Но основную работу по исследованию Гималаев, особенно их северных склонов, выполняли пандиты — ученые индусы, иногда состоявшие на английской службе. Они под видом странников проникали в Тибет, в Лхассу; тщательно изучали страну, измеряли дороги, наносили на карты реки, горы, дороги[30].
Проникновение альпинистов в Гималаи началось в 1818 г. восхождением на вершину высотой 5912 м.
Со временем эти попытки стали чаще. Были совершены восхождения на вершины высотой в 6000 и более.
С начала двадцатого века наступление на гиганты Гималаев усиливается.
За 40 лет двадцатого века в Гималаях было покорено большое количество шеститысячников и более двадцати семитысячников. Неоднократные попытки восхождений на восьмитысячники — Джомолунгму, Нанга-Парбат, Чогори (К2) и Кангченджунгу окончились неудачно.
Английские топографы, геодезисты и альпинисты развили широкую деятельность по исследованию горных и высокогорных районов. Эти «исследования» имели целью не всестороннее изучение Гималаев, а только изыскание перевалов и проходов, через которые возможно попасть из Индии в другие страны Азии[31]. Это стремление английских политиков того времени ярко выражено в книге «Оборона Индии», в которой британский генерал-квартирмейстер в Индии генерал-майор Мак-Грегор особенно подчеркивал стремление Англии овладеть дорогой из Кашмира в Фергану через перевалы Каракорума. Он писал: «Англия должна овладеть этим проходом, чтобы войти в соприкосновение с китайской границей и… окончательно развить пограничную линию Индии по направлению к Фергане»[32].
Значит, не случайно полковник Ионов встречал Ионгхезбенда и других разведчиков на территории Памира.
В течение долгих лет господства в Индии англичане усиленно стремились проникнуть за ее рубежи.
Английские альпинисты часто появлялись то в различных районах Гималаев, то в Каракоруме или других областях.
Появлявшиеся в этот период в Гималаях альпинисты других стран также не ограничивались только спортивной деятельностью.
Немецкие альпинисты действовали на флангах Гималаев — в районах Кангченджунги и Нанга-Парбат. Но основным районом их деятельности был район Нанга-Парбат, расположенный в западной части Гималаев, т. е. в том месте, которое издавна считается воротами в Индию. Это, несомненно, отражало агрессивные стремления империалистической Германии к богатой Индии.
Бывали здесь изредка швейцарские, американские, итальянские и даже японские альпинисты.
Английские альпинисты впервые пробовали организовать экспедицию на Джомолунгму в 1893 г., но выполнили свое намерение только в 1921 г. Последующие попытки восхождений на высочайшую вершину мира с севера не принесли желаемой победы. Но каждая из них добавляла крупицы опыта, приближая день окончательной победы. Продолжая штурмовать вершину, английские альпинисты убедились в недооценке многих трудностей при штурме.
Первой из них была недооценка технических трудностей маршрута на вершину. Вызывалась она отчасти той относительной легкостью, с которой экспедиция 1921 г. достигла северного перевала, а также отчасти и тем, что позднейшие восходители не встречали непреодолимых трудностей на пути от перевала до высоты 8200 м. Все они считали, что главные трудности встретятся на последних 700—600 м.
Вторая трудность заключалась в той огромной высоте, на которой приходилось продвигаться альпинистам. Одна акклиматизация не обеспечивала нормальной жизнедеятельности человеческого организма на таких высотах, а кислородные аппараты не были в достаточной степени отработанными.
Третья, и самая большая, трудность заключалась в неустойчивости погоды в районе Джомолунгмы. Необходимо было выбрать наиболее благоприятное время для восхождения. Альпинисты самым внимательным образом изучали метеорологическую обстановку, чтобы выбрать наиболее благоприятное время для восхождения[33]. Они стремились вновь и вновь штурмовать Джомолунгму, чтобы первыми добиться победы над высочайшей вершиной мира. Основным поводом для этого было стремление выполнить завет погибших в 1924 г. Меллори и Ирвина…
К пятидесятым годам английские альпинисты стали особенно спешить одержать победу над Джомолунгмой. Причина этого была ясна.
США все более и более закрепляют свое влияние в Пакистане. Американцы прочно обосновались в Непале, т. е. на южных склонах Джомолунгмы. Тревожные мысли не могли не волновать альпинистов Англии: кто знает, может быть американцы постараются раньше них подняться на до того времени непобежденного гиганта и подкрепить свое превосходство в этом районе. В то же время и англичане и американцы не оставляли намерения проникнуть в Тибет[34].
ВЫБОР НАПРАВЛЕНИЯ ШТУРМА
Все попытки восхождений на Джомолунгму до начала девятьсот сороковых годов совершались с севера, из Тибета.
