“Не волнуйся, - воскликнул Макс. - Это имитация. Когда игра заканчивается, боль уходит.”
У'Лопп покачал головой.
“Они каким-то образом обошли его, - сказал У'Лопп. - Мой товарищ...-Он взглянул на человека-лягушку, который выглядел еще хуже. - Тадпо...”
Макс кипел от гнева на лягушатников.
Он обратил внимание на то, что флага нигде не было видно. Команда наемников, должно быть, взяла его, конечно.
“Пошли, У'Лопп, - сказал Макс. - Вы, ребята, можете прийти в себя, а потом идти дальше. Это не закончится, пока не закончится.”
Человек-лягушка с трудом дышал.
“Травмы, которые они нам оставили, - сказал У'Лопп. - Не думаю, что мы сможем продолжать.”
Гарольд вышел из кустов и направился к Максу. Он поморщился при виде тяжело раненных лягушатников.
Макс задался вопросом, не вызвало ли это болезненных воспоминаний у А-ранкера.
Я думал, он сказал, что моделирование маны теперь дает больше защиты!?
Гарольд не стал говорить об этом, сосредоточившись на предстоящей задаче.
“Их флаг исчез, - сказал Гарольд. - И команда, которая его взяла, тоже. Мы не можем больше оставаться здесь, не подвергая опасности наш собственный флаг.”
Макс посмотрел вниз на раненых лягушатников, желая сделать больше, чтобы помочь им.
Гарольд схватил Макса за запястье.
“Пошли,” сказал мужчина.
Макс знал, что в конечном счете Гарольд прав.
Им нужно было двигаться дальше. Им также нужно было приобрести еще один флаг.
Макс материализовал несколько целебных предметов, которые были у него в сумке, и отдал их У'Лоппу.
“Чтобы удержать тебя до конца игры, - сказал Макс.
Затем он вместе с Гарольдом вернулся к своему отделению.
Они должны были захватить флаг другой команды.
Теперь у них оставалось на это сорок пять минут.
* * *
Мирабель и остальная часть кошачьего народа оставались высоко на деревьях в толпе ветвей, где никто не мог их увидеть.
Сквозь путаницу ветвей Мирабель смотрела, как человеческая команда удаляется от поверженного лягушачьего народа.
Все глаза ее товарищей по команде смотрели на человеческую команду с голодом.
“Это те отродья, которые причинили вред вам двоим?-спросил их лидер, А-ранкер, известный как Аттикус.
“Да, - прошипел Грегуар.
Глаза Грегуара были полны гнева и кровожадности.
Мирабель узнала его так легко, потому что чувствовала его сама.
Люди сделали из них посмешище.
Пришло время показать им, что кошачий народ-не та раса, с которой можно шутить.
Даже если это была всего лишь имитация, Мирабель планировала причинить людям столько боли и наказаний, сколько ей сойдет с рук, особенно этому рыжеволосому отродью.
“Ладно, - прошипел Аттикус. - Как только они окажутся вне пределов слышимости лягушачьего народа., мы наносим удар.”
33
Макс и его спутники двигались через лес на максимальной скорости, Гарольд шел впереди.
Макс не был уверен, куда старик ведет их теперь, когда их первоначальный план рухнул.
Нападут ли они на следующую самую слабую команду? И кто же это был? Или они просто сразятся с первой попавшейся командой?
У них было мало времени, чтобы выработать стратегию для идеальной цели. Им просто нужно было найти другую команду и украсть их флаг.
Гарольд внезапно остановился, и отделение быстро последовало его примеру.
“Нас выслеживают, - сказал Гарольд.
Все расправили плечи.
Сара крепко сжала флаг в центре отряда.
“Враг окружил нас, - сказал Гарольд. - Я пытался вытащить нас оттуда, но они быстры и проворны и двигаются выше по деревьям. Битва теперь неизбежна. Приготовиться—”
Сверху донесся шорох листьев, и внезапно на них напали со всех сторон.
* * *
Аттикус, А-ранкер кошачьего народа, был уверен, что они могут уничтожить человеческую команду и с легкостью завладеть их флагом.
Он думал об этом, спускаясь между деревьями имитированного леса и нацеливаясь на свою цель.
Гарольд Свифтстрайкер.
Человеческая команда-ранкер.
Единственный и неповторимый козырь команды. Единственная реальная угроза, о которой они должны были позаботиться.
Старик поднял глаза и встретился взглядом с Аттикусом.
Дурак"Да", - подумал Аттикус. Он думает что его способность манипулировать временем делает его непобедимым. Подумай еще раз!
Аттикус замахнулся на старика кулаком.
Старик с легкостью увернулся.
Но Аттикус ожидал этого и послал в мужчину еще один кулак.
Старик снова увернулся.
Но Аттикус тоже ожидал этого и приготовился пнуть.
Аттикус знал, что старик может манипулировать временем в небольшом пространстве вокруг него, но если Аттикус просто нападет на человека с бесконечным шквалом атак, он заставит человека-ранкера постоянно запускать эту черту, пока она не закончится.