё же решил он воплотить задуманное в жизнь.
— Научи меня, — произнесла Эльза два слова, из-за которых парню искренне пришлось задаться вопросом, а все ли в порядке у него было со слухом.
Нет, ну не могла же она в самом деле…
— Что? — переспросил Эмия, тщетно лелея надежду, что ему всё-таки послышалась.
— Научи меня, — повторила Эльза немного громче, не оставив места для рассуждений. — Покажи мне, как не стать такой, как ты, — пояснила она смысл своих слов, чем лишь ещё больше ввела Эмию в замешательство. — Покажи мне, как стать настоящим героем.
Глава 18
Отряхнув испачканные ладони, Эмия сделал несколько шагов вперёд и, развернувшись, уселся на привычный камень. Километры лесных просторов, резко затем сменяющихся зданиями и улицами города, раскинулись перед его глазами, и Эмия под приятные порывы весеннего ветерка позволил-таки себе на пару секунд расслабиться и забыться. Раннее субботнее утро вообще предрасполагало к тому, чтобы посвятить его исключительно отдыху. Рабочая неделя закончилась, погода после достаточно суровой зимы наконец начала радовать, да и ощущение первозданной и пока ещё не тронутой человеком природы также вносило свою лепту. Воистину идеальные условия для восстановления как тела, так и духа.