“Ладно, думаю, я поняла, - сказала Сара. - Но не могли бы вы привести пример?”
“Конечно, - сказал Гарольд. “Асимметричный вызов обычно возникает в симулированной городской среде—не всегда, заметьте,—но здания создают более сбалансированную среду для асимметричного вызова. Например: одна команда защищает от волны-монстра, в то время как другая возглавляет волну-монстра. Команда, возглавляющая волну монстров, выигрывает, когда они получают контроль над ключевыми точками в городской среде.”
“А, ладно, - сказала Сара. - Кажется, теперь я понимаю.”
“Хорошо,” сказал Гарольд. - Быстрый анализ наших сильных и слабых сторон против цезарианцев говорит мне, что мы выиграем от более простых задач, таких как смертельный поединок или захват флага. Главным образом потому, что у нас есть более яркие и уникальные способности, которые позволят нам одолеть их. Цезарианцы, тем временем, выиграют больше от асимметричного вызова, который даст им больше возможностей воспользоваться преимуществами их сильной командной работы и манатеха.”
“О боже,” сказала Кейси. - Надеюсь, тогда у нас будет командный смертельный матч.”
Гарольд покачал головой.
“Мы не можем так думать, - сказал старик. “Мы не выиграем, если будем планировать только то, что надеемся получить. Надо готовиться к худшему сценарию.”
48
В ночь перед полуфинальным раундом Тиберий стоял в кабинете на верхнем этаже спортзала, который его команда получила для подготовки к турниру.
Он смотрел в окно на заходящее солнце, предвещавшее наступление вечера всей Цезарии.
Стоя там, он глубоко вздохнул.
Завтра был полуфинальный раунд. Это был следующий шаг Тиберия к осуществлению его собственной мечты о том, чтобы сделать класс цезарских солдат более уважаемым классом в их обществе.
Несмотря на проведение турнира, кесарийцы редко выигрывали его.
Все в обществе винили в этом класс солдат.
Это слишком слабо- сказали они.
Слишком простой класс.
Бесполезный.
Тиберий сжал кулаки, дрожа от гнева при одной мысли о всех этих людях.
“Забудь о них, - выругался он про себя.
Он и его команда упорно тренировались в течение нескольких месяцев в подготовке к этому турниру. Они не собирались проигрывать сейчас, когда были так близки к победе.
Дверь в кабинет спортивного зала распахнулась.
Тиберий оглянулся через плечо и увидел Регула.
Чего он хотел??
“Добрый вечер, Тиберий, - сказал посол альянса. - Можно вас на пару слов?”
Тиберий ощетинился.
Регул был его начальником, поэтому он не мог сказать "нет". Он ненавидел то, как Регул спрашивал его, как будто у него был выбор.
“Входите, - сказал Тиберий.
Тиберий отвернулся от окна и посмотрел на Регула.
По тому, как подергивались пальцы посла, он понял, что у него что-то на уме.
Что-то не давало ему покоя.
“Вы готовы к завтрашнему полуфинальному матчу?-спросил посол.
Тиберий поморщился.
Что это за вопрос?
Конечно, моя команда и я готовы!
“Вы сомневаетесь в нас, посол?” - спросил Тиберий.
“Нет, вовсе нет, - сказал Регул.
Тиберий не сводил глаз с его пальцев. Они все еще дергались.
“Это просто...”
Вот и мы"- подумал Тиберий.
“Я могу точно сказать вам, что это за вызов, так что вы можете потратить остаток вечера на подготовку надежной стратегии.”
Тиберий стиснул зубы.
Ему не нужна была помощь посла. Он хотел победить со своей командой честно и честно. Он сказал ему это после того, как человек поделился с ним, что они будут противостоять человеческой команде.
Он ненавидел саму мысль о несправедливом преимуществе. Именно поэтому он и Адриана предупредили людей на турнирном балу.
“Все в порядке, - вздохнул Тиберий. - Нам не нужна помощь.”
“Н-но,” заикаясь, пробормотал Регул.
“Ты действительно собираешься со мной спорить- рявкнул Тиберий. “Неужели ты так мало веришь в команду, представляющую твою расу башен?”
Цезарианцы не верили в свой класс солдат.
Никто из них не верил, что Тиберий и его команда могут победить без обмана.
* * *
Много-много лет назад Тиберий ждал у ворот Цезарии вестей от своих родителей.
Солнце клонилось к закату, и было похоже, что в эту ночь в город больше не вернутся альпинисты.
Чья-то рука легла ему на плечо.
“Мы получили известия от твоих родителей, малышка, - сказал пожилой мужчина в халате.
Он стоял рядом с другим мужчиной.