Я не ожидала, что Рэйнард отнесется к новости столь категорично. Почему-то была уверенна, что муж хоть и покапризничает, но не станет отказываться.
— Да, Рэйнард, почему? — поддакнула бабушка, спокойно отпивая кофе. Но я прекрасно знала, что в действительности леди Ноаэль-старшая занервничала. Для нее тоже такая реакция стала неожиданностью.
— Опасностей, Рина, а не просиживать штаны в золотой клетке!
— Что может быть опаснее, чем служба у этого капризного дитя? — резонно хмыкнула бабушка.
«Капризное дитя» — именно так леди Ноаэль старшая называла Его Высочество.
— Можно я поговорю со своей женой? — раздраженно осведомился Вортан, недовольно переводя взгляд на бабушку.
— Да, пожалуйста, — фыркнула леди Ноаэль-старшая, отпивая еще кофе и демонстративно отворачиваясь в сторону.
Рэйнард непонимающе на меня взглянул. Взял за руки…
— Ты хочешь служить у короля?
— Мне казалось это хорошей идеей, — смущенно замялась я. — Это прекрасный карьерный рост. И при дворе довольно интересно!
— То есть, твоя прародительница уже успела внушить тебе, что это интересно? — скептично поинтересовался Рэйнард.
— И ничего мне не внушали! — я зло вырвала руки из его ладоней и решительно поднялась.
Слова мужа сильно задели. Интересно, он хоть сам понял, что именно сейчас сказал?! Насколько сильно обидел?!
— Знаешь, — разозлено начала я, — мне тоже много чего не нравится! Думаешь, мне интересно путешествовать по лесам в поисках неизвестно чего? Артефактов или какой-то редкой нечисти?! Нет! Мне хватило нашей практики, которая до сих пор является мне в кошмарах! Но тебе же плевать, чего хочу я! Ты ведь, правда, хотел уехать и потащить меня с собой на край земли, даже не спрашивая: хочу ли я? Так вот, ни при каких обстоятельствах я не поеду! Хочешь — поезжай сам! Но тогда я больше тебе не жена!
— Зачем же так кардинально? — поражено попыталась достучаться до меня бабушка, но я уже не слышала.
Выбежала из гостиной и кинулась на второй этаж. Там лишь на миг растерялась, понимая, что в наши общие покои с мужем ни за что не пойду. Вспомнила о существующих отдельных спальнях и решительно направилась в одну из них. Признаться, еще ни разу в ней не ночевала, но сегодня, видимо, это будет впервые! Я заперлась у себя, не желая никого видеть…
***
— Ар! — резкий звук и шум разбудил меня.
Я удивленно распахнуть глаза, замечая на изножье кровати коршуна. Он частенько залетал в комнаты, притом делал это, когда ему вздумается. Мог и посреди ночи влететь! Это был мой питомец — черная большая птица. Коршуна подарил мне Рэйнард около двух лет назад на мое день рождения. Тогда, когда я потребовала сюрприза… Знала бы, чем это обернется! Уже не раз пожалела, что не согласилась просто на кольца.
В тот же вечер Рэйнард притащил черного коршуна мне в покои и серьезно сообщил, что рядом со мной всегда будет напоминание о нем. Даже, если так случится, что вдруг его рядом не окажется, то птица всегда будет со мной. И, конечно же, коршуна я назвала символично — Коршуном!
Поначалу коршун забавлял меня, но очень быстро я поняла, что совершенно не знаю, как с ним обращаться. Мне постоянно казалось, что он рано или поздно выколет мне глаза. В итоге я велела построить для птицы отдельный вольер, но Рэйнард часто выпускал Коршуна на волю (эти двое нашли общий язык!). Почему-то птица никогда не улетала от нас надолго, всегда возвращалась и часто навещала меня.
Вот и сейчас коршун напомнил мне о том, кого я люблю. Идея мужа все-таки достигла цели. Я, в самом деле, постоянно вспоминала своего Коршуна, глядя на крылатого Коршуна!
Потянувшись, я поднялась с кровати и босиком прошла к птице. Она дала себя погладить и даже не стала в этот раз нервничать, как обычно бывало. Неужели коршун что-то понял и хочет нас помирить? Наверное, глупо так думать, но я ни разу еще серьезно не ругалась с мужем. До вчерашнего дня…
Грустно вздохнула и вышла из комнаты. Но, как оказалось, в коридоре меня уже поджидали. Рэйнард стоял у дверей в одной пижаме. Видимо, он тоже только сейчас проснулся. Вид у него был поникший. Впрочем, как и у меня сейчас.
— Я хотел поговорить с тобой, — тихо проговорил он.
— Я тоже! — не удержалась от радостного восклицания, испытывая невероятное облегчение от того, что он заговорил первым.
Мы одновременно сделали шаг навстречу, но нарушать образовавшуюся напряженную тишину не спешили. Так и стояли молча, глядя друг на друга. Он не сводил с меня глаз, а я — с него. Казалось, будто бы целая вечность прошла! А на самом деле всего-то какая-то одна ночь. Как же быстро мы привыкли постоянно быть вместе. И как тяжело, оказывается, лишиться этого.