Они были известны как писцы—клерки башни, которые управляли и хранили информацию об открытиях Цезаря в башне.
“Мама! Папа! - воскликнул Тиберий, широко раскрыв глаза от волнения. - Папа!
Прошло уже несколько месяцев с тех пор, как они отправились на задание. Он с нетерпением ждал их возвращения.
Ему не терпелось снова обнять родителей.
Он не мог дождаться, когда они уложат его в постель и поцелуют на ночь.
“Они не вернутся, малышка, - сказал человек в мантии.
Тиберий вдруг почувствовал пустоту во всем теле.
“Что ты хочешь этим сказать?” спросил Тиберий. - Сегодня они не вернутся, но скоро будут здесь?”
“Нет, - сказал человек в мантии. - Они ушли. Потерян для башни. Мертвый.”
Глаза Тиберия наполнились слезами.
Мама...папа...
Они были мертвы?
Он яростно замотал головой, как будто, просто не соглашаясь с человеком в мантии, он мог каким-то образом сделать слова этого человека неверными.
Человек в мантии положил руку на плечо Тиберия.
“Я знаю, что это тяжелая новость, малышка, но ты можешь сказать нам: у тебя есть где остановиться?”
Тиберий кивнул, и по его лицу потекли слезы.
Он жил у тети с тех пор, как уехали мама и папа.
“Просто подожди здесь, - сказал человек в мантии. - Мы подтвердим это и отпустим вас.”
Двое мужчин в плащах отошли подальше, чтобы Тиберий их не услышал.
Один из них материализовал книгу, чтобы проверить реестр граждан Кесарии.
Тиберий наблюдал, как они переговариваются приглушенным шепотом.
Он подкрался поближе, чтобы слышать, о чем они говорят.
“Ты видел, какой он тупой? - усмехнулся человек в мантии. - Мне пришлось по - настоящему объяснить ему это.”
“Ну, а чего вы ожидали от ребенка двух граждан класса солдат?
“Мясные щиты не славятся своими мозгами, не так ли? - усмехнулся второй.
Тиберий сжал кулаки.
Его родители только что умерли. Погиб, защищая Цезарию и исследуя башню.
Как эти двое могли так мало думать о людях, которые держали свою жизнь в безопасности и комфорте?
“Честно говоря, класс солдат-самый низкий из низших, - сказал человек в мантии. - И похоже, что ответ парня подтвердился. У него есть тетя, у которой он живет.”
“Скатертью дорожка. Кому нужен еще один класс бездельников-солдат в системе.”
Двое мужчин в плащах повернулись, чтобы проверить мальчика, но его нигде не было видно.
Тиберий бежал по улицам так быстро, как только мог, оставляя за собой след из слез.
Он покажет этим двум ублюдкам, подумал он.
Он всем покажет.
Больше всего его родители.
Он покажет им, что он гражданин класса солдат, чтобы они им гордились.
* * *
“Убирайся,” крикнул Тиберий. - Мне не нужна твоя помощь. Мы не необходимость ваша помощь!”
Глаза Регула расширились от потрясения.
“Простите, вы знаете, с кем говорите?”
“Да, я знаю, - сказал Тиберий. - Тот, кто не верит в свой народ. Ну, убирайся. Я вам все покажу.”
Глаза Тиберия горели огнем, который явно шокировал Регула.
Посол покинул кабинет без дальнейших возражений.
Тиберий кипел от гнева.
Он повернулся и посмотрел в окно на колизей вдалеке.
Завтра было начало всего, к чему он стремился.
Завтра был первый шаг к тому, чтобы доказать неправоту Регула и всех тех людей, которые плохо отзывались о его родителях.
Он покажет каждому из них, что класс солдат достоин такого же уважения, как и все остальные классы кесариев.
Он сжал кулаки.
Он покажет их всем завтра, когда его отряд полностью разгромит человеческую команду.
49
На следующий день Макс и остальная команда вошли в гравийную яму арены турнира.
Арена была заполнена зрителями, ревущими от волнения, когда они вышли на ринг.
“Помни, - сказал Блейк. - Успокойся. Ликующие толпы могут добавить давление, которого вы не хотите, если вы позволите ему.”
“Еще один хороший совет, - сказал Гарольд. “Это представить всех на трибунах голыми. Это всегда меня успокаивает.”
“Конечно, ты бы сделал это, - сказал Кейси. - Ты старый извращенец!”
Макс и Сара усмехнулись.
“В любом случае, - сказала Сара. - Твоя шутка заставила меня немного расслабиться.”
Сара была права. Макс действительно нервничал—все еще нервничал,—но не хотел озвучивать это вслух, опасаясь повредить моральному духу команды.