Начало этого маршрута находится в городе Дарджилинге, и поэтому перед экспедицией вставал серьезный вопрос о переброске всего снаряжения, питания и участников через Гималаи в Тибет. В связи с достаточно большим расстоянием и трудностями пути такая переброска занимала около месяца из-за необходимости делать большой обход. Выйдя на восток из города Дарджилинг, нужно было пересечь долину реки Тиста, затем выйти в долину реки Чумби, перед выходом в которую пересечь перевал Джелап-ла (4320 м). Дальнейший путь экспедиции проходил по высокогорной долине Чумби. К северо-востоку эта долина ступенчато повышается и переходит в мрачную высокую равнину Фари, представляющую собой высокогорное пустынное плато, которое некрутым подъемом подходит к перевалу Танг-ла (4633 м) в хребте Гималаев. Подъем к этому перевалу едва заметен, и самый перевал представляет собой обширную седловину в 3—4,5 км шириной.
Над перевалом, точно охраняя его, высится гордая вершина Хомолохари (7315 м). Она интересна тем, что стоит отдельно от других вершин хребта. Изящные очертания еще более выделяют ее над пустынной долиной Фари.
Путь через перевал Танг-ла известен с давних времен, и о многих исторических эпизодах, происшедших на этом пути, мог бы поведать каменный свидетель. Он мог бы рассказать, как здесь много веков назад тянулись в обе стороны торговые караваны, как проходили официальные и неофициальные посольства из Китая в Индию и обратно, как в последнее столетие сюда устремились топографы-разведчики, английские военные экспедиции, а затем и экспедиции альпинистов.
После перевала путь проходит по пустынным равнинам Тибета, с бедным растительным и животным миром.
Преодолению этого маршрута и были посвящены все приготовления. В ходе подготовки экспедиции 1921 г., этой первой экспедиции на Джомолунгму, сразу же появились и другие трудности — изыскание средств на проведение экспедиции и подбор участников.
Так как ни у Географического общества, ни у Альпинистского клуба, образовавших Объединенный комитет Эвереста, не имелось достаточных средств для организации такой дорогостоящей экспедиции, было решено открыть подписку частных пожертвований.
Таким путем были собраны средства на проведение первой экспедиции на высочайшую вершину мира.
Начальником экспедиций был назначен полковник запаса Говард Бери. Раньше он служил в Индии и неоднократно участвовал в охотничьих экспедициях в Гималях.
Одним из наиболее ценных участников этой экспедиции комитет признавал Джорджа Меллори, считавшегося лучшим альпинистом Англии. Был также включен Буллок, участвовавший в горовосхождениях вместе с Меллори.
Сопровождающий экспедицию военный врач Уалластон, кроме того, был известен как исследователь Новой Гвинеи и хребта Рувенцори в Африке.
Кроме того, к экспедиции присоединился доктор Келлас, известный исследователь Гималаев, а также майор Морсхед и капитан Уиллер — выдающиеся картографы.
30
Наиболее известные из пандитов — Кишен-Синг, Наин Синг, Сарат Чандра Дас и Учжень-Чжяцо.
32
В девяностых годах прошлого века англичане усиленно пытались распространить свое влияние на Кашгарию и Русский Памир. Для этого ими высылались многочисленные агенты и военные отряды. В целях предупреждения проникновения англичан на Памир на его границы был направлен отряд из казаков и охотничьих команд линейных батальонов Ферганы в составе 112 человек под командованием полковника Ионова. Обойдя вдоль восточной и южной окраин Памира, Ионов перешел перевалом Бай-Кара через Гиндукуш, обследовал перевалы Даркот и Барогиль, после чего вернулся на Памир. Здесь им был встречен английский капитан Ионгхезбенд, которому Ионов предложил удалиться с русской территории. Ионгхезбенд дал письменное обязательство не возвращаться на Русский Памир без разрешения русских властей через все перевалы Сарыкольского хребта и перевалы Гиндукуша Иршод и Бай-Кара.
На дальнейшем движении по территории Памира Ионов задержал группу английского лейтенанта Девисона, следящего за движением русского отряда.
Несколько позднее русскими топографами перевал Бай-Кара был назван именем полковника Ионова. Это название сохранилось на многих зарубежных картах.
(Корнилов. Кашгария или восточный Туркестан. Издание Туркестанского военного округа, Ташкент, 1903, стр. 39—40).
34
Заслуживает внимания факт попытки проникновения в Тибет Кармита Рузвельта (сына бывшего президента США Ф. Д. Рузвельта) под видом американского альпиниста, участвующего в разведке путей на Джомолунгму. Он стремился попасть в Лхассу с целью «оформить» заранее подготовленную «жалобу» Тибета в Организацию Объединенных Наций. Но это не помешало подписанию соглашения между Центральным Правительством Китая и местным тибетским правительством о мирном освобождении Тибета (23 мая 1951 г.).