— В таком случае, не желает ли Макдуглас начать мирные переговоры? — спросил Син.
— Нет, — отрезал Лахлан. — Даже если бы условия перемирия устраивали обе стороны, ни мы, ни они не пошли бы на такое. Ведь если мы уступим женщинам сейчас, то они вообразят себе, что имеют над нами власть, и каждый раз, когда что-нибудь не будет их устраивать, они будут мчаться в убежище снова. Я с содроганием думаю о последствиях. Вы можете себе их вообразить?
— Да уж, — Брейден лукаво улыбнулся, — было бы забавно.
Лахлан впился в него взглядом.
— Ну, я же сказал «было бы», — поспешил погасить гнев брата Брейден.
Он обвел троих собеседников самоуверенным взглядом и произнес:
— В течение стольких лет большинство из вас насмехались над тем, что женщины не могут устоять передо мной. Что ж, братья, вы еще будете благодарны мне за этот талант.
Никогда еще Брейден не выглядел более самонадеянно:
— Ступайте со мной и станьте свидетелями того, как быстро я разберусь с этой проблемой. Готов поспорить, что не пройдет и четверти часа, как Мэгги уже будет есть с моей руки.
— Я принимаю вызов, — сказал Юан. — Особенно после того, как на моих глазах Мэгги прогнала Лахлана. Проигрыш пойдет тебе на пользу.
— Мне? Проиграть? — недоуменно переспросил Брейден. — Ха! Еще не родилась та женщина, которая способна противиться моему обаянию.
— Надеюсь, на сей раз ты прав, — проворчал Лахлан. — Я не могу позволить тебе потерпеть неудачу.
— Тогда поспешим же и узрим мою самую нежную победу, — самодовольно рассмеялся Брейден.
Юан с усмешкой похлопал Лахлана по спине:
— Не знаю, как ты, а я жду не дождусь, когда увижу их схватку.
Глава 3
Брейден Макаллистер легко мог расстроить ее грандиозные планы.
Мэгги инген Блэр замерла у окна церкви, увидев четверых путников, которые направлялись в ее сторону. Если бы четыре всадника Апокалипсиса явились во плоти, они бы выглядели именно так. Рисуясь, словно напыщенные петухи, эти мо́лодцы вышагивали по дороге к маленькой церквушке, служившей мятежницам укрытием.
Любая другая женщина мечтала бы увидеть, как в ее сторону направляются столь греховно привлекательные мужчины, которые с такой решительностью ищут именно ее.
Но для Мэгги это был кошмар наяву.
Собственно, красавца Лахлана она ожидала увидеть вновь. Ростом в шесть футов(21) и четыре дюйма(22), он был одним из самых высоких мужчин клана. С волосами такими светлыми, что они казались золотыми нитями, с благородно вылепленными чертами лица и улыбкой, рождающей ямочки на его щеках, он легко мог соперничать по красоте с небесными ангелами. Не одна девушка тайком вздыхала о нем.
Но сегодня на этом лице улыбки не было, а взгляд вождя был грозным и беспощадным.
Юан, младший брат лэрда, был на два дюйма выше, обладал широкими плечами и убийственно важным видом, из-за чего мужчины клана начинали неловко суетиться при его приближении. При взгляде на его красивые мрачные черты многие женщины теряли на время дар речи. Но от флирта с этим Макаллистером прекрасный пол удерживало опасное выражение его лица.
Большинству женщин и мужчин он внушал страх.
Третий визитер, незнакомец, одетый как англичанин, ростом был выше Лахлана, но ниже Юана. От него исходила та же, присущая братьям Макаллистерам, смертоносная аура, которой его уверенный шаг придавал что-то притягательное и соблазняющее. Он напомнил Мэгги опасного темного зверя, выслеживающего свою добычу.
А четвертый…
Именно в него впился ее взгляд. Брейдена Макаллистера она знала очень хорошо.
В детстве Мэгги часто видела самого младшего Макаллистера — тот дружил с ее братьями и постоянно бывал у них дома.
Она сохла от любви к нему, как последняя дура
От одного только взгляда на этого мужчину у нее и сейчас учащается дыхание и начинает беспорядочно стучит сердце. Неужели так будет всегда?
Все братья Макаллистеры были красавцами, но в Брейдене было что-то особенное. То, перед чем невозможно было устоять.
Его волнистые черные волосы ниспадали на мускулистые плечи, и Мэгги без труда вспомнила легкий аромат бузины, который словно впитали в себя эти шелковистые пряди. Она не знала, каковы они на ощупь. Но их блеск наводил на мысль о том, как было бы чудесно играть с его длинными темными локонами, пропуская их сквозь свои пальцы.
У Брейдена был высокий лоб с красиво изогнутыми черными бровями, которые поднимались, когда он смеялся. А смеялся он часто. Звук его смеха, глубокий, гортанный, наполнял воздух музыкой и теплом.
22
Дюйм — мера длины, равна приблизительно 2,5 см. Шесть футов и четыре дюйма — около 193 см.