Этот процесс вполне закономерен. Человек, живущий на равнине, имеет значительно меньшее количество красных кровяных шариков, чем человек, постоянно живущий на высоте (в горных районах). Так, по данным медицинских исследований, у людей, постоянно живущих на равнине, их количество в среднем равняется четырем с половиной — пяти миллионам, в то время как у жителей горных районов оно может доходить до восьми миллионов, т. е. увеличивается примерно на 75%. Это говорит о том, что организм местных жителей горных районов естественно приспособился ко всем условиям жизни на соответствующей высоте. Исследования данного вопроса также подтвердили, что у жителей равнины, попавших в горные условия, начинается быстрый рост красных кровяных шариков.
Подобное положение достаточно иллюстрируется предлагаемой таблицей.
Для такой перестройки человеческого организма необходима акклиматизация. При наличии большего количества красных кровяных шариков кислород в легких поглощается эритроцитами значительно полнее, чем и обеспечивается лучшая работоспособность человеческого организма на больших высотах.
Но процесс акклиматизации требует определенного времени предварительного (до восхождений) пребывания человека на больших высотах, что не всегда возможно и целесообразно. Можно уменьшить то время, за которое происходит перестройка организма для каждой данной высоты. Для этого нужно акклиматизацию проводить в активной деятельности, т. е. спортсмены при этом должны тренировать здесь свой организм активно, в движении и даже с достаточными по весу рюкзаками.
Например, при восхождении на пик Сталина в 1933 г. Е. Абалаков и Д. Гущин после напряженной работы по подготовке пути по весьма сложному восточному ребру поднялись с тяжелыми рюкзаками до высоты 6900 м, не испытывая серьезных проявлений горной болезни, в то время как некоторые из участников восхождения, не проделавшие этой тяжелой работы, т. е. менее тренированные, чувствовали себя гораздо хуже.
Это же отмечалось и при восхождении на Нанга-Парбат. Участники экспедиции писали, что уже на высоте 6500 — 6900 м идти было чрезвычайно трудно. Через каждые 20 — 30 шагов приходилось подолгу останавливаться для восстановления дыхания. Но в то же время и на тех же высотах носильщики шли достаточно спокойно, хотя и напряженно, несмотря на большой груз, который им приходилось транспортировать.
Такое различие в самочувствии участников этой экспедиции объясняется тем, что носильщики не один раз ходили от лагеря к лагерю с большими грузами, в то время как альпинисты этим почти не занимались и даже на штурм вершины вплоть до самого верхнего лагеря шли без нагрузки. Следовательно, организм носильщиков акклиматизировался в процессе напряженной работы по заброске промежуточных лагерей значительно лучше, чем акклиматизировались альпинисты, не выполнявшие такой работы.
При попытках восхождения на Джомолунгму в 1924 г. участники отмечали, что на высотах до 7600 м идти было трудно. На высотах до 8000 м многие из них уже ощущали признаки горной болезни. И в то же время один из участников (Оделл) в течение нескольких дней совершил трижды подъем с 6400 до 7000 м, два подъема — до 8170 м. Вслед за этим он дважды поднимался с высоты 7000 м до 8200 м, причем последний раз с тяжелым грузом, не испытывая при этом никаких признаков горной болезни.
Таким образом, активная акклиматизация обеспечивает достижение человеком значительных высот в горах.
Влияние больших высот отражается и на организации штурма. Продвижению к вершине предшествуют специальные акклиматизационные выходы, во время которых альпинисты втягиваются в работу на больших высотах. После такого похода необходим отдых от двух до пяти дней.
Но этих подготовительных мероприятий еще недостаточно для учета влияния большой высоты. Сама тактика штурма вершины должна быть подчинена этому.
Продвижение к вершине планируют таким образом, чтобы участники штурма шли с нагрузкой и чтобы их дневные переходы не превосходили по времени 8-9 часов. При этом наиболее рационально останавливаться на ночлег не позднее 15 часов, для того чтобы оставалось достаточно светлого времени дня. Это нужно для того, чтобы успеть приготовить горячую пищу и иметь вполне достаточное время для ночного отдыха.
Восхождения на большие высоты ввиду их сложности обеспечиваются квалифицированной вспомогательной группой, которая в день восхождения находится в штурмовом лагере. Такая группа может не только обеспечивать штурм вершины штурмовой группой, но и после ее возвращения способна повторить штурм. Первая группа, спустившись с вершины, обычно ночует в верхнем штурмовом лагере, а если это невозможно, то в предыдущем.
Подобный порядок обеспечивает по мере надобности своевременную помощь штурмующей группе, а также гарантирует успех восхождения, если первая группа из-за плохой погоды или выхода из строя нескольких ее участников не сможет закончить восхождение.
Значительные затруднения при высотных восхождениях представляет также низкая температура больших высот; не менее серьезным фактором могут явиться и сильные ветры, нередко дующие в высокогорье.
Попадая в условия больших высот при попытках восхождения на Джомолунгму, английские альпинисты впоследствии писали, что во время движения на таких высотах они, несмотря на теплую одежду, в условиях пониженной температуры и сильного ветра замерзали и чувствовали себя так, как будто бы они в одном белье вышли на мороз.
Практика полностью подтвердила это положение. Особенно большое внимание уделяется предохранению от обморожения, прежде всего рук и ног. Малейший недоучет этих особенностей может привести к серьезным последствиям. Так было во время ряда высотных восхождений, когда упущения в этом отношении приводили к серьезным обморожениям, потребовавшим ампутаций.
Во время штурма Аннапурны в 1950 г. отсутствие утепленной обуви привело к ампутации пальцев ног у обоих участников штурма, а недостаточное предохранение рук — к ампутации пальцев у начальника штурма этой вершины[4].
Такие же серьезные последствия были и при восхождении в 1953 г. на Нанга-Парбат, когда у единственного добравшегося до вершины участника экспедиции пришлось ампутировать впоследствии пальцы ног[5]. Были обморожения и при некоторых восхождениях советских альпинистов.
Все это требует большого внимания и хорошего обеспечения штурмовой группы, так как иначе трудно избежать срыва восхождений или серьезных физических травм участников штурма.
Существенная особенность высотных восхождений — длительный путь от базового лагеря до вершины.
За время прохождения такого длинного маршрута погода может серьезно измениться и помешать выполнению задачи. А выжидать наступления хорошей погоды в самих верхних лагерях нерационально, так как на таких высотах человек не сможет отдохнуть должным образом, а следовательно, и сохранить силы для штурма.
Поэтому с большой осмотрительностью выбирают время для штурма вершины. Но имея в виду, что при высотном восхождении штурм продолжается значительное время и альпинисты могут попасть в условия ухудшившейся погоды, предварительно изучают условия движения в непогоду по данному маршруту. Руководитель заранее подготавливает группу к возможным действиям в условиях непогоды.
Когда ученым и альпинистам стали известны особенности больших высот, когда у них накопился опыт действий в подобных условиях, они быстро совершенствуют снаряжение, организацию и тактику, применяют кислород. Все это позволило им добиться новых успехов. И за последние годы в борьбе за восьмитысячники наступил резкий перелом. То, к чему стремились более сотни лет и за что боролись более полувека, оказалось возможным. И из четырнадцати известных восьмитысячников к 1958 г. побеждено одиннадцать. К тому же следует отметить, что на три из них (Аннапурна, Нанга-Парбат и Чо-Уйю) восхождения совершены без кислородных приборов